Александр II

Для полноты портрета добавим, что и наш герой не был чужд мелочного тщеславия. В последний свой приезд в Вену он громко заметил: «Надеюсь, на этот раз мне дадут орден Марии-Терезии». Адлерберг стал хлопотать, но император Франц Иосиф отказал категорически. Во-первых, каждый желающий получить орден должен был подать о том формальную просьбу, а во-вторых, проситель должен был указать на совершенный им подвиг личного мужества. Франц Иосиф дал царю медаль за 25 лет безупречной военной службы. И на что государю была эта австрийская медаль?

4

Но и дома возникало немало проблем, от которых хотелось сбежать в милое Лисино. В императорской семье одна за другой случились неприятности. С 8 ноября 1875 года весь Петербург говорил о высылке Екатерины Гавриловны Числовой, тридцатилетней артистки балета, известной не столько своим искусством, сколько скандалами с любовником – великим князем Николаем Николаевичем. Государь вызвал его срочно в Ливадию и приказал отправиться на Кавказ, некоторое время там пожить, пока возлюбленная его не будет удалена из Петербурга и толки о том не утихнут. Было решено оставить ее еще на полгода в списках солистов Большого театра.

Жена брата, чистая сердцем и простоватая великая княгиня Александра Петровна, родила двух сыновей и жила в покорности перед волей мужа. Тот имел от Числовой шестеро детей, которым была дана фамилия Николаевы. Кстати, государь повелел выслать Числову без детей. Он давно был осведомлен о романе брата, но решился пойти на радикальную меру для прекращения скандалов и предохранения брата от разорения.

Более серьезное неблагополучие в царской семье случилось полтора года назад. 18 апреля 1874 года Александр Николаевич, не скрывая слез, поведал пришедшему с докладом Милютину о позоре, брошенном на всю семью гнусным поведением великого князя Николая Константиновича. Оказывается, после разных грязных проделок за последние годы великий князь дошел до того, что ободрал золотой оклад с образа у постели матери и похищал несколько раз мелкие вещи со стола императрицы. Мелкие кражи случались во дворце, но тут государь взъярился и приказал найти вора. Полицмейстер Трепов нашел. Все краденое шло на содержание некоей американки Фанни Лир, которая обирала юношу немилосердно.

– Всего хуже то, – с печалью сказал Александр Николаевич, – что этот негодяй не только упорно отпирался от всех обвинений, но даже сваливал вину на капитана Варпаховского, состоящего при нем за адъютанта!

Милютин лично знал Николая Константиновича. Высокий, стройный красавец, едва ли не самый красивый среди молодых великих князей, лишь недавно закончил Академию Генерального штаба. Впрочем, эксцентричность некоторого рода за ним отмечалась давно.

Два года назад Николай Константинович в Павловске организовал молодежные отряды (то, что позднее было названо скаутами). Гимназисты и ученики школ 10–16 лет собраны были в «роты» с «командирами». Были даны им игрушечные ружья, барабаны, сигнальные рожки, устраивались «маневры» в Павловском парке. Недоброжелатели говорили, что молодой великий князь ищет популярности, сочувствующие отмечали его таланты и образованность. Конец молодежным отрядам был положен после «штурма крепости» – домика, в котором обитали военные инвалиды. Государю начальником III Отделения было доложено об этом, как о «штурме Бастилии», на что последовало повеление сделать великому князю внушение, а ружья и барабаны отобрать и сжечь.

В свете было известно о том, что одновременно с американкой великий князь имел длительную любовную связь с Александрой Абаза. Та была выдана замуж в шестнадцать лет за курского губернатора, страдала от дурного обращения мужа и, родив пятерых детей, развелась с ним. Великому князю Николаю родила она двух детей, но опалу его разделить не пожелала, а вышла замуж за страстно влюбленного в нее графа Павла Сумарокова-Эльстона.

…Государь несколько раз прерывал доклад министра, задаваясь вопросом, что же делать с Николаем Константиновичем: исключить из службы? посадить в крепость? предать суду?

– Ваше величество, – посоветовал Милютин, – советую не торопиться с решением и преждевременно не оглашать дела. Поступки великого князя так чрезвычайны, так чудовищны, что почти невероятны при нормальном состоянии рассудка…

– То есть поручить докторам освидетельствовать умственные способности преступника?

– Может быть, единственным средством, ваше величество, для ограждения чести царской семьи было бы признание преступника помешанным… и поступить с ним соответственно.

На следующий день три врача освидетельствовали великого князя и доложили государю, что в речах и поступках Николая Константиновича нашли «что-то странное». Приличия были соблюдены. На семейном совете великого князя лишили всех чинов, орденов и прав лица императорской фамилии, и объявили, что он будет в ссылке без срока с получением определенного денежного содержания.