Алекс. Тень в Императорской Академии

— Как? — Горийский оторвался от работы. Молча указала на лист с вопросами. — Потому, что ты, Алекс, уже сейчас должен понимать, какую силу имеешь, и какую ответственность несёшь перед людьми. Ты не можешь быть, как все. Ты другой и стараться должен больше, потому что отдавать придется ещё больше. И если для того, чтобы ты шевелил мозгами, а не спал на занятиях, мне придется тебя унижать и третировать, я это сделаю с превеликим удовольствием.

Улыбнулась и покинула кабинет. Вы даже не представляете, насколько близки в своих рассуждениях, лиэрд Горийский.

20 глава

Алекс

Выходные! Как сладко звучит это слово, музыка для моих ушей и уставшего мозга. Я спала лишних три часа, прежде чем Куро затребовал прогулки. Побегали в парке, позавтракали и в благодушном настроении отправились собираться. В город мы собрались всей компанией, погулять, осмотреться, попутно подыскивая подработку. Рикс и Гурий обещали помочь, чем смогут. Через час мы уже покидали территорию академии.

Академия занимала северную часть города, или если уж быть совсем честной, это город вырос вокруг замка. Центральную часть — занимал королевский дворец, а вокруг — богатые дома местной аристократии. Далее золотой квартал. Здесь производят украшения, дорогую одежду, лучшее оружие, но простым смертным вход в такие заведения закрыт.

Ближе к рынку торговый квартал (Зелёный): разные мастерские, магазины и аптеки для простых обывателей. Здесь же селятся все, чей доход выше среднего. Рабочие с семьями стараются подыскать места вокруг рынка (Серый квартал), там и относительно безопасно, и не так дорого. А дальше… дальше уже совсем другой мир.

Черный квартал. Мир бедняков, пьяниц, нищих. Это теневое королевство, жестокое и страшное. Здесь в почёте сила и деньги, здесь свои законы и свои правители. Здесь нет места слабым, и ценят за умение молчать. Это огромная трясина, из которой нет пути назад.

Все это я узнала от парней, когда мы гуляли по городу, направляясь в сторону рынка. Рикс и Гурий собирались семью навестить, Альбин за компанию, а мы с Карлом — обстановку разведать, людей посмотреть. Ему работа не столь важна, но если есть возможность, почему бы и нет.

Дом Рикса располагался в Зелёном квартале, не большой, но уютный, светлый. Весь первый этаж занимала разделочная с множеством холодильных шкафов и подсобками. Господин Густав Борнс, отец Рикса, полный, лысеющий мужчина, с пышными усами и огромными ручищами, как раз разделывал тушу какого-то животного. Но, заметив посетителей, передал работу помощнику.

— Рикс, сынок, не думал, что ты заглянешь домой, — мужчина крепко обнял сына. — Кто это с тобой?

— Папа, знакомься, это мои друзья!

Нас проводили в хозяйскую часть дома, накормили досыта и уже за чаем, Рикс рассказал отцу о причине визита.

— Пап, может, ты знаешь, кому нужен работник на выходные?

Господин Борнс задумался, почесал затылок, но все же ответил:

— Не припомню такого, да и кто станет брать рабочих лишь на выходные? Это нерентабельно.

— Па-ап?..

— Я могу взять только одного, — он посмотрел на Карла. — Прости, Алекс, но ты выглядишь слишком хрупким, для тяжелой работы.

— Я понимаю, — было обидно, но что поделать.

Посидели ещё немного и отправились в Серый квартал. Там, невдалеке от рынка, располагалась маленькая аптека. Винзер Крокс, худой, высокий мужчина, совершенно седой, напомнил мне удава из старого советского мультика, такой же спокойный и медлительный. Он не спеша рассчитал покупателя и, лишь потом, обратил на нас внимание.

— Гурий, тебя мама прислала? Я же ей говорил, что сегодня ненадолго, не нужно было приносить обед.

Мы все замерли, шокировано уставившись на Крокса-старшего.

— Нет, отец, — совершенно спокойно ответил сын. — Мы с друзьями зашли спросить, не слышал ли ты, может, кто работника на выходные ищет?

— Нет, — ответил мужчина, теряя к нам всякий интерес. — Ты же знаешь, я никогда не собираю сплетни. Ступай!

— Хорошо, — ответил Гур и уже собрался уходить, когда господин Крокс внезапно заговорил.

— Луклан искал мальчишку на побегушках, спроси его.

— Хорошо, спасибо, — больше не говоря ни слова, мы покинули помещение.

— Гур, — начал было Альбин.

— Не стоит, — парень как-то весь ссутулился и помрачнел, — он всегда таким был. Я привык.

Больше мы эту тему не поднимали. День перевалил за полдень, люди понемногу разбредались кто куда. Вечером гулять в этих квартала не безопасно. Пешком к академии топать три часа. Лишних денег на извозчика нет ни у кого.

— Что делать будем? — спросила, уже не надеясь ни на что.

— Пойдем, поговорим с Лукланом, — ответил Гур.

Рикс внезапно вскинулся.

— А Луклан, это случаем не владелец "Синей Дракайны"?

— Он самый, — отвернулся целитель. — Если отец сказал, значит это не просто сплетни…

— Но его таверна расположена на самой границе Серого квартала! — возмутился бытовик.

— Знаю…

Все замолчали. Гур замкнулся. Он и так не большой весельчак, а после встречи с отцом, будто отдалился. Похоже, он так всегда общается с родителем. Вопрос, какой из его образов настоящий?

Что ж, время разобраться у меня будет.