Александр Македонский. Царь царей. Книги 1 - 3

Парменион на военном совете предложил достичь Персеполя обходным путем, который потребует многодневного перехода. Но зато этот путь был безопасен.

Александр от негодования, вызванного предложением Пармениона, взорвался. Таким яростным царя давно никто не видел.

– Меня считают непобедимым. Эта слава не раз парализовала врага в начале сражения и спасла тысячи жизней. Ариобарзан должен быть разбит!.. Немедленно!.. Мы обязаны срочно искупить позор, который испытали возле Персидских ворот. Приведите пленных…

Царь первым задал вопрос вошедшим пленным:

– Нельзя ли обойти узкий горный проход и выйти персам в тыл?

– Нет.

– Почему? – в упор глядя в глаза допрашиваемому, сурово спросил царь.

– Горы слева и справа от тропы покрыты густыми лесами и сейчас занесены снегом и совершенно непроходимы для вооруженных воинов в тяжелых доспехах.

Александр метался по шатру в поисках решения. И, как при Гранике, жизнь и доброе имя царя спас Клит. Он привел в царский шатер простого пастуха, который пас в этих местах своих коз. Пастух свободно владел греческим, так как был греком из Ликии и юношей попал в персидский плен.

– Есть очень хорошая тропа, – сообщил он. – Она известна только мне.

Парменион в сердцах воскликнул:

– Можно ли ему верить?!

– Необходимо! – грубо оборвал старейшего военачальника царь.

Александр, не раздумывая, решился на эту самую опасную экспедицию в своей жизни.

Кратер со своей фалангой, частью стрелков и конницы остался в лагере со строжайшим приказом при помощи сторожевых огней скрыть от неприятеля разделение армии. Кроме того, ему было приказано с первыми сигналами македонских труб по ту сторону стены приступить к штурму.

Сам царь с несколькими фалангами, с гипаспистами, стрелками и конницей под предводительством Филоты выступил ночью и перешел через горы опасными тропами по глубокому снегу.

К утру позади уже были преодоленные с трудом высокие горы. В случае неудачи возвращение было невозможно!

Впереди простиралась равнина, через которую вела дорога в Персеполь.

После небольшого отдыха Александр разделил свое войско. Аминте и Филоте с их отрядами он приказал спуститься в равнину и соорудить мосты через Аракс, чтобы преградить персам отступление к Персеполю, если они будут побеждены.

Сам Александр с частью армии двинулся к проходу. Передвижение армии по покрывающему горы лесу было значительно затруднено сильной снежной бурей и темнотою ночи. Перед рассветом скрываемые снежной круговертью македонцы приблизились к форпостам персов. Они были перебиты. Не удалось спастись и второй линии персов.

В персидском лагере не подозревали, что происходило совсем рядом. Персы спокойно отдыхали в своих шатрах в полном убеждении, что снежная буря сделает нападение неприятеля, находящегося внизу, перед горами, невозможным.

Македонская армия со всех сторон стекалась к персидскому лагерю.

Александр обратился к воинам, как бывало перед каждой битвой, напомнил о заступничестве богов, которые и на этот раз помогли армии, послав снежную бурю.

– Сражайтесь каждый так, чтобы победа почувствовала, что принадлежит только вам! Радость ждет тех, кто останется жив, и слава – тех, кто погибнет! Боги за нас! С нами Зевс и победа!

Македонские воины бросились вперед на штурм. Слова полководца вдохновили всех. Это было словно последний круг на дистанции, когда окрыляет Ника, богиня победы. Они сражались слаженно, плечо к плечу, чувствуя, как рассыпается вражеский строй. Уже скоро стало ясно, что если кто-то из персов еще держится стойко – это только потому, что терять им нечего.

Бегущие в панике персы бросались на мечи македонян, многие кидались в пропасти с отвесных обрывов. Все было потеряно!

Ариобарзан с несколькими всадниками бежал в горы, по потайным дорогам в Мидию, к своему царю Дарию III Кодоману.

Таида и Иола сидели в повозке и напряженно ожидали известий об исходе сражения в горах.

Иола вспоминала последнее прощание с Неархом.

«Не думай, что мы не встретимся снова. Обещаю, что тебе не придется долго ждать».

«Надеюсь, ведь я не могу жить без тебя».

«Иола, у меня никогда не было такой возлюбленной, как ты».

«Но у тебя их было так много!»

«У меня была только ты. Я скоро разыщу тебя, где бы ты ни была».

Таида, взглянув на Иолу, поняла, что та думает о Неархе, и невольно вспомнила, как флотоводец ворвался в ее дом в Вавилоне.

Иола бросилась к нему, затем остановилась. Несколько секунд они стояли неподвижно. Иола пыталась что-то произнести, но словно утратила дар речи.

Наконец Неарх и Иола заключили друг друга в объятия.

Они смотрели друг на друга, смеясь и плача, ощупывая руки, плечи и лица, как будто желая убедиться, что они состоят из плоти и крови.

«Вот это любовь!» – думала Таида. Любовь, которая является для тех, кто ее испытывает, голодом и жаждой, самым важным в жизни. Для Неарха не существовало никого, кроме Иолы, а для нее – никого, кроме Неарха.

Неарх снова и снова повторял ее имя:

«Иола… Иола…»

«Мой Неарх!.. – откликнулась она. – Я думала о тебе каждый день… Я ждала тебя каждую ночь…»

«Со мной в море столько произошло…»

«Здесь тоже происходило немало…»