Александр Македонский. Царь царей. Книги 1 - 3

– Эвмен ответил, что скорее пожертвует своей жизнью, чем сделается изменником. Он воспользовался преимуществами хорошо знакомой ему местности для нападения.

– Хитрый кардианец! Недаром Гефестион ненавидел его.

– Эвмена ненавидел не только Гефестион, – уточнил Кассандр.

Но Селевк словно не слышал его.

– Рассказывай дальше.

– Ранним утром в день битвы Кратер со своими войсками выступил на равнину. По другую сторону небольших холмов стояла армия Эвмена. Кратер выстроил свои войска в полный боевой порядок: центр составили фаланги и пехота, которая должна была начать сражение. Кратер был уверен, что быстро сломит неприятеля. Он надеялся, что войска, с которыми он выиграл немало сражений, перейдут на его сторону. Эвмен тоже выстроил свои войска в боевой порядок. Миновав ряд холмов, перерезавших поле битвы, расположенная сомкнутым строем линия всадников Эвмена бросилась в атаку с громкими криками. Кратер не мог поверить своим глазам, видя, как македоняне из войска Эвмена стремительно несутся вперед, чтобы уничтожить своих недавних товарищей по оружию.

Селевк, словно не веря услышанному, переспросил:

– И никто из его бывших воинов не присоединился к нему?

– Нет. Они все были во вражеском лагере его бывшего друга, а теперь заклятого врага, Эвмена. Начался бой. Дротики скоро все вышли. В ход пошли мечи.

Селевк вздрогнул и подался вперед:

– Недавние боевые друзья убивали друг друга? И это наши великие воины, одержавшие столько славных побед?

Молодой воин, вновь переживая случившееся, продолжал рассказывать. Ему необходимо было выговориться, чтобы выплеснуть наружу всю накопившуюся внутри боль.

– Кратер все время был впереди, увлекая за собой остальных.

Селевк глубоко вздохнул:

– Он никогда не щадил себя. Он был одним из немногих, кто действительно достоин называться другом Александра. Ты видел, как он погиб?

Воин покачал головой:

– Если бы я был рядом с ним, он бы не погиб. Он послал меня в лагерь за подкреплением. Когда я вернулся, меч фракийца уже поразил его. Рассказывают, что он мужественно боролся со смертью, силился подняться, позвать на помощь. Но снова и снова приникал к чужой земле.

Кассандр внимательно наблюдал за Селевком. Его больше беспокоило собственное положение, чем трагедия на берегу Геллеспонта. Друзья Александра всегда были для него врагами. Но теперь ему необходимо было заполучить их в союзники, поэтому он и пришел первым к Селевку, делая вид, что переживает вместе с ним. Хотя переживал он только за любимую сестру, которая осталась вдовой.

– И кто же нашел его на поле боя? – вступил он в разговор.

– Один из военачальников Эвмена, грек Горгия, который объявил Кратера своим пленником.

– А что же Эвмен? – снова спросил Кассандр.

– Мне рассказали, что, когда Эвмен увидел распростертого на земле, еще находящегося в сознании Кратера, он на глазах у всех разрыдался. Затем обнял Кратера, помог ему подняться на ноги, но тот снова упал на землю. Эвмен стал просить у Кратера прощения, уверяя, что не хотел его смерти. Потом он сказал, что иначе ему самому предстояло быть поверженным. Кратер умер на руках Эвмена.

Воин замолчал.

Селевк в негодовании коснулся меча.

– Мы должны призвать на помощь богов и предать Пердикку жесточайшей казни. Александр превыше всего ценил дружбу, а Пердикка вынудил нас сражаться не с врагами, а друг с другом. Кратер, благороднейший из людей, умер на руках сражающегося против него друга…

Селевк с трудом сдерживал рыдания, не желая, чтобы Кассандр видел его слезы. Взяв себя в руки, он обратился к воину:

– А что стало с остальными? Как удалось спастись тебе?

– Эвмен предложил нам всем немедленно сдаться. Мы согласились на его предложение, принесли ему присягу и расположились, согласно приказу, по окрестным селениям. Но подчинились мы только для виду. Глубокой ночью мы поспешно двинулись к югу, чтобы соединиться с войсками Антипатра.

Селевк стиснул рукоять меча.

– Эвмен одержал победу над значительно превосходящими силами противника! Он победил непобедимого Кратера!..

– Селевк! – обратился к нему Кассандр. – Отец считает, что презренный кардианец должен ответить за смерть Кратера. Хочу высказать и свое мнение: Олимпиада также имеет отношение ко всем бедам, которые творятся сейчас в государстве. Интриги царицы принесут еще много зла, если ее вовремя не остановить.

– Отец оставил тебя в Македонии, чтобы следить за Олимпиадой? – Селевк хотел сказать «шпионить», но сдержался.

– Конечно. Олимпиаду нельзя оставить без присмотра ни на миг.

– А что ты? Ты теперь свободен? – спросил Селевк воина.

Тот кивнул, держа шлем в руках, как и полагалось стоять перед военачальником.

– Как твое имя?

– Ктезий.

– Ты хочешь отомстить за Кратера?

– Я готов ради этого пожертвовать жизнью.

– Кассандр, ты привел Ктезия ко мне, поэтому я спрашиваю у тебя разрешения забрать его с собой в Египет на битву с Пердиккой.