Алаймент

Дальше состоялся торг, в котором основную роль с моей стороны играл Моук, работая языком за троих. Трактирщик пытался покочевряжиться, не то набивая цену, не то на полном серьёзе задвигая мысль, что оставить постоянных клиентов без крова на целый месяц не может (пусть даже редкие авантюристы жили тут больше пары дней, в основном лишь ночуя между миссиями), но как бы то ни было, к консенсусу пришли. Стоило мне это двадцать золотых, а времени съело добрых полчаса, и не помогли ни внушительный рост, ни зловещая чёрная мантия, ни безликая маска – походу, тут и не такие фрики случаются, ну или местные авантюристы куда большие отморозки, чем можно было бы ожидать с таким уровнем сил. Трактирщик же как раз был из «бывших» авантюристов, о чём можно было сделать вывод по оговоркам во время спора, да и, если уж начистоту, я был полностью уверен, что и сама таверна – насквозь гильдейское предприятие, а не банальное «случайное удобное» место.

– Начнём с завтрашнего дня, – обратился я к Нинье, когда все формальности были улажены, а хозяин заведения начал потихоньку выпроваживать посетителей. – Думаю, тебе нужно время, чтобы подготовить материал и освежить память, да и мне будет чем заняться.

– Хорошо, – кивнула переодетая девочка. – А… м…

– Да?

– Вы говорили, что хотите защитить помещения магией… – со смесью робости и любопытства напомнила заклинательница.

– Да, верно… – поднимаю руку, указывая на потолок. – Среднее зачарование местности: Великая защита от элементов, – стены, пол и потолок на миг вспыхнули жёлто-зеленоватой радугой и погасли. – Великое сопротивление заклинаниям, – во все стороны от меня разошлась волна голубоватых рунных цепочек, впитавшихся в дерево и погасших за долю секунды. – Теневая цитадель, – теперь стены мигнули блестящей серо-чёрной плёнкой. – Ну и «Массовое укрепление», – закончил я активировать подходящие случаю чары на заклятии, превращающем деревянные стены в аналог железобетона.

– А… – девочка-заклинательница впала в священный трепет, как и друид… и рейнджер, и их лидер, и те из посетителей, что ещё не вышли, и владелец таверны.

– Не волнуйтесь, – оборачиваюсь к последнему, – я сниму все заклинания, когда буду съезжать.

*Звяк-хрусть…* – тихо раздалось от входа в повисшей тишине. А потом… – А-а-а-а-а!!! Нет-нет-нет-нет-нет!!! – повернувшись на звук, вижу девушку в мужском кожаном костюме и с лохматыми огненно-рыжими волосами до плеч, что с ужасом и выражением вселенской потери на лице смотрит на синюю лужицу и разбившийся флакончик у себя под ногами… Да ладно?! – Я столько недоедала, экономила на еде и выпивке, чтобы скопить на него денег… Так старалась, собирая их… Всё ради сегодняшнего дня… И… А-а-а-а!!! – крик боли и отчаяния сопровождался попытками вырвать себе волосы и обращённым к небесам лицом.

Один раз – случайность, два – совпадение, но три – это уже закономерность. Сперва Нарберал, потом эта партия приключенцев, теперь вот эта деваха, если я правильно помню, по канону чуть не изнасилованная Шалти… Одно из двух: или с этим миром работает принцип исторической колеи, или у кого-то проблемы с фантазией.

Между тем, крик прервался, и девушка, на глазах которой уже выступили слёзы, крупными каплями замерев лишь на краешках пышных ресниц, повернулась ко мне.

– Эй вы, мистер… – голубые глаза авантюристки замерцали лихорадочным огоньком, а на губах появилась чуть-чуть истеричная улыбка. Ну, из тех, которые пытаются казаться вежливыми и милыми, но сразу говорят окружающим, что с их хозяином что-то совсем не хорошо, – вы же вроде бы не бедный… Да, вы такой потрясающий маг, у вас наверняка есть парочка целебных зелий на руках?

– Допустим, – а мне нравится её наглость. Вот так оперативно просечь единственный шанс получить от жизни компенсацию при таком ударе судьбы… я так в прошлой жизни не умел. Так, Набе, стоп! Не сметь убивать «низших существ»!

Моя рука в последний момент легла на плечо уже напружинившей ноги и начавшей источать жажду крови боевой горничной и с силой сжала. Бедняжка доппельгангер от этого аж скукожилась, как кошка, за спиной которой внезапно грохнули об пол медный таз.

– Я уронила своё зелье из-за вас! – ничего не заметив в своём горе, но ощутив надежду, подалась ближе пострадавшая. – Я его только купила, а теперь оно разбито! Но вы показывали такую магию, вам наверняка будет несложно поделиться маленьким пузырьком?!

– Будь я виноват, я бы так и сделал, но ты сама плохо держала своё зелье, – безжалостно втоптал я чувства девушки в пыль кованым сапогом бессердечности.

Секунду…