Александр Македонский. Царь царей. Книги 1 - 3

Ярость Пердикки была велика. Селевк, которому он доверял и которого провозгласил хилиархом, предал его. Теперь регент не сомневался, что Селевк, как и Антигон, был в сговоре с Птолемеем.

Приказав срочно созвать военачальников, Пердикка прошел в свое походное жилище.

«Птолемей решил встать на моем пути. Не выйдет! Уничтожу, хоть ты и очень сильный противник. Селевк поддержал Птолемея. Выбрал удобный момент, когда я покинул Вавилон, и предал меня. Ну что ж! Берегитесь! Битва будет жестокой, – размышлял Пердикка. Он устало опустился на скамью, осушил канфар с вином и стал смотреть на входивших в шатер. Несколько гетайров, гиппарх Пифон, преданный и верный, полководец Полемон, коварный и бесстрашный. – Полемона надо отправить к Арридею, остановить въезд траурной процессии в Дамаск. И немедленно вернуть! Пифон пусть займется Селевком. Кара предателя будет такой, что всех повергнет в страх и покорность!..»

Все ждали, что Пердикка скажет. Его лицо, побагровевшее от гнева, настораживало. Пронзительные глаза словно спрашивали: «А ты со мною? И до конца ли?»

Тишина становилась тягостной. Никто не смел прервать молчание.

Пердикка снова осушил канфар с вином. Лицо его постепенно приняло обычное выражение, став волевым и красивым. Глаза потеплели.

Наконец он прервал тишину.

– Я предчувствовал это. Должно было случиться именно так, как случилось. Но я не позволю растащить на куски государство Александра!..

Пердикка снова замолчал, положив на стол крепкие руки сорокалетнего воина.

Самовольный отъезд слабоумного Арридея, организованный Селевком, был вызовом ему, Пердикке, высшему авторитету в государстве. Это заслуживало сурового наказания, как и поведение сатрапов Европы, вставших на защиту сатрапа Фригии Антигона. Птолемей, Антигон, Лисимах, Антипатр, Кратер, а теперь и Селевк – все эти выдающиеся военачальники составляли грозную силу. У македонян они пользовались любовью еще со времен походов Александра. Очевидно, что число воинов, которые будут поступать к ним на службу, с каждым днем будет стремительно возрастать. Сейчас его перехитрили. Пока надо затаиться. Надо набраться каменного терпения. И нанести удар внезапно, наверняка.

Пердикка поднял руку, требуя полного внимания.

– Невозможно представить, что великое государство разобьется на части. Неслыханно, чтобы несколько военачальников разрушили могучую страну, которую сами же создавали. Птолемей, Селевк, Антигон и их единомышленники должны ответить за свои поступки. А главное – за предательство замыслов великого Александра.

Глаза регента сверкнули.

– Траурную процессию назад уже не вернуть. Момент упущен. Пусть Птолемей насладится победой. Пусть!.. Но его торжество будет недолгим. Мы расправимся с Птолемеем чуть-чуть позже. Сейчас необходимо вернуть Арридея. Полемон, приказываю срочно вернуть Арридея в мою резиденцию в Сузах.

Полемон замялся:

– Силой или уговорами? Вдруг он не согласится? Какой-никакой, но он все-таки царь. И Селевк отправил с ним значительные боевые силы.

Пердикка усмехнулся:

– Передай Арридею, что его ждет невеста. Красавица. Перехитри. В интригах тебе нет равных.

Лицо Пердикки стало жестким, голос начал греметь:

– Пифон, ты немедленно займись возвращением Селевка. Прикажи срочно перегородить переправу через Геллеспонт, пока он не оказался во Фракии под защитой Лисимаха. И доставь мне Селевка живым. Я лично буду присутствовать при его казни. Кара предателя будет жестокой.

– А если Селевк уже соединился с Лисимахом? – осторожно спросил Пифон.

– Никаких «если»! Действуй, как я приказал. Отправляйся сейчас же к берегам Геллеспонта.

Пифон поднялся и вышел. Вслед за ним вскоре разошлись все остальные, кроме Полемона.

– Я думаю, Полемон, что Селевк успеет переправиться во Фракию. Он умеет все рассчитывать заранее, – вздохнул Пердикка.

– Не сомневаюсь, что Пифону не удастся схватить Селевка, – кивнул Полемон. – Я говорил, что ему доверять нельзя. Слишком умен, бесстрашен и непредсказуем, как и его друг Птолемей.

– Поэтому я и держал Селевка при себе! Не спускал с него глаз! Надеялся, что он будет с нами! Но не удержал!.. Он – один из самых талантливых полководцев. В этом его главная опасность для всех нас!

Пердикка жадно выпил еще один канфар с вином и доверительно посмотрел на Полемона.

– Сатрапы готовятся к войне. Каждый мечтает стать царем! Эта мечта их всех и объединила. Но она же их всех и погубит!

– Я в этом не сомневаюсь, – согласился Полемон. – Надо постараться их опередить и истребить поодиночке.

Пердикка и Полемон всегда прекрасно понимали друг друга.

– На какую сатрапию следует внезапно напасть сначала: на Египет или на Македонию?

Словно заранее предвидя этот вопрос регента, Полемон, не задумываясь, сказал:

– Сначала на Македонию. Там находится Олимпиада. Она люто ненавидит Антипатра. Все жители Македонии встанут на сторону царского дома.