Александр Македонский: Сын сновидения. Пески Амона. Пределы мира

– Как только стемнеет, – начал царь, – штурмовой отряд из легкой пехоты и вспомогательных войск форсирует реку и подойдет как можно ближе к персидскому лагерю, чтобы вести за ним наблюдение. Кто-нибудь тут же вернется назад, чтобы сообщить, насколько далеко лагерь от реки, и, если в течение ночи варвары по какой-либо причине переместятся, кто-то из оставшихся вернется, чтобы сообщить об этом. Мы не будем разводить костров, и наутро, незадолго до четвертой стражи, командиры батальонов и эскадронов разбудят личный состав без сигнала трубы. Если путь будет свободен, конница форсирует реку первой, построится на другом берегу и, когда к ней присоединится пехота, двинется вперед. Это будет самый критический момент всего дня, – подчеркнул он, обведя всех взглядом. – Если мои расчеты верны, персы будут еще в шатрах и уж во всяком случае не успеют построиться. На данном этапе, оценив дистанцию до вражеского фронта, начинаем атаку конницей, которая внесет смятение в ряды варваров. Сразу после этого решительный удар молотом нанесет пехота. Остальное довершат вспомогательные и штурмовые части.

– Кто поведет конницу? – спросил Парменион, до этого момента хранивший молчание.

– Я, – ответил Александр.

– Не советую, государь. Это слишком опасно. Оставь это Кратеру: он был со мной раньше в походе в Азию и имеет большой опыт.

– Парменион прав, – вмешался Селевк. – Это наше первое столкновение с персами, зачем рисковать?

Царь поднял руку, прекращая обсуждение:

– Вы видели меня в сражении при Херонее против Священного отряда и на Истре против фракийцев и трибаллов. Как же вы могли подумать, что теперь можно требовать от меня иного? Я лично поведу «Острие» и стану первым македонянином, вступившим в схватку с врагом. Мои солдаты должны знать: я встречаю те же опасности, что и они. В этой битве мы ставим на кон все, вплоть до жизни. Пока мне больше нечего вам сказать. Жду всех к ужину.

Никто не осмелился ничего ответить, но Евмен, сидевший рядом с Парменионом, шепнул ему на ухо:

– Я бы поставил рядом с ним самых опытных воинов. Кого-нибудь, кто уже сражался против персов и знает их повадки.

– Я тоже подумал об этом, – успокоил его военачальник. – Рядом с царем будет Черный. Увидишь, все будет хорошо.

Собрание закончилось. Все вышли и направились к своим частям, чтобы отдать последние распоряжения. Задержался лишь Евмен. Он подошел к Александру:

– Я хотел тебе сказать, что твой план превосходен, но остается неясность в одном важном обстоятельстве.

– Наемники Мемнона.

– Именно. Если они сомкнутся в каре, их будет трудно взять даже конницей.

– Я знаю. Нашей фаланге придется нелегко; возможно, предстоит вступить в ближний бой и рубиться мечами и топорами. Но есть другая задача…

Евмен сел и обернул плащом колени. Этот жест Александр помнил у своего отца Филиппа: тот всегда натягивал плащ на ноги, если гневался. Но незлобивый Евмен вовсе не сердился, просто ночью похолодало, а он не привык носить короткий военный хитон, и на ногах у него выступила «гусиная кожа».

Из своей знаменитой шкатулки, в которой держал подаренное Аристотелем издание Гомера, царь взял папирусный свиток и развернул его на столе.

– Ты ведь читал «Анабасис»?

– А как же, его теперь проходят во всех школах. Проза Ксенофонта легка, и даже дети читают ее без труда.

– Ладно, тогда послушай. Мы на поле битвы при Кунаксе, что состоялась около семидесяти лет назад, и Кир Младший говорит с полководцем Клеархом: «Он приказал ему повести войска в центр вражеских порядков, потому что там находился царь. „И если мы убьем его, – сказал он, – дело сделано“».

– Значит, ты хочешь собственными руками убить вражеского командующего, – произнес Евмен тоном, выражающим полное неодобрение.

– Именно для этого я и возглавлю «Острие». А потом мы займемся наемниками Мемнона.

– Насколько я понял, мне следует удалиться, потому что моих советов ты слушать не хочешь.

– Да, господин царский секретарь, – рассмеялся Александр. – Но это не означает, что я тебя не люблю.

– И я тебя люблю, проклятый упрямец. Да хранят тебя боги.

– Да хранят они и тебя, друг мой.

Евмен ушел. Придя к себе в шатер, он снял доспехи, нашел надеть что-нибудь потеплее и в ожидании ужина принялся читать руководство по военной тактике.

Глава 5

Река оказалась быстрой, от таявших в Понтийских горах снегов она поднялась. Ветерок, долетавший с запада, шевелил кроны тополей на берегу. Берегу крутом и глинистом, размокшем от недавних дождей.

– Что скажете? – спросил царь.

– Речная глина совсем мокрая, – отметил Селевк. – Если варвары встанут вплотную у реки, то обрушат на нас град стрел и дротиков, и, пока мы доберемся до того берега, потеряем десятую часть людей, а когда окажемся там, наши кони будут по колено вязнуть в грязи, многие захромают, и мы окажемся во власти врага.

– Ситуация непростая, – лаконично прокомментировал Пердикка.

– Тревожиться рано. Подождем, пока вернутся разведчики.