Алая шкатулка

В этот раз я приготовилась немного лучше, чем в прошлый. Когда зеркало открылось, я придержала свои юбки и смело посмотрела в черную воронку. Как вам это описать? Словно на секунду заглянула в самые далекие глубины космоса, в жуткую пустоту, за самой отдаленной галактикой, где догорела последняя звезда.

А когда все кончилось, в моей комнате стало тесно от гостей.

Передо мной застыл высокий худой юноша в темном костюме. Я сразу заметила кровоточащую рану у него на плече. Он повалился на коврик у камина. К нему, сбросив странную маску в форме птичьего клюва, кинулся… Наконец-то! Это был Дэвид.

– Джейк! – воскликнул он и поднял голову. – Венн! Нужно…

Он умолк и огляделся вокруг. Увидел Януса, который спокойно стоял в клетке моего отца.

– Что…

Дэвид оперативно оценил обстановку.

– Боюсь, вы слегка отклонились от маршрута, – с издевкой сказал Янус и улыбнулся.

Я налила в бокал немного вина из графина и поднесла его к губам мальчика. Но он выхватил бокал и выпил все одним глотком. А когда пришел в себя, с изумлением посмотрел на меня:

– Алисия?

Дэвид медленно встал на ноги.

– Да, мой дорогой. – Я решила взять ситуацию под свой контроль. – Как же чудесно, что вы все-таки смогли это сделать! А ты, должно быть, Джейк. И я вижу, что ты серьезно ранен. Дитя мое, сядь сюда, пожалуйста.

Оба явно были потрясены.

– Почему мы здесь? – спросил Дэвид.

– Не знаю, – тихо ответил Джейк.

И все это время они не отрываясь смотрели на Януса.

– Вам не стоит беспокоиться по поводу этого злодея из будущего. – Я заботливо усадила Джейка на стул. – Мы с отцом отлично подготовились. Как видите, он в клетке, из которой ему никогда не выйти.

Они посмотрели на меня, как на маленькую девочку.

Джейк, довольно красивый молодой человек, сказал:

– Вы действительно не понимаете? Это репликант. Он способен проходить через что угодно.

– Ерунда. Такое только призраки умеют. – Я расправила плечи и посмотрела на Януса. – Вы можете?

Он улыбнулся:

– Моя дорогая леди, я бы никогда не совершил подобную бестактность.

И в тот момент я осознала, какое зло сидит в этом существе, словно в моей бедной комнате на секунду явило себя нечто темное и бесчеловечное.

Я резко развернулась и обратилась к Дэвиду:

– Ему нужен браслет. Бегите! Скорее!

Но Янус опередил всех. Он протянул руку и оттолкнул меня в сторону, да так сильно, что я споткнулась о скамейку для ног и довольно неуклюже упала на ковер.

Джейк вскочил со стула:

– Бежим!

Он схватил отца за руку и потянул к зеркалу.

Раздался громкий взрыв. Я поморщилась.

Но ничего не случилось!