Алекс. Тень в Императорской Академии

— Айзек, не стоит обижать Алекса. Не я его основной защитник, — в глазах Джо плясали смешинки. Он получал удовольствие от всего происходящего. Наверное, таким он был в молодости, до того, как осел рядом с Серыми землями.

— И все же, — более учтиво, что ли, продолжил проверяющий, — мы должны убедится в правдивости вашего утверждения. В конце концов, это моя работа.

Джонатан поймал мой взгляд:

— Твой выход, Алекс.

Трындец! Ну и что я должна сделать? Демонстративно приподняла бровь.

— Что-нибудь попроще, — прошептал одними губами "дядюшка".

Вот же… «Попроще» бывает только при использовании сырой силы. Выйдет эффектно, но малоинформативно. Они не смогут прощупать мой резерв. Та-ак… приступим.

Огляделась. В углу чах декоративный цветок. Весь в пыли, больной, у него никак не получалось умереть. Выбросить его было бы намного гуманней, чем пытаться реанимировать. Ну да ладно! Сосредоточилась, почувствовала, как сила, что тихо дремала в районе солнечного сплетения, всколыхнулась на мой призыв и тонкой, тщательно контролируемой, струйкой побежала к пальцам. Перейти на магическое зрение. Легкий взмах кисти. Золотые и зеленые нити магпотоков, что окружали растение, задрожали. Так вот почему ты ещё жив! Кто-то периодически вливает в этого доходягу энергию. Надо будет сообщить Джо. Подтянуть потоки поближе и ускорить течение внутренних соков растения. Маленький стимул… и вот уже на глазах у всей таверны на месте чахленького цветка распускаются огромные фиолетовые цветы, листья зазеленели, болезнь отступила и растение ожило. Надо будет предупредить хозяев, чтобы пересадили его в горшок побольше.

— А-аааа…

Меня аж подбросило на месте. Когда полностью уходишь в работу, такие резкие звуки до инфаркта доведут. Возле цветка плясала и радовалась маленькая симпатичная девочка, лет шести.

— Распустился! Распустился! — пищала малышка, разве что, не целуя лепестки.

Невольно улыбнулась. Так вот ты какой, маленький маг жизни. Ну что ж, тогда мне и правда стоит бороться. Ведь нас уже как минимум двое. Вернула взгляд собеседникам.

Джо подмигнул, лиэрд Рудеус в не меньшем восторге, чем ребенок. Думаю, мы подружимся. Айзек Горийский сверлил меня внимательным нечитаемым взглядом. Все внутренности встали в стойку. Чего тебе надо? Не знаю, сколько времени мы играли в гляделки, нас прервал хозяин заведения.

— Лиэрды маги, примите мою искреннюю благодарность, — низко кланялся ещё довольно молодой мужчина, крупный, как и все ранее встреченные мной трактирщики (похоже, это такая особенность профессии). — Этот куст ружи принадлежал моей покойной жене. Мы с дочерью будем век вам благодарны.

Столичный проверяющий поморщился. А мне вдруг стало так грустно. Вспомнилась моя семья, радостное детство, беззлобные перепалки с Соней. Я скучаю…

Куро потерся о мое бедро и громко заурчал.

— Вам нужно сменить землю под цветком и возьмите горшок побольше, — ответила за всех. — Куро, иди, поиграй с малышкой. Смотри, как она смотрит на тебя. Будь осторожен.

Карракал мяукнул и убежал к ребенку.

— Вы убедились в моих словах, лиэрд Горийский? — вернула взгляд проверяющему. — Я маг жизни и никак не смогу сменить специализацию.

— Более чем, господин Алекс. И вот мое решение: завтра вы уезжаете вместе со мной в столицу. Не положено столь одаренному человеку учится в средненьком заведении.

— Но позвольте… — попытался возмутиться главный целитель.

— Не позволю! Вы прекрасно знаете, что в БИА лучшая база в империи. Нечего магу жизни делать в этой глуши.

— Думаю, — вмешался Джо, — нам стоит учесть мнение Алекса.

— Конечно, он согласен! — отмахнулся "слизняк".

— Нет, — спокойно проговорила.

— Что? — от удивления у Айзека даже лицо сделалось не таким постным.

— Я говорю, нет. Я не хочу уезжать в столицу.

— Что за глупости! — возмутился тот. — Вы хоть понимаете, от чего отказываетесь? Там же лучшие преподаватели, огромнейшая практика, перспективы, в конце концов. Если будете хорошо учится, вас даже могут отправить в императорский дворец.

Я поджала губы. Буду стоять на своем до победного. Ещё слишком рано для встреч с императором. Я не готова.

— Джонатан, — вскричал проверяющий, — почему ты молчишь? Скажи ему. Надави, наконец! Ты же знаешь, что я прав!

— Алекс…

Я видела немой укор в его глазах. Понимала, что он прав. Они оба правы. Но не могла.

— Молодой человек, — вмешался лиэрд Рудеус, — давайте не будем рубить сгоряча. Как ни прискорбно это сообщать, но лиэрд Айзек прав: Императорская Академия самое престижное заведение в стране. Там работают лучшие из лучших. За стенами этого учебного заведения собрана самая большая библиотека империи. Вам не стоит быть столь категоричным. Сделаем так: лиэрд проверяющий отъезжает завтра после полудня. У вас есть достаточно времени, чтобы все обдумать и взвесить. Если вы согласитесь перевестись, приходите за час до отъезда к зданию нашего университета. Бумаги я все подготовлю, на всякий случай.