Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Царь перевел свою армию на хребты малоазийского Олимпа. Чувствовал он себя неспокойно, поэтому вызвал к себе базилиссу Ирину. Она отдыхала на одном из Принцевых островов, но тотчас приехала по приказу мужа. Официальной причиной стало то, что император боялся приступов ревматизма. Ирина, как помним, умела облегчить страдания самодержца. Анна говорит, что царица берегла базилевса от покушений. Но и эта версия вряд ли отвечает действительности. Если первый вариант был для широкой общественности, то второй — для самой базилиссы. Истинная подоплека могла быть другой. Император опасался государственного переворота со стороны самой Ирины. Дело шло о престолонаследии. Ирина хотела передать престол Никифору Вриеннию Младшему и его жене — Анне Комнине. Алексей собирался вручить власть своему старшему сыну — Иоанну. Если бы с императором что-то случилось в походе, Ирина могла этим воспользоваться и совершить переворот. В столице для этого имелись все условия. Но не в действующей армии. Поэтому царь держал супругу при себе.

Этой последней версии придерживается Ф. И. Успенский в своей «Истории Византийской империи». «Алексей не доверял Ирине, — пишет ученый, — и держал ее близ себя с той целью, чтобы не допустить ее до политической деятельности».

Между царем и царицей во время похода состоялись какие-то закулисные переговоры. Византийский историк Никита Хониат, живший в XII–XIII веках, утверждает, что Алексей постоянно ободрял Ирину обещаниями изменить закон о престолонаследии в пользу Никифора Вриениия и Анны. Возможно, Ирина добилась на этот раз каких-то гарантий. После этого она вернулась в Константинополь. Возвращалась через Вифинию, а оттуда морем. В пути императрицу застигла буря, так что Ирина едва не погибла, но в итоге все обошлось.

Скоро царю принесли весть о новом наступлении турок. Сельджуки шли со стороны Дорилея в область Никеи двумя ордами. Одна вела наступление с севера, а другая — с юга.

К этому времени Алексей был уже полностью готов вести встречную военную кампанию. Его здоровье улучшилось, войска сосредоточились для удара. А значит, не было причин медлить. «Самодержец вместе с родственниками и имевшимися в распоряжении воинами немедленно вооружился, — говорит Анна. — Вскочив на коней, они все вместе поскакали к Никее».

Но турки взяли «языка», одного алана на византийской службе. Тот сообщил о численности и снаряжении императорской армии. Сельджуки сразу отступили. Их настиг конный полк под началом молодого знатного византийца Михаила Стипиота. Сельджуков заперли и перебили в одной из долин. С северным отрядом турок было покончено. Но на юге сосредоточились более серьезные силы.

Алексей принялся маневрировать. В книге Анны перечисляются названия мест, через которые проходил император. Некоторые из них можно идентифицировать, другие — нет, а третьи Анна и сама позабыла и оставляет вместо них пробел, надеясь уточнить нужный топоним впоследствии. Из этой вереницы географических пунктов понятно, что Алексей пытался прикрыть несколько направлений, чтобы уберечь греческие поселения от турок. Если бы враг прорвал византийские кордоны, настичь его было бы трудно. Одновременно ромеи вели разведку, чтобы разгадать замысел врага.

Наконец стало ясно, что Мелик-шах сосредоточил главные силы к югу от Никеи, а свой авангард направил вперед, чтобы прощупать силы византийцев и выяснить их расположение.

Алексей сформировал подвижный конный отряд под начальством воеводы Льва Никерита. Льву было приказано следить за всеми передвижениями султана, охранять дороги и «письменно сообщать обо всем, что ему удастся узнать о турках».

Остальное войско Алексей расквартировал в нескольких лагерях для удобства снабжения. Больше всего император опасался, что турецкие отряды рассеются и откочуют на восток Малой Азии, чтобы вернуться вновь. Тогда все затраты ромеев на этот поход окажутся напрасны. Поэтому царь пустился на хитрость и отвел часть войск в Никомедию. Турки должны были подумать, что император уводит армию в Европу и возвращается в Константинополь. А значит, утратить бдительность.

В окрестностях Никомедии базилевс расквартировал войско по деревням. Большая часть его армии была конной, а в Вифинии имелись хорошие пастбища. Оружие и другие припасы возили морем из Константинополя. Алексей готовился к решающему столкновению обстоятельно как никогда. Кроме того, он опять вызвал к себе императрицу, чтобы та не осталась без присмотра.

Ирина привезла множество сплетен. В столице говорили, что Алексей трусит. Осуждали его. Ирина «видела, как некоторые злопыхатели насмехаются над бездействием Алексея, повсюду клевещут и шепчутся, что император, так хорошо снарядившись против варваров и собрав такие большие силы, не совершил ничего значительного и ушел в Никомедию». Об этом шептались «не только по углам, но и на улицах». Ирина обо всем обстоятельно донесла мужу. Но Алексей «смеялся над ребячливостью своих противников». Всех злопыхателей он рассчитывал нейтрализовать после громкой победы над турками.