Алекс. Тень в Императорской Академии

Девушка мило зарделась и предложила кавалеру свою ладонь. Снова вальс! Ну почему ему всё время везёт на такие интимные танцы, где легко можно нарушить правила приличия и немного задеть личное пространство партнёра? Чем принцесса не пренебрегла воспользоваться. Шаг, лёгкое касание к щеке, поворот, выдох с придыханием, шаг, прикушенная губа… Эта девушка определённо знает, как притянуть мужской взгляд.

— Вы снова молчите, Крейг, — взгляд из-под ресниц со смешливой искоркой. — О чём-то задумались?

— Любуюсь, — ответил, стараясь не косить глазами по сторонам.

— И кем же? — улыбнулась девушка.

— Вами, конечно, — почти правда. Принцесса сегодня очень хороша. В красном пышном платье, с пикантным декольте и открытыми плечами, высокая причёска подчёркивает длинную тонкую шею, украшенную тонким бриллиантовым колье, что изящно спускается к ложбинке пышной груди. И если бы не этот приторно-сладкий аромат, Крейг был бы очарован такой безупречной партнёршей. Был бы… если бы не постоянные мысли о совсем другом человеке. — Вы сегодня дивно хороши!

— Вот как, — Элеонора соблазнительно прикусила нижнюю губу, взглянув в глаза собеседнику. — Крейг, вы позволите задать вам личный вопрос?

Нужно больше невинности во взгляд и голос!

Да, вопрос, который вот уже несколько часов мучает её, не позволяя насладится праздником. Ещё утром, до неё дошли странные слухи из академии об Измире и принце Борейи. Ну, брат её мало волновал, а вот то, что Крейг может быть влюблён в некоего целителя… Абсурд! Так она думала до тех пор, пока не увидела их вместе в бальном зале. Девушка опытным взглядом сразу заметила, как трепетно парень относится к этому мелкому выскочке, как неосознанно пытается отгородить его от чужих взглядов, как невзначай касается плеча или руки. А тот взгляд, которым он смотрит на своего сокурсника, пока тот не видит, сказал принцессе намного больше, чем все сплетни разом взятые. Неужели она может проиграть какому-то мальчишке? Никогда!

— Что у вас с этим выскочкой, Грейсом? — она заметила, как напряглись плечи партнёра.

— Почему вы спрашиваете, принцесса? — Крейг внутренне выругался. Неужели его чувства так заметны?

— Элеонора, — поправила девушка. — Мы же с вами договорились. Ничего такого, просто дошли некоторые слухи…

Парень тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Да, они тогда не учли любовь студентов к сплетням. Но он не думал, что они могут выйти за границы учебного заведения.

— Ваше Высочество… — начал было Рэнье, но заметив её укоризненный взгляд, исправился. — Элеонора, вам не стоит верить всем сплетням, которые время от времени переполняют нашу академию. Понимаете, студенты любят разные пикантные истории и интриги, а если ничего нет, чтобы их развлечь, начинают сами выдумывать то, чего даже быть не может. Так они отвлекаются от постоянной учёбы.

— Но, вы привели этого парня сюда, на мой бал! — не унималась девушка.

— Это была идея вашего брата. Он взял на себя опеку над Алексам. Знаете, Грейс хороший парень и мы с ним дружим…

— Неужели вам нравится возиться с простолюдинами? — скривилась принцесса. — Что в этом может быть приятного?

— В академии все статусные неравенства сглаживаются, — улыбнулся Крейг, хотя внутри всё кипело. Что эта самовлюблённая принцесска может знать о его Алексе? Как она смеет что-то говорить о нем? — Там ценятся ум и способности. Иногда, очень важно не упустить возможность завести нужные знакомства.

— Вот как… Что ж, вы правы! — ответ её не успокоил, но предал решимости добиться своего. Очень скоро принц Борейи будет у её ног!

Алекс

Измир нашёл меня в парке на лавочке. Вечер был холодным, но из-за волнения, я не мёрзла.

— Что ты здесь делаешь? — спросил парень, присаживаясь рядом.

— Смотрю на звёзды, — ответила первое, что пришло в голову. Не рассказывать же ему, что я тут планировала убийство его тётушки.

— И как тебе?

— Никак! — начала я раздражаться. Вот честно, не было никакого настроения разглагольствовать о природе-погоде! — Дома намного лучше!.. Зачем ты здесь?

— Просто так! Хотел спросить, — парень немного помолчал, смотря в высь, — почему ты такой?

— Какой? — что-то я плохо начала соображать.

— Другой! — ответил Измир. — В тебе нет ничего присущего обычному сельскому парню!

— Вам не нравиться мой говор или манеры, светлый господин? Что поделать, по другому не приучен. Папка мой таким был, дед был, прадед был…

Азарийский искренне расхохотался. Он что, напился? Слишком дружелюбный и довольный жизнью.

— Вот это я и имею в виду! — в его глазах плясали смешинки. — Рядом с тобой хочется расслабиться и просто наслаждаться общением. Как тебе удаётся так ярко сиять?

— Не знаю, — улыбнулась. — Но я не могу это контролировать.

— И не надо! — парень вдруг, став совершенно серьёзным, заглянул мне в глаза. — Алекс, прости, что притащил тебя сюда, не подумав о последствиях. Но, я, правда, хотел как лучше. Соуру охотится за тобой. Я перелопатил всю домашнюю библиотеку, но как его убить, так и не нашел. Поэтому, не злись, что мы с Раяном пытаемся сохранить твою жизнь. Для него это очень важно…