Алекс. Тень в Императорской Академии

Внезапно, что-то щёлкнуло у меня в голове, как переключатель. «Тёмную тварь уничтожит только свет звезды.»

— Свет звезды… Звезда — это Искра! — я вскочила и поцеловала Рогнеду в морщинистую щёку. — Спасибо огромное, бабушка! Вы, как и всегда, очень мне помогли. А сейчас простите, мне пора назад, в город. Куро, мы возвращаемся!

Рогнеда только весело рассмеялась. Она отдала мне остатки пирога, почесала карракала за ушком и благословила нас в добрый путь. Надеюсь, боги её услышат! Потому, что мне очень нужна их помощь!

Измир Карритер Азарийский

Измир был зол, как демон! Этот паршивец снова сбежал не пойми куда! Как он не понимает, что его своеволие может плохо кончится? Он точно что-то скрывает и вся его полемика о магической клятве, чистой воды враньё. Какой смысл кому-то заставлять его скрывать свою ауру? Разве что, он не тот за кого себя выдаёт. Но, тогда кто он?

Парень попытался было разговорить Раяна насчёт этой темы, но наткнулся лишь на глухую стену. Ни слова, ни полслова! Вообще! Странно всё это. Ещё более странными являются его сны, в которых Алекс, раз за разом то улыбается ему, то грустно смотрит в небо, то бегает заснеженными аллейками парковой зоны вокруг общежития. Причём, последнее не столько сон, сколько слишком яркое воспоминание.

Это случилось рано утром, обычно в такое время парень ещё спит, но тогда его что-то разбудило. Когда он открыл глаза, то увидел Раяна, который жадно всматривался в окно и почти не дышал. Его выражение лица напомнило однажды увиденного на допросе маньяка, что преследовал и убивал красивых девушек одного типажа: восемнадцати лет, со светлыми волосами и карими глазами. Как позже выяснилось, он был безответно влюблён в свою родственницу. Но та счастливо вышла замуж и жила своей жизнью. Это задело мужчину за живое. Ему казалось, что когда он убивает очередную жертву, он мстит своей возлюбленной за отвергнутые чувства.

Когда его спрашивали, что он чувствует, вспоминая об убийствах, у него на лице появлялось точно такое же выражение: полного восторга и обожания. Он был сумасшедшим! Но, что могло вызвать схожие эмоции у такого уравновешенного человека, как Раян? Измир тихо поднялся и заглянул парню через плечо. Вот то, что он тогда увидел, и преследует его во снах почти каждую ночь. Это был Алекс со своим питомцем. Они бегали, парень радостно смеялся, натирал карракала снегом, кувыркался и вообще, весело проводил время. Вроде бы ничего необычного, но оторваться от созерцания этой картины было крайне сложно.

Алекс вернулся в «Синюю Дракайну» как раз к двенадцати. Он, как ни в чём не бывало, принялся за работу, даже не обращая внимание на «постоянных клиентов», что, кажется, уже прописались в этой таверне. Радовало одно, настроение у парня было заметно выше вчерашнего.

Возвращаясь домой, парень половину дороги молчал, только задумчиво поглядывал то на Измира, то на Раяна, что следовали с обеих сторон, совсем как настоящая охрана. Если бы кто-то когда-то сказал герцогу, что он, самолично, будет преследовать обычного сельского паренька, пытаясь сохранить его никчёмную жизнь, никогда бы не поверил. Алекс выглядел задумчивым, он словно пытался принять важнейшее решение в жизни, но всё время колебался.

— Измир, — обратился он к Азарийскому, в конечном итоге. Глупое сердце зашлось в предвкушении чего-то важного. — У меня к тебе просьба…

— Я слушаю, — главное, удержать лицо бесстрастным.

— Понимаешь, — замялся Алекс, — я целитель, и мой резерв очень… скромный.

— Это ещё слабо сказано! — вырвалось вместе со смешком. Ой, зря-я… Грейс сразу же насупился, оттопырив нижнюю губу. «Миленько!.. ЧТО? Это я подумал?» — Э… Не злись. Продолжай!

— Так вот, я слабый маг, ты прав. Но моему упорству можно позавидовать!.. Но, как не старался, в боевой магии я полный ноль! Знаю, это может оказаться пустой тратой времени, и у нас может вообще ничего не получится… В общем, позанимайся со мной! Мне не нравится чувствовать себя совсем беспомощным перед лицом опасности…

— Хорошо! — обрадовано выпалил боевик. Он не знал, почему всё внутри возликовало, от возможности чаще видеться с Грейсом… Должно быть, из-за его позитивного характера. Но, однозначно, эта мысль была приятной.

— Почему? — послышалось где-то сбоку. — Почему он, а не я?

Когда они с Алексом взглянули на замершего Раяна, на нём лица не было. Бледный, до синевы, глаза широко открыты, смотрят в пол, кулаки сжаты, зубы сцеплены. Как при этом ему ещё и говорить удавалось, не ясно.

— Э… — Алекс не уверенно перевёл взгляд на Измира. В нем читалась тревога. — Потому, что у Азарийского больше опыта. Всё-таки, он уже на четвёртом курсе… и я подумал…

— Вот как! — принца колотила мелкая дрожь. — Значит, дело только в этом?

— Раян, — обратился герцог, — что с тобой? Тебе плохо?