Алекс. Тень в Императорской Академии

Не поняла! Это как? Развить мысль не успела. Девушки, виляя бедрами, направились к поплывшим студентам и стали активно их соблазнять. Повсюду слышались взволнованные вздохи. Мальчики, которые и так были не в себе, совсем расслабились, и не думая ни о чем, пошли на поводу у своих инстинктов. Что-то здесь не чисто! Я никогда не слышала о такой магии. Ухватив Рикса за рукав куртки, пока он не рванул в западню, медленно отступила к кустам. Друзья, с выпученными глазами, последовали за мной.

— Что происходит? — взволновано спросил Гур. — Откуда они взялись?

— Не знаю, — ответила тихо, пребывая в полном шоке.

— А почему мы сбежали? — надулся бытовик. — Такие красотки! Лучше, чем в Крастном квартале.

— Ты бывал в квартале развлечений? — возмутился Гур.

— Ну, заглядывал однажды. Интересно же!

— Но… но это же верх неприличия! — негодовал целитель, нарушая нашу конспирацию.

— Ш-шшш!.. — зашипела змеёй. — Потом выясните свои проблемы.

А тем временем, действо на поляне принимало все более неприличные обороты. И, казалось бы, что плохого, ну развлекаются мальчики, отдыхают. Все же я не местная и удивить меня таким вряд ли можно. На Земле нравы куда свободней. Но…

— Что-то не так! — прошептала, наблюдая как «девушки» одна за другой прилипают к пьяным студентам. — Не знаю что, но чувствую…

— Посмотри магическим зрением, — услышала тихое над ухом и чуть не закричала. Да чтоб ему ёж в портки залез! Раян приполз к нам и улёгся рядом. — Привет. Раян Фористер, боевик.

Треснуть бы его чем-то тяжёлым, чтобы не пугал, ну да ладно. Ещё успеется. Перешла на магическое зрение, которым обычно рассматриваю потоки, и чуть не вскрикнула повторно. Вокруг увлекшихся студентов извивались длинные змееподобные существа с серо-зелёной кожей, узкими, вытянутыми лицами. Вместо губ и глаз щели, а носа вообще нет. Конечности длинные, гибкие, будто бы совсем без костей, и никаких половых признаков. Вся их одежда, только черный ошейник на длинной шее.

— Ч-что эт-то? — спросил Альбин, бледный, как смерть, и с трясущимися руками.

— Это маронг — нечисть, привезённая из Сероземья для изучения. Она питается сексуальной и магической энергией, используя для маскировки иллюзии. Навредить всерьёз не способна, но ещё несколько дней эти ребята будут выжаты до суха.

— Разве это законно? — спросил Карл, довольно спокойно реагируя на происходящее.

— Нет, конечно. Но не думаю, что посвящение проведено без ведома преподавателей. Видите того парня? — Раян указал на того, который вызывал чудищ (как-то Фористер слишком быстро влился в нашу компанию. Вот же прохвост!). — Он управляет нечистью. Таких, как он, называют загонщиками, это особая каста боевиков со способностью подчинять полу разумных чудищ.

— Они что, и сальвию принимать разрешают? — возмутился Гур. — Это же противозаконно!

— Так вот что было в вине, — Раян совершенно не выглядел удивленным. — Теперь понятно, почему Азарийский настойчиво советовал его попробовать.

Пока мы чесали языки, действо на поляне перешло на новый виток. Насытившись, маронг сбросили иллюзии, а пьяный от галлюциногена мозг студентов, усилил эффект. Вот тогда и началось главное действие. Кто орал, кто в обморок грохнулся, несколько человек блевали, кстати, невдалеке от нас, нужно быть повнимательней. А самые смелые, даже пытались убить противника всевозможным набором заклинаний. Что, честно говоря, с опустошенным резервом, выходило из рук вон плохо.

Когда из поляны исчезли маронг, я даже не заметила. Пора уходить, пока вся эта толпа не пришла в себя.

18 глава

Измир Карритер Азарийский

Все шло, как обычно: место готово, с менторасом Руберти договорился, он никогда не против, покормить своих питомцев, а о нашем маленьком секрете ему знать не обязательно. Рой с парнями приведут новичков. Главное, чтобы этот Фористер ничего не заподозрил. Он совсем не глуп и даже, наоборот, с ним стоит быть повнимательнее. Если эта маленькая забава всплывет в высшем обществе, отец меня по головке не погладит.

Когда явились новенькие, Измир толкнул вдохновляющую речь, которую каждый год с удовольствием проглатывают, раздал указания и стал лениво наблюдать за происходящим. Его работа минимальна, схема давно отлажена. Этот маленький эксперимент позволит отобрать лучших из сброда неумех, чтобы они могли продолжить практику посвящения после его ухода. Каждый год его все больше разочаровывает увиденное. Студенты мельчают, никакой внимательность, подозрительности, смекалки. И сальвия здесь совершенно ни при чем! Разве он сам стал бы пить непонятную жидкость, прежде не проверив её на всевозможные яды? Никогда!

Парень медленно переводил взгляд от лица к лицу, пока не заметил одно знакомое. Вот же он, тот паршивец, из-за которого ОН, герцог, племянник императора, валялся в пыли. И мало того, он ещё и поизмывался над ним, обвел вокруг пальца, выставил глупцом перед друзьями! Злость вскипела внутри. Как он посмел явиться сюда?

— Кто это? — прошипел сквозь зубы, не обращаясь ни к кому конкретно. Он часто так делает. И всегда отвечает тот, кто владеет нужной информацией.