Алёнушка

– Молодой человек, – Барышников нашел взглядом курьера, а затем перевел глаза за Алену, – пожалуйста, отдайте этот букет девушке, а нам привезите самую дорогую композицию из тех, что у вас есть.

– Так это и есть самая дорогая, – озадаченно ответил курьер. – Дороже нету.

– Значит, сделайте! – раздраженно ответил Барышников и увлек Каролину за собой в кабинет.

– Подписывать будете? – обратился курьер к растерянной Алене.

Та машинально подмахнула предложенную ей бумагу, курьер поспешил ретироваться из офиса, а она непонимающе уставилась на букет.

Карточка обнаружилась только с пятой попытки:

«Вы были обворожительны сегодня ночью», – кровь немедленно ударила Алене в голову, и девушка попыталась засунуть карточку в карман, чтобы никто не увидел написанное. Но в Шанели карманов не обнаружилось и, немного покрутившись, Алена вынуждена была прибегнуть к старинному способу – засунуть дурацкую записку в лифчик. Корзину она с трудом сдвинула с места и перетащила к своему рабочему столу. Она ликовала – Барышников не просто заметил ее, он подарил ей цветы! Понятно, что при невесте и сотрудниках он не мог ей этого сказать, но дал понять весьма красноречиво – он запомнил, что она работает у него в офисе. И он уже даже знает, кто она такая.

День был поистине волшебным. Алене казалось, что она порхает словно экзотическая птица в джунглях, где все наполнено светом, цветом и ароматами и где ничто не напоминает о бренности бытия. Вдохновение лилось широким потоком, она набросала больше эскизов, чем планировала, и все они вызвали бурный восторг Нико и молчаливое одобрение Луши и Глаши. Последняя предложила Алене подумать над ремнями и, возможно, сумками в таком же стиле. Алена была на седьмом небе от счастья и задержалась допоздна.

Каролина, получив свой букет цветов (не такой стильный и роскошный, как у Алены, чему та даже втихаря обрадовалась), убежала на тренировки – спортзал девушка никогда не пропускала. Сама же Алена вынуждена была вызвать такси – ехать с таким букетом домой в метро было затруднительно. Водитель застрял в пробке, и Алена была уверена, что осталась в офисе одна.

Наконец девушка получила сообщение, что может выходить, подхватила букет и направилась к лифту.

– Разрешите вам помочь, – раздался сзади мягкий голос Александра, а Алена чуть не выронила от неожиданности корзину.

Барышников нажал на кнопку лифта и, забирая корзину из рук Алены, на несколько мгновений задержалее руки в своих. Она снова покраснела и обругала себя – ну что это такое, ведет себя как первоклассница!

– Красивые цветы, – заметил Александр, пропуская Алену вперед и заходя вместе с ней в лифт. Он встал так близко, что она даже почувствовала запах его парфюма – что-то горькое с легким ароматом морской воды.

– Мне тоже очень понравились, они прекрасны, – дрогнувшим голосом согласилась с ним Алена.

– Вы любите цветы?

– Да, я вообще люблю все, что красиво.

– Тогда я бы хотел показать вам одно красивое место, вам наверняка понравится. Разрешите пригласить вас на ужин.

– На… – Перед глазами возник строгий образ Изабеллы, и Алена сразу вспомнила ее поговорку про попку-дурака. Она расправила плечи и с неожиданным для себя кокетством – и откуда только взялось? – милостиво кивнула:

– Ну что же, приглашайте.

– Завтра? – улыбнулся Барышников. Бойкая девушка нравилась ему все больше.

«Никогда не будь доступна по первому требованию».

– Нет, на завтра у меня планы, – загадочно ответила Алена.

– Дайте угадаю – на послезавтра тоже?

Алена кивнула, будучи в шоке от своей смелости. Когда Костик пригласил ее на свидание в первый раз, она сразу же согласилась, не раздумывая. Ведь больше ее никто никуда не звал. Может, права Изабелла, и Костик это всегда понимал в глубине души, поэтому и решал за нее все и маме своей позволял решать?

С женихом она в последнее время общалась только по телефону, раз в день. Он держал ее в курсе подготовки к свадьбе, которая, впрочем, продвигалась не самыми быстрыми темпами. Алена подозревала, что Костик медлит, чтобы понять, удастся ли ей расплатиться с долгами или нет. Чтобы не рисковать собственной квартирой или, не приведи господь, маминой дачей.

Алена в разговорах принимала минимальное участие, оставив меню и программу развлечения на усмотрение жениха и будущей свекрови. Какая разница, в конце концов. Что значит один день в перспективе будущей жизни?

– Что же мне делать? Я бы хотел отыграться в самом ближайшем будущем, – улыбнулся Барышников. Улыбка волшебным образом его преображала и делала моложе. Он стал похож на маленького принца.

– А вы уверены, что у вас получится? – Алена сама замирала от собственного куража.

Роскошный букет и мужское внимание кружили голову похлеще вчерашнего шампанского, которое до сих пор давало о себе знать головной болью, и Алена сама себя не узнавала. Откуда эта уверенность в себе и кокетство?

– Дайте мне шанс, – усмехнулся Барышников, и в глазах мелькнуло уже не простое любопытство, а настоящий интерес и симпатия.