Алая роза – символ печали

Теплый летний вечер собрал здесь, казалось, весь город. Беспечные загорелые люди бродили, сидели на открытых террасах кафе, слушали музыку, смеялись и болтали. Я прогуливалась, отдыхая душой и телом, на время позабыв обо всех своих проблемах и напрягах, включая и увядшие розы, коих за это время накопилось уже целых две штуки. Бог с ними! Главное — найти ответы на все вопросы.

Только я успела устроиться за столиком «Фиесты», как тут же на стул напротив меня рухнула, совершив головокружительный вираж, некая туча, буря, торнадо — все в одном лице — лице Натальи Говорухиной.

Журналистка оказалась молодой пышнотелой девицей с классической стрижкой каре, уверенной в себе и своей безусловной привлекательности. Последний вывод я сделала на основании простого факта: несмотря на весьма объемную пятую точку, Наталья была наряжена в обтягивающие бриджи и коротенькую майку-поло.

Впрочем, как скоро выяснилось, ей было абсолютно наплевать, как она выглядит в глазах окружающих. В настоящий момент ее интересовало лишь одно: что удастся вытянуть из частного детектива Татьяны Ивановой. Меня же, в свою очередь, интересовала информация, которой владела Наталья Говорухина.

— Вы даже не представляете, как мне приятно с вами познакомиться! — энергично начала разговор Наталья, тут же вынимая пачку сигарет и без спроса закуривая. — У меня к вам масса вопросов…

Пришлось решительно вмешаться.

— Мне тоже приятно с вами познакомиться, и у меня тоже есть масса вопросов к вам, — я ослепительно ей улыбнулась и также закурила, не спрашивая разрешения. — И поскольку наша встреча происходит по моей инициативе, позвольте мне задавать вопросы, — с особым ударением на слово «мне» сказала я. — Кстати, вполне возможно, после нашего сегодняшнего разговора у вас будет достаточно материала для того, чтобы напечатать интервью.

Несколько затяжек, обоюдные улыбки. Когда подошел официант, первые пять минут мы препирались, кто заплатит за чай-кофе. Все закончилось тем, что «спонсировать» наши переговоры обязалась я, аргументировав это тем, что встреча происходит по моей «вине» и к тому же Наталья отплатит мне чистосердечными ответами на мои вопросы. На этом и порешили.

— Мне так интересно: о чем же пойдет речь? — полюбопытствовала Наталья, отпивая свой капучино.

— О смерти вашей коллеги — Маргариты Трубниковой.

Наталья только выразительно усмехнулась и вытряхнула из пачки новую сигарету.

— Понятно. Я могу поспорить на сто рублей, что наняла вас для расследования свекровь Марго — великолепная Виктория. Я права?

— Абсолютно правы. Стало быть, вы с ней общались по этому вопросу?

Наталья задумчиво качнула головой.

— И по этому, и не по этому — я, как и практически все остальные журналисты Тарасова, училась у Виктории, в универе.

— Ну, конечно, как я могла забыть! И сразу же — первый вопрос: Наталья, расскажите, при каких обстоятельствах вы встретились с Викторией по делу об убийстве Марго. По чьей инициативе состоялась встреча?

Она посмотрела на меня с легкой улыбкой.

— По моей. Как только я узнала о смерти Марго, то сразу подумала о Виктории — все знали, что она просто обожает сноху. Но сама я к ней не пошла — было неудобно, у человека горе, а тут я со своими вопросами… Я отправилась в полицию, узнала имя следователя, который вел это дело, и без спроса ворвалась к нему в кабинет. А там сидела Виктория, изучая материалы дела! Причем сидела в такой позе, словно проверяла контрольную работу следователя, который беспомощно ерзал перед ней на своем стульчике! Вот он на мне и оторвался: вскочил, выставил вон…

Вспоминая свои подвиги, Наталья совершенно расслабилась, кольцами выпуская сигаретный дым, откинувшись на спинку кресла.

— Но я и не расстроилась: попросту потусовалась внизу, дождалась выхода Виктории и все у нее выспросила. Она, конечно, по своему обыкновению, была чрезвычайно лаконична, но сообщила мне обо всех нестыковках дела, которое полицейские упорно «пришивали» этому бомжу.

Мы с Натальей к этому моменту допили по первой мини-чашечке капучино, и я жестом предложила официанту повторить наш заказ.

— Хорошо. После этого вы сами провели свое, журналистское, расследование. С чего оно началось?

— Все началось с самой простой и очевидной версии под условным названием «Месть ведьмы».

— Ага! Стефания и угрозы ее сынка Антона.

Наталья прищурилась.

— Вижу, вы уже в курсе! На самом деле эту версию все журналисты обсуждали в первую очередь. Многие знали о случившемся: Марго написала статью про ведьм пошиба этой самой Стефании, и ей тут же начал угрожать сынок ведьмы. Дело в том, что тема-то больная: всех достали эти знахарки в энном поколении, гадалки и могущественные ведьмы — проходу от них нет! А дураков все-таки столько, что не дают всей этой нечистой силе с голоду помереть. Вот Марго первой и написала статью об этом, и написала просто блестяще!

Я кивнула.

— Согласна. И как вам Антон?

Наталья весело расхохоталась.