Алая роза – символ печали

Я разглядывала лицо собеседницы. Тонкое, нервное, с белокурыми волосами сливочного оттенка, с голубыми глазами цвета чистого высокого неба — вся ладная, гладкая, холеная. Из тех девочек, которые моют руки через каждые пять минут. Такая аккуратистка, убив лучшую подругу, после этого непременно вымыла бы полы самым тщательным образом и все привела бы в идеальный порядок. То есть все, что Инга только что рассказала мне о методах действия неизвестного убийцы, вполне подходило и к ней самой.

— Ну что вы так меня рассматриваете? — она слегка нахмурилась. — Клянусь, все, что я вам сообщила — чистая правда.

— Уж слишком часто вы клянетесь с вашим Игорем. Кажется, ему я тоже это сегодня говорила.

Я вздохнула, поднялась и направилась к своей машине.

Она немедленно последовала за мной. Остановившись у дверцы моего авто, Инга тревожно и настойчиво посмотрела на меня.

— А вы не отдадите мне пиджак? Зачем он вам?

В самом деле — мне материальные улики ни к чему, для меня главное — факты и сведения, чтобы прийти к логическому выводу.

Я достала пакет и протянула его Инге.

— Возьмите. Можете прямо сейчас бросить его в реку.

Я села за руль и, прежде чем завести мотор, усмехнулась, глядя на в очередной раз застывшую передо мной девицу.

— А это случайно не вы подсунули бомжу все улики — водку, портмоне и прочее? На всякий пожарный.

Ее лицо тут же вспыхнуло, и она, не отвечая на мой риторический вопрос, пошла к своей «Ауди».

Да и бог с ней! Слава тебе, господи, на этот раз обошлось без цветочков и прочих подарочков, и я спокойно устроилась за рулем, на минутку задумавшись.

Люди лгут окружающим, но самое печальное — они лгут самим себе, обманываясь по мелочам и по-крупному. Хорошо, если это не ведет к беде! А если ведет?

Эта парочка (гусь да гагарочка), Инга и Игорь, с самого начала неслабо меня раздражали. Вроде бы порядочные интеллигентные люди, но у обоих уже незаметно вошло в привычку врать через слово, чтобы выглядеть прилично хотя бы в собственных глазах. И при этом ни один из них словно и не видит вполне очевидную вещь: вся их ложь шита белыми нитками. Словом, врать тоже надо уметь, а они врут как школьники, их обман легко просматривается, а потому смешон. И отвратителен…

Мне пора было отчаливать.

Глава 24

Итак, после всех волнующих приключений этого дня я ехала в своей «девятке» от набережной к центру, размышляя о дальнейших действиях.

Я — женщина, повторюсь — женщина интересная, и, как и всякая красавица, не лишена симпатичных недостатков. Лично я слегка ленива, поэтому вполне естественно, что к шести вечера столь бурного дня мне больше всего хотелось направить свою тачку к подъезду родного домика и как минимум пару часиков бездумно поваляться, задрав ножки повыше, на диванчике под какую-нибудь приятную музыку в духе Роберта Майлза.

Но стоило мне об этом подумать, как тут же вспомнились слова родного деда из далекого счастливого детства: «Куй железо, пока оно есть!» О, господи, и в самом деле: пока события развиваются стремительно, ни в коем случае нельзя их тормозить, уютно устраивая свою пятую точку на домашнем диванчике!

Руля одной рукой, второй я достала свой сотовый и набрала недавно записанный номер журналиста газеты «Криминал-Инфо» Натальи Говорухиной. Стоило пригласить ее в какую-нибудь симпатичную кафешку и вытрясти все известные на сегодняшний день факты.

Длинные гудки раздавались целую вечность, прежде чем ответил низковатый неторопливый голос с ноткой легкого удивления:

— Да-а-а?..

— Наталья Говорухина? — Я старалась говорить жизнерадостно и энергично. — Приветствую вас; меня зовут Татьяна Иванова, и в какой-то мере мы с вами коллеги: вы — освещаете криминальные темы в прессе, а я реально расследую дела. Я — частный детектив…

Наталья прервала меня мгновенно изменившимся голосом — из него напрочь исчезли сонные вальяжные нотки, он едва ли не зазвенел, преисполненный энергии и потрясающего энтузиазма:

— Очень приятно слышать вас, Татьяна! Ваш звонок похож на чудо — сколько раз я пыталась выйти на вас, чтобы договориться об интервью, но каждый раз что-то мешало. И вдруг вы звоните сами!

Что ж, приятно слышать, что твое имя стало таким знаменитым в родном городе! Оказывается, у меня уже не первую неделю мечтает взять интервью одна из ведущих журналисток Тарасова! Бог мой, это и есть слава!

— Я рада, что наши желания столь счастливо совпали. Предлагаю встретиться сейчас же, в каком-нибудь кафе недалеко от центра. Я как раз подъезжаю к Центральному проспекту…

— Отлично! — Наталья в очередной раз легко и непринужденно прервала меня, при этом даже не напрягаясь с извинениями. — Я как раз тут же, в двух шагах. Встречаемся на террасе «Фиесты». Идет?

— Идет.

Признаться, мне тоже надоело быть вежливой, и я, ответив кратко, тут же отключилась первой.

Выйдя из машины, я невольно огляделась. Ничего похожего на шоколадный «Мерседес» в округе не наблюдалось. Я похлопала машину по капоту — цветочков не принимать, сразу включать сирену! — и направилась к проспекту.