Александр Великий. Мечта о братстве народов

Цитадель из семи колец оборонительных стен, между которыми были помещены свободно, передвигавшиеся львы, была превращена в своеобразный «Форт Нокс» античных времен, служивший для хранения здесь несметных богатств, добытых в сражениях, золотых и серебряных слитков, которые до сего времени оставались в Вавилоне, Сузах, Персеполе и Пасаргадах. Для транспортировки их потребовалось две тысячи верблюдов и, кроме того, пять тысяч лошадей и мулов. Шесть тысяч македонян охраняли ценный груз под предводительством Пармениона, получившего эту должность — почетную и в то же время не требовавшую особого труда, что сильно поубавило его пыл как постоянного критика Александра. Управляющим всеми этими многомиллиардными финансами стал Гарпал, разместивший своих чиновников в верхних этажах крепости, человек, который, наряду с Александром и Гефестионом, вследствие этих доверенных ему денег обрел огромную власть. И властью этой позорным образом злоупотребил…

Тем временем обстановка в стане персов обострилась. Во время марша командиру греческих наемников (после нескольких неудачных попыток бактрийцев помешать этому) удалось все же добраться до самого Великого царя. Командир начал заклинать его всеми богами стать, в конце концов, под защиту его людей, если он не желает рисковать своей жизнью. Разговор шел по-гречески, а бактрийцы этот язык не понимали. Бесс, вопреки всему, по мимике беседовавших догадался, о чем шла речь, и решил действовать. Во время одного из привалов в Таре он вместе с Набарзаном проникает в шатер Дария, устраняет его телохранителей, после чего царя связывают и, словно сверток, кладут в повозку. Верные царю люди и отряд греков вследствие явного превосходства противной стороны отказываются выступить в его защиту и уходят в Парфию, оставив своего повелителя на произвол судьбы.

Выдать пленника македонянам, обменять его даже вопреки желанию Александра, вопреки обещанию того отказаться от преследования и гарантировать Дарию владение восточной частью империи — таков был план Бесса. Однако как же плохо знал он македонского правителя!

А тот тем временем был всецело поглощен одной из самых драматических в военной истории операций по преследованию противника. После изматывающего трехсоткилометрового марша от Экбатан до Par, на что ему потребовалось вдвое меньше времени, чем Дарию, он, будучи у цели, узнает о том, что Великий царь уже миновал Каспийские ворота. Тогда Александр был вынужден дать своим солдатам отдых, потому что многие из них остались лежать на обочине, немало было и загнанных лошадей. Но уже по истечении нескольких дней он снова в пути, оставив часть имущества, и вскоре минует знаменитый, считающийся «замочной скважиной Азии» проход, не встречая при этом сопротивления противника. Однако Александру пришлось преодолеть массу трудностей: местность здесь изобилует узкими, идущими вдоль отвесных скалистых обрывов извилистыми тропами. Он вынужден снова сделать привал, поскольку семьдесят километров до прохода были пройдены без всяких остановок, а запасы продовольствия истощились настолько, что он отправил Кена на поиски фуража. Перед македонянами раскинулась солончаковая пустыня, причем, по словам местных жителей, без единого колодца.

Александр, в обычных условиях предписывавший своим воинам покрывать ежедневно расстояние не более чем в двадцать километров, идет на постепенное увеличение переходов. Если его люди во время марша от Экбатан до Par в течение одиннадцати дней проходили по тридцать километров, то теперь, по пути следования от Par до Каспийских ворот, это были уже пятьдесят километров в день, а расстояние почти в 350 километров от ворот до того места, где Бесс остановился на привал, было пройдено всего за пять дней. Вооружение и имущество транспортировалось, естественно, на повозках. В условиях июльской жары, нехватки воды и тяжелого рельефа местности это было воистину героическим актом, сравнимым лишь с походами Ганнибала (которого не напрасно окрестили «Баркасом» и «молнией») да легионов Цезаря во время гражданской войны.

В первый из этих адских пяти дней полководец заставил спешиться около пятисот кавалеристов, чтобы на их лошадей пересадить лучших пехотинцев — большей частью это были командиры. Хотя как наездники они оставляли желать лучшего, но все же могли служить «двоеборцами» на тот случай, если бы предстояли бои против тяжело вооруженных греческих пехотинцев — гоплитов. У местечка Тара ему встретились двое представителей вавилонской знати, которые сообщили о пленении Дария, отходе греков и намерении Бесса захватить власть в государстве.

В предрассветной мгле наступавшего пятого дня на горизонте они увидели облако пыли: караван Бесса! Александр без оглядки понесся вперед, словно на пятках его внезапно появились крылья Гермеса, позабыв обо всем, даже не замечая, что следом устремились шесть десятков его конников — навстречу во много раз превосходившим их персам.