Альбинос из клана Земли

– Профессор Квинт, рад знакомству, – сдержанно кивнул я, не давая раздражению вырваться наружу. Что позволяет себе этот замухрышка? Судя по его тону, он явно не относится к числу вассалов Земли. Неужели Огненный? Впрочем, плевать. Мне с ним детей не крестить. Или что тут с детьми делают? Я зачислен на военный факультет, самый престижный в Академии, и мы вряд ли будем часто пересекаться. Но и отношения портить не стоит. Пока. – Я рад, что моя скромная персона известна в академии, но, поверьте, я не стремился к такой популярности. Я не мог проигнорировать вызов, это бы задело не только мою честь, но и честь клана, к которому принадлежу.

– Мальчишки… Вам лишь бы подраться, – недовольно буркнул профессор, слезая со стула. Мне он оказался по грудь, а рядом с гигантским Лемом вообще смотрелся сущим лилипутом. Я изо всех сил старался не улыбнуться, и ценой неимоверных усилий, мне это удалось. – А кто науку вперёд двигать будет? Кто, я вас спрашиваю? Алхимия, – наставительно поднял вверх палец профессор, – это наука наук! Из неё произросли все остальные! Познавать свойства материи, видоизменять её – что может быть познавательнее и интереснее? А вам бы только файерболами швыряться…

Я слушал низенького профессора, напомнившего мне преподавателя физики в моей школе. Дети его просто обожали. Он мог настолько интересно рассказать о, казалось бы, простейших вещах, что уроки его пролетали незаметно, а дети из класса выходили с горящими от восторга глазами. Талант от бога, такому не научишься. Профессор закатил лекцию минут на десять. Лем, живым монументом стоящий у стены, закатил глаза. Видимо, ему частенько приходилось выслушивать мастера-алхимика, оседлавшего любимого конька. Он же нашёл и выход из создавшейся ситуации. Профессору со своего места не было видно, но я краем глаза заметил, как Медведь потихоньку сдвинул стоящую на краю стола пустую реторту, и, настороженно посмотрев на толкающего речь наставника, столкнул её на каменный пол. Реторта с дребезгом разбилась, прервав вступление оратора на кульминационной точке. Профессор уже подошёл к тому, что магия – это ничто, и именно несправедливо задвинутая алхимия должна стать главным предметом для изучения.

– Лем! – взвизгнул профессор Квинт, отскакивая в сторону, и мгновенно переключаясь на новую цель. – Увалень! Это уже которая по счёту? Я с тобой разорюсь! За эту неделю уже пятая реторта! Как я буду отчитываться перед ректором?

Медведь сделал скорбную физиономию и виновато разводил руками, но тихо хмыкнувшая рядом Кари навела меня на мысль, что здоровяк-оборотень проворачивает этот трюк уже не в первый раз.

– Прошу прощения, профессор, но я хотел бы переговорить с вашим помощником, – смог наконец-то вставить я слово в непрерывный поток, извергаемый маленьким алхимиком. – Это крайне важно.

– Да-да, конечно. Лем, ты можешь идти, – махнул рукой коротышка. – Но не забудь, что ты ещё будешь мне нужен через два часа. Иначе первокурсники мне тут всё перебьют. Никакого уважения к учебному оборудованию, совершенно никакого…

Профессор ещё что-то говорил, но мы быстро откланялись, и поспешили покинуть лабораторию маленького декана факультета алхимии. Лем совершенно неслышно, что удивительно для такой махины, выскользнул за нами.

– Лем, мы можем где-нибудь переговорить с глазу на глаз? – спросил я занявшего своей тушей почти весь проход коридора Медведя.

– Конечно, сюзерен. Есть свободный кабинет, там нам не помешают, – пробасил оборотень, поднимаясь передо мной по лестнице. Поднявшись из полутёмного подвала наверх, Лем прошёл через вестибюль, и, остановившись возле одной из дверей, загремел ключами.

– Проходите, сюзерен, – приглашающе махнул Медведь, пропуская меня вперёд, но в дверь первой просочилась Кари, ни на минуту не забывающая о своих обязанностях.

– Это кабинет профессора. Он хороший человек. Правда, иногда бывает слишком болтлив, – пророкотал Лем, подходя к одному из кресел, стоявших возле небольшого круглого столика, и скинув с него на пол какие-то тряпки. – Простите за беспорядок, профессор предпочитает жить прямо здесь. Семьи у него нет, а уборщица приходит всего два раза в неделю.

– Да, я заметил, – сказал я, усаживаясь в кресло. Кари незамедлительно заняла место за моим правым плечом. – Ты бы тоже куда-нибудь присел, а то я так шею себе сверну.

– Вассал не должен сидеть в присутствии…, – завёл Лем знакомую песню.

– Это приказ, вассал, – отрезал я. – Церемонии хороши на собрании кланов. Я просто хочу с тобой поговорить. Ну, и предложить кое-что.

Лем удивлённо понял чёрные, густые, сросшиеся на переносице брови, но перечить не стал. Достав откуда-то из угла тяжёлый, грубо сколоченный табурет, явно рассчитанный на габариты оборотня, Лем поставил его посредине кабинета и осторожно на него уселся.

– Кхм, так вот, Лем, – осторожно начал я, внимательно наблюдая за реакцией оборотня. – Ты знаешь, что через два дня нам предстоит пройти через Пустошь Демонов.

– Да, сюзерен, – ответил оборотень, глядя на меня не менее настороженно.