Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов

Я пятилась, пока не уперлась в стену. Он наступал, не произнося ни звука. Странное свечение его глаз никуда не ушло, напротив, в приглушенном свете коридора оно казалось более ярким. Первая мысль: бежать — сменилась второй, более здравой: нельзя, все равно догонит. Когда мужчине оставалось сделать последний шаг, я не придумала ничего лучше, чем выставить вперед руку с кольцом на пальце.

— Азлириан! Я сниму его, если ты подойдешь.

— Ты этого не сделаешь.

— Проверим? — я потянулась другой рукой к артефакту.

— Не смей!

— Мне терять нечего! А ты готов пожертвовать Ал’Вааром?

Я медленно потянула кольцо вверх. Азлириан начал разгораться в тон глазам Янгора. Когда до предполагаемого Конца Света оставалась последняя фаланга моего пальца, ард одним неразличимым движением прыгнул вперед и накрыл мою руку своей.

— Ты не похожа на убийцу целого мира.

— Внешность обманчива.

— Таня, я никогда не причиню тебе зла.

— Ага, я так и решила, когда твои глаза начали светиться.

— Ты должна быть осторожна в своих словах и действиях, пока не узнаешь: с чем играешь.

— Так расскажи.

— Рано. Ты не готова.

Он убрал руку, отвернулся и зашагал прочь.

— У вас все тут такие, самозагарающиеся?

Янгор остановился, выпрямился и на долю секунды замешкался, словно взвешивая свой ответ.

— Только я, — сказал он, не поворачивая головы, а потом просто ушел.

Я сползла по стене и разрыдалась. Первый раз за дни, проведенные в этом мире, мне не хотелось сдерживать слезы. Я была напугана, сбита с толку, опустошена и добита его отношением. Именно сейчас, когда мне так требовалась поддержка и объяснения, он просто взял и бросил меня посреди незнакомого замка одну.

Всего какой-то час назад Ян, такой счастливый и обаятельный, стоял на берегу озера и грел меня в своих объятиях, а спустя короткое время стал ледяным и неприступным, словно айсберг. Иначе, как «контрастным душем» наши отношения назвать не получалось. И я совершенно не понимала, что делать дальше.

Слезы кончились. Как и время ожидания арда. Да, я все еще надеялась, что он за мной вернется или хотя бы пришлет ари. Но коридор был пуст и удручающе мрачен, поэтому оставаться в нем мне более не хотелось.

Вытерев мокрое лицо и вернув кольцо на место, я встала, огляделась по сторонам и решила отправиться на исследование своей «тюрьмы». Все равно когда-нибудь, да приду в знакомые стены, а уж тогда и до своих покоев смогу добраться без чьей-либо помощи.

Я пошла вперед, туда, где не было окон, а вдоль стен тускло горели факелы. Потолок в этом крыле замка шел на повышение, уходя на добрые десять метров вверх. Задрав голову, я осторожно ступала по каменному полу, пока не оказалась в длинном узком коридоре, одна из стен которого состояла из массивных, обитых железом дверей, уходящих под своды здания.

Любопытство — вещь упрямая! Вопреки честной попытке пройти мимо, ноги сами подвели меня к центральной двери. Я потянула за кольцо. Створка не сдвинулась ни на миллиметр. Упершись ногами в место стыка второй створки и пола, я практически повисла на тяжеленном кольце. Бесполезно. Моих сил явно было недостаточно. Машинально отпущенная «дверная ручка» с грохотом лязгнула по железной полосе на дверном полотне. Я пригнулась от неожиданности. В следующий миг произошло то, что заставило меня припасть к каменному полу и притвориться мертвой. Из запертой комнаты донесся оглушительный протяжный рев, сравнимый по силе… Да ни с чем и не с кем на Терре не сравнимый. Нет у нас таких животных. На зов существа откликнулись другие, находящиеся в соседних помещениях. Второй, третий, пятый. Я сбилась со счета в этом невообразимом многоголосье и едва успела прийти в себя, когда услышала приближающиеся шаги. Юркнув за сваленные в кучу ящики, я стала наблюдать. Не то, чтобы меня пугало наказание за присутствие в неположенном месте. Просто очень хотелось увидеть зверя, издающего такие звуки, а, заметив ардерию, слуги вполне могли решить вывести дорогую арду женщину в безопасное место.

Несколько крепких мужчин буквально влетели в коридор, ринувшись к дверям.

— Что с ними?

— Понятия не имею.

— Их что-то явно встревожило.

— Да что их тут могло встревожить? Столько времени молчали.

— Может, своих почуяли?

— Если бы «свои» приблизились, уже давно бы объявили тревогу.

— И то верно.

— Чего гадать? Заходим! — скомандовал самый высокий.

Они одновременно дернули створки и те нехотя поддались на усилия мужчин.

— Что тут происходит? — донеслось из огромного зала.

Я осторожно подошла к приоткрытой двери, заглянула внутрь и обмерла.

Дракон!

Настоящий и живой!

Огромный, не меньше пяти метров в высоту. Иссиня-черная чешуя блестела в свете магических шаров, горящих по периметру зала. Невообразимо большие сложенные крылья прикрывали бока, но даже в таком виде они внушали трепет. Дракон был закован в цепи, опутывающие его могучее тело в несколько оборотов. На шее едва различимо виднелся ошейник, а на лапах — браслеты.

— Вейр, что случилось? Что тебя так обеспокоило? — мужчина ходил по комнате в поисках причины, нарушившей покой Первых.