Профессора зелий действительно не было за преподавательским столом. Неосторожно брошенное предположение вызвало волну шепотков, пробежавшую по столу Гриффиндора, и многие студенты просияли от радости. Больше всего такой вариант событий нравился Невиллу. Саша вздохнул. «Уж лучше мрачный Снейп, от которого точно знаешь, чего ждать, чем этот противный тип — любимец баб всех возрастов. Господи, он хоть нормальной ориентации?» Мысли в голове заворочались с новыми силами, и спустя пару минут Саша все–таки выдал связный вывод:
— Нет, Локонс будет вести защиту. Ведь по зельям в списке была стандартная книга для второго курса. Это почерк Снейпа, однозначно. А вот Локонс впилил свои книжки в качестве учебников по защите.
Невилл вздохнул и поник. Саша повернул голову к столу преподавателей как раз в момент, когда Джинни уселась на табуретку. Миг, и сидящие за столом Гриффиндора зааплодировали, а младшая Уизли зашагала к своему факультету.
— Где Рон? — шепотом спросила девочка, усевшись рядом с Сашей. Парень развел руками, и Джинни в отчаянии закусила губу. МакГонагалл унесла Шляпу и табуретку, но назад в Большой Зал не вернулась. После приветственной речи Дамблдор попросил у всех прощения и ушел «выполнить небольшое, но очень важное дело».
— Наверное, они будут отчислять наших, — грустно вздохнул Невилл, от чего Джинни абсолютно потеряла аппетит и отложила вилку.
— Показательная голодовка в знак протеста? Джин, перестань, — Саша пододвинул к девочке десерт. — С ними еще, может, и нормально все будет, а вот ты скоро пожалеешь, что нормально не поела.
Джинни покраснела и принялась кушать. Александр пару раз ковырнул вилкой в пудинге, но ему кусок в горло не лез. Невилл внезапно повернулся к преподавательскому столу и грустно выдохнул:
— Снейп.
Саша мигом повернулся и увидел Дамблдора и Снейпа, входящих в зал через небольшую боковую дверь. Директор сделал несколько объявлений и наконец–то скомандовал первокурсникам отправляться спать. Перси подхватился и принялся подзывать к себе новых учеников. Джинни мило улыбнулась и пошла к старшему брату.
— Ну, как думаешь, отчислили или нет? — спросил Невилл полушепотом, глядя на постепенно пустеющий зал.
— Поттер, — раздался за спиной у Саши голос, который бы он предпочел не слышать. Хотя бы сегодня. В идеале — никогда.
— И тебя с приездом, — парень повернулся к Малфою, у которого за спиной маячили Крэбб и Гойл.
— Где твоя свита, Поттер? Или общение с героем–выскочкой не надоело только Долгопупсу?
— Звезда моя, свали с экрана, — устало попросил Саша. — Я сегодня не настроен смотреть на твою бледную рожу.
— Или их отсутствие как–то связано с летающей машиной, которую мы видели из окна поезда? — вкрадчиво поинтересовался слизеринец.
— Блондинка, ты че курил, что у тебя машины летать начали? — парень усмехнулся. — Я‑то смотрю, ты так кушал много. Дядя Жора не дремлет, да? Топай спать, да водички стаканчик заготовь с вечера, а то утренние отходняки тебя неприятно удивят.
— Поттер, не неси чушь! Я видел, что Уизли приехали на маггловский вокзал на машине. А потом точно такая же машина летала по небу над поездом. Или ты меня за дурака держишь?
— Ты был на маггловском вокзале? — Саша красноречиво сдвинул очки и посмотрел на Малфоя поверх стекол. — И как ты до сих пор жив, аристократик наш доморощенный! Спать отменяется, шуруй в больничное крыло. А я думаю, чего это у тебя машины разлетались? Ты, бедненький, много магглов увидел и от стресса крышей поехал. Так, вы двое, ему плохо, не видите что ли? Живо тащите его в больничное крыло, может еще успеют откачать?
Крэбб и Гойл, услышав такое, быстро подхватили Малфоя под руки и потащили прочь. Из вестибюля слышались возмущенные крики блондина. Саша рассмеялся.
— И что он, по–твоему, скажет мадам Помфри?
— Ой, да какая разница? Уверен, они до больничного крыла и не дойдут.
— А смысл? — удивленно спросил Невилл.
— Смысл в том, что он ушел отсюда. Да и нам пора, — парень встал и направился к выходу из Большого Зала.
У портрета Полной Дамы Саша увидел знакомые фигуры и облегченно выдохнул.
— Ну, как прошло?
— Рональд чуть не снес Гремучую Иву! — возмущенно посмотрела на рыжего Гермиона.
— Да, ладно, все супер было! Если бы прибор невидимости не сломался, — Рон немного поморщился, — было бы еще лучше.
— Кстати, о приборе невидимости. Вас видела половина поезда. Во главе с Драко Малфоем. Ну, этому убогому я вроде объяснил, что ему померещилось, но переубедить половину школы не способен даже великий и могучий я. Так что — сами.
— Не надо никого переубеждать, — Грейнджер покраснела и уставилась в пол. — Мы наказаны. Будем отрабатывать после уроков.
Сашу слегка передернуло от воспоминаний о том, как могли быть наказаны его одноклассники, если бы любимая комнатка Филча функционировала, и поежился.
— Индюк, — бросил он Полной Даме, и проем открылся. — Короче, ребята, делайте, что хотите. Я иду спать. Всего доброго.
Саша быстро проскользнул между гриффиндорцами, которые бросились с вопросами к Рону и Гермионе, но остановился на лестнице и крикнул вниз: