Аленький цветочек

— О-о-о! Ну что вы, мистер! Конечно! Спасибо! Я не пожалуюсь на мистера Сулеймана! О-о-о! Спасибо, вы так добры, мистер, — радостно и смущенно улыбаясь, Джейн поспешила покинуть мужчин.

— Так вот, уважаемый мистер Сулейман, вернемся к нашим баранам. Ты мне не ответил, что собираешься делать?

Сулейман, застигнутый врасплох, внезапными изменениями в поведении Анастасии, был в растерянности.

— Майкл, Майкл… Этот вопрос мучает меня давно… Еще до трагедии… Тогда я почти убедил себя, что ей необходимо возвратиться домой… А теперь… Майкл! Я не знаю, как поступить теперь! Эта девушка… Анастасия… Но чертовщина! Я ведь стар! Отчаянно стар!.. Прости Майкл… Мне сейчас очень тяжело, я даже не знаю рад ли я?

Вскоре Майкл уехал. Покинул Англию и Карим — Майкл отвез его в аэропорт. Климат Англии был тяжелым для старого араба, всю свою жизнь прожившего в пустыне. Дискомфорт, одышка, чуть не уложили его в постель. Прощаясь, он сказал Сулейману:

— И почему Аллаху было угодно, чтобы я тогда спас тебя, Сулейман? Всемогущий видит — ты мне дороже брата! Почему ты отрекся от Веры? Он простирает свои руки, помогая истинно верующим, а от тебя он отвернулся! А мне Аллах говорит, что эта белая девушка погубит тебя! Сулейман, прошу, во имя отца и матери, давшим тебе жизнь, во имя несчастной Фатимы, во имя нашей дружбы — отправь ее домой! Она красивая, добрая, честная и умная, но она погубит тебя! Ты не мальчик и даже не тридцатилетний мужчина. Тебе почти пятьдесят! Сулейман! Опомнись! Очнись! Твоя любовь погубит тебя! О Аллах! Помоги ему!

— О чем ты, Карим? И что за глупости у тебя на уме? Конечно же Анастасия уедет домой. Еще немного укрепит нервы, и я ее отправлю — это решено! Не волнуйся, Карим! Спасибо за заботу — ты мой верный брат, как говорят христиане — ангел-хранитель, чтобы я делал без тебя и твоих молитв!

Анастасия после скандала полностью игнорировала Сулеймана. Она просто не замечала его. Он стал для нее пустым местом. Все время девушка проводила с Джимми. Где они бывали во время совместных прогулок на машине, о чем говорили в своих бесконечных беседах? Часто Анастасия брала на конюшне молодого горного жеребца и в сопровождении Мак-Рота, ехавшего на своем Бьюике, совершала верховые прогулки по окрестностям.

— Пойми же, дорогой Сулейман! Это ее состояние как бы полной реабилитации очень шатко и нестабильно! Ей нужно укрепить в себе уверенность!

— Но… ей уже нечего бояться! Мне кажется, что Анастасия это поняла!..

— Однако полностью… Вернее… Короче, у нее нет… Она потеряла смысл жизни! Вот так! Я не знаю, черт возьми, как и чем ее расшевелить! Да, она интересуется то тем, то этим, однако нет, нет у нее искринки что-ли! Вот хочет она съездить в Шотландию, увидеть Стоун-Хендж. Кстати ей Тауэр не понравился, испугал ее. Знаешь, в музее, она прежде всего рвалась в залы с восточной, египетской тематикой. Запал ей в душу твой Восток, странно, она не тоскует по Родине, но ощутимо тянется туда, к пустыне, пескам. Говорит и рассказывает о годах проведенных там с грустью и сожалением, как навеки потерянных. Странно — молодую, красивую девушку интересуют все эти старые черенки, рухлядь веков! Ей безразличны наряды, косметика. Помнишь — она просила туфельки и шляпку? Так вот, когда в Лондоне я ей предложил сходить в шикарный магазин, она отказалась. Предпочла музей естествознания! Прости, Сулейман, я пообещал ей показать Шотландию. Скоро очень — пора дождей и туманов. Можно было бы съездить сейчас — но такая поездка сложновата для меня одного. Ее конечно же лучше провести в автомобиле, чем в поезде! И еще скоро я покину вас! Пора убираться восвояси! Конечно, буду вас навещать, если вы еще останетесь…