Алая аура протопарторга. Абсолютно правдивые истории о кудесниках, магах и нечисти самой разнообразной

– Так-так… – заинтригованно молвил колдун. – Ну-ка, ну-ка…

– Вы потеряли ученика и друга, а нас угораздило приобрести сильного политического врага.

– Ну так на то они и ученики. Выучатся да упорхнут.

– А друзья?

Колдун насупился, взял с краешка стола так и не опорожненный стаканчик и, осмотрев, поставил обратно.

– Что-то ты, Викентий, не с того конца заходишь…

– Предпочитаете, чтобы я начал с угроз?

– Да хотелось бы…

– А вот не дождётесь! – сказал Викентий. – Нет, не потому, что угрожать нечем. Есть чем. В Господнадзоре сидит наш человек, и он может лишить вас лицензии хоть сегодня. Но какой смысл? Через неделю Портнягин становится Президентом – и лицензию вам вернут в золочёной рамке. Неделю без практики, я думаю, вы продержитесь…

– Продержусь… – кивнул чародей.

– Чем ещё можно вас запугать? Физической расправой?.. Ну вот видите, вы и сами улыбнулись! Угроза вас наверняка не впечатлила, а если мы приведём её в исполнение, то выйдем, согласитесь, полными кретинами. Учинить перед выборами расправу над немощным стариком! Что о нас избиратели подумают?

– Да-а, плохи ваши дела… – соболезнующе молвил Ефрем.

– Вот, – сказал кувшиннорылый. – Потому я и пришёл к вам, Ефрем Поликарпович, так сказать, с чистой душой и открытыми картами. Это, конечно, образно выражаясь. С азартными играми мы тоже боремся…

– Короче, Викентий… – насупив косматые брови, прогудел старый колдун. – Кончай крутить. Что вы там, голуби, затеяли?

Викентий заколебался, но лишь на секунду.

– Секондхендж, – внятно выговорил он, глядя в глаза старику.

– Вона как! – подивился тот. – А ко мне чего пришёл? Неужто за советом?

– Не совсем, Ефрем Поликарпович, – сказал Викентий. – К вам я пришёл не столько за советом, сколько за помощью. Мы прекрасно понимаем, что Глеб Портнягин, сам будучи колдуном, ни за что и близко не подойдёт к этим заклятым местам.

– Ну почему же? – мягко возразил Ефрем. – Раньше он туда полез бы запросто. Из упрямства, из любопытства… А теперь… Да и теперь, пожалуй. Просто некогда ему. Да и не пустит его никто туда. Берегут…

– В том-то и дело, – подтвердил Викентий. – Поэтому остаётся один-единственный вариант. Вот если бы вы, Ефрем Поликарпович, согласились назначить своему бывшему воспитаннику встречу в Секондхендже…

Старый колдун Ефрем Нехорошев долго и внимательно смотрел на кувшиннорылого искусителя.

– Признайтесь, вам ведь тоже приходило в голову нечто подобное, – нисколько не оробев, продолжил тот. – Не зря же вы там были позавчера… Может быть, даже заходили в кольцо камней, – испытующе добавил он.

Старый колдун Ефрем Нехорошев – смотрел.

– Неужто вправду заходили? – ахнул Викентий.

– Вчера – нет… – чуть помедлив, отозвался чародей. – А вообще заходил, конечно. Было время – сутками оттуда не вылазил. Первый раз, помню, на спор… перед пацанами выпендривался. Ну а потом уже так, мозги на прочность проверить. Местечко-то интересное…

– И-и… что? Никаких последствий?!

– А какие могут быть последствия? Аура, что ли, дыбером встанет? Так она у меня с четырнадцати лет дыбером… без всякого Секондхенджа… Слышь, мил человек! – не выдержав, перебил себя старый колдун. – Может, хоть ты этот стаканчик примешь? Чего он тут, понимаешь, стоит? Ну не обратно же его, согласись, вливать! Или вы и с пьянством тоже боретесь?

– А как же! – с достоинством сказал Викентий, неприязненно отодвигаясь от предложенной ему гранёной мутноватой стопки. – С пьянством – в первую очередь.

– Иэх!.. – укоризненно молвил Ефрем, вот уже в третий раз ставя стаканчик на место.

Моралисты! Прогуляли в детстве урок физики и с тех пор свято убеждены, будто положительное и отрицательное взаимно отталкиваются. Думают, раз ты непьющий и ведёшь здоровый образ жизни, то и музей никогда не ограбишь. В то время как даже малое дитё знает: не изымешь ты полотно из охраняемого зала без ясной головы и хорошей физической подготовки!

Как же они, интересно, собираются строить своё государство – ежели, конечно, к власти придут?

Нет, правда! Разве не с Указа о борьбе с пьянством и алкоголизмом начался распад Советского Союза? Разве не запрет горячительных напитков вверг Америку в пучину преступности, а затем и в Великую депрессию, выкарабкаться из которой удалось лишь после отмены «сухого закона»? А попытки одолеть исламский терроризм так и останутся попытками, пока государственные мужи не поймут, что он прямое следствие трезвого образа жизни, предписанного Магометом.

А началось всё с библейского Хама – того самого, что, обличая бражничество, отца родного не пощадил. И какого отца! Патриарха Ноя, дважды спасшего человечество: первый раз в ковчеге, второй – когда вино придумал…

– Ну, положим, назначу встречу, – раздумчиво заговорил старый колдун. – Положим, придёт… И что?

– Как что? – взволновался Викентий. – Вы же сами не раз высказывались в том смысле, что политика – это порча. Вот и избавьте от неё вашего питомца… Кстати, – насторожился он вдруг. – А почему вы раньше так не сделали?

– Раньше! – с досадой бросил Ефрем. – Когда раньше? Полмесяца назад? Когда Глебушку на массу прошибло?

– Ну да…