Актриса на роль подозреваемой

– Стекла в джипе были затемненные, но я все-таки кое-что видел и попытался выскочить из машины. Они меня скрутили, как халу, и запихали на заднее сиденье. Сам виноват, но вот Альма! Она же, бедняга, одна дома оставалась, и я боялся, что ее живодерам отдадут…

– Слава богу, до этого не дошло! – улыбнулась Рита. – Похоже, Альму просто отвезли подальше от дома. Я обнаружила ее совершенно не в том районе, где вы проживаете, Олег Степанович.

– Можно просто Олег. Не знаю, как вас и благодарить. За Альму, – уточнил он, и Рита подумала, что все-таки собачники – странный народ. Человек побывал в плену, его запугивали, он мог потерять жилье, но судьба собаки его интересует больше, чем подобные «мелочи»!

– Надеюсь, – сказала Рита, – вы не подписали генеральную доверенность?

Дронов тяжело вздохнул, и его плечи поникли.

– В том-то и дело, что подписал! Я видел, что они делают с теми, кто сопротивляется, – не кормят, не дают воды, даже, простите, в туалет не позволяют сходить! В общем, сломался я, дурак старый…

– Вашей вины здесь нет, – заметила Рита. – Любой на вашем месте так бы поступил: квартира не стоит того, чтобы ради нее жизнь положить! Но почему вас не отпустили, раз бумаги подписаны и вы больше не являетесь владельцем квартиры?

– Им требуется время для реализации жилья. Сначала нужно все оформить, потом продать. Когда у моей квартиры появился бы новый хозяин, купивший ее и являвшийся, как это они говорили?..

– Добросовестным приобретателем, – подсказала Рита.

– Вот-вот, – закивал Олег. – Добросовестным. В этом случае, насколько я понимаю, получить квартиру назад невозможно?

– Понадобится долгое судебное разбирательство, и все будет зависеть от количества денег у сторон. К сожалению, несмотря на частые случаи квартирного мошенничества, законодательством не предусмотрено «разруливание» таких дел.

– А куда нас денут, вы не в курсе? Я, наверное, не смогу сразу Альму-то забрать, ведь в квартиру нельзя?

– Об этом не волнуйтесь, – успокоила Рита. – Альму никто не гонит. Мы к ней привыкли, даже полюбили, поэтому она может продолжать жить у нас до тех пор, пока ваша проблема не разрешится. Да и вы на улице не останетесь, поживете с нами. Квартира большая, – тут же продолжила Рита, заметив протестующий жест Дронова, – места хватит.

– Вы не обязаны…

– Знаю, но не мешайте мне делать доброе дело, ведь я пытаюсь заработать себе очки на том свете, когда придет время, а это мне совершенно ничего не будет стоить! Как видите, у меня своя корысть.

Дронов улыбнулся – впервые за время их общения.

* * *

Байрамов не удивился, когда Рита без предупреждения притащила в дом чужака: казалось, тот факт, что он «знаком» с Альмой, оправдывал его появление. Надо было видеть собаку, ошалевшую от счастья при виде пропавшего хозяина! Она носилась по коридору, словно щенок, с громким воем и визгом, несмотря на огромные размеры, еще больше увеличившиеся за счет беременности. При этом она сбивала все на своем пути, что не было прибито, а хозяева жилплощади ходили следом и подбирали различные предметы: обувь, книжки, рухнувшие с полок от взмаха хвоста, и так далее.

– Простите, простите, ради бога! – только и извинялся Дронов. – Альма, ну как ты себя ведешь, а? Прямо как настоящая дворняга, вспомни о своей родословной!

Но Рита видела, как Олег радуется встрече, а его слова являлись лишь данью вежливости, так как он не хотел, чтобы они с Альмой оказались в тягость хозяевам.

Той же ночью Рита пережила ад. Она спала, когда вдруг почувствовала мягкий толчок в бок. Затем еще один и еще – только тогда Рита открыла один глаз и в полутьме увидела силуэт Игоря, склонившегося над кроватью.

– Ты обалдел, Байрамов? – сонно спросила она, бросив взгляд на горящий циферблат часов, показывающих половину третьего.

– Поднимайся, мамаша! – скомандовал он. – Мы рожаем!

– Что? Кто рожает?

– Да уж не я, наверное – Альма рожает, балда! Если помнишь, то я, на минуточку, артист, мировая, так сказать, величина… И вообще не царское это дело – роды у собак принимать!

Все это Игорь бормотал, помогая Рите натягивать треники с футболкой и подавая тапки.

– А чего это вдруг Альма рожает? – спросила Рита, еще не вполне придя в себя после сна. – Ветеринар же сказал…

– К черту ветеринара – да что он там знает? У нас на кухне рожает собака, и надо срочно что-то делать!

– А с чего ты взял, что я знаю, что нужно делать? – спросила Рита, в то время как Байрамов выталкивал ее в коридор.

– Вот это уж не моя печаль, родимая! – отозвался он. – Ты это чудовище притащила, тебе и отвечать!

На кухне ярко горел свет. Дронов в женском клеенчатом переднике стоял на карачках около Альмы, лежащей на боку и издававшей жалобные стоны.

– Идет! – радостно сообщил Олег, поднимая лицо к Рите. – Сейчас принимать будем!

Расширенными от ужаса глазами Рита смотрела, как Альма, дергая задними ногами и время от времени ударяя хвостом по плиткам пола, толчками выпихивает щенка из утробы наружу.