Алета

– Почти два месяца. Только это я у тебя должен спрашивать, тебе не кажется? – Отец пристально взглянул на меня. – И позволь узнать, где же ты был все это время? Мэтр Линкенкаль уверял меня, что в Альзерате тебя все это время не было. Анрениэль вообще не в курсе, куда ты ехал и куда делся в итоге. Итак, я слушаю.

– Около двух месяцев… Ну что ж, хоть это хорошо. Значит, время здесь и в том мире, где я оказался, течет одинаково. Я боялся, что здесь могло пройти намного больше.

– В том мире? Ты в своем уме? Ты же прекрасно знаешь, что путешествовать в одиночку в другие миры запрещено ковеном магов. Надеюсь, об этом больше никто не знает? – Отец даже подался вперед.

– Погоди. Давай по порядку. Для начала я хотел бы узнать, что показало расследование по поводу моего исчезновения. Есть хоть какая-нибудь информация? Ну должно же быть хоть что-то?

– А ничего. Твой след потерялся на границе нашей территории с человеческими землями, в развалинах старой человеческой крепости. Там нашли твои вещи и оружие. Странно, что их не взяли. Остаточные магические следы показали, что был открыт портал, но куда – неизвестно. – Отец поморщился и покачал головой. – Рассказывай.

– Вот, значит, как. – Я мысленно присвистнул. Похоже, те, кто напал на меня, хорошо замели следы. Все-таки была нешуточная магическая битва. Хоть что-то, но должно было остаться. Пожалуй, об этом стоит послушать и мэтру Линкенкалю, но прежде всего – главе службы безопасности. – Отец, давай пригласим Мантериэля. Думаю, ему тоже стоит знать подробности нападения на меня. А о личном позже.

Отец кивнул и позвонил в колокольчик. Выслушав его указание, слуга исчез, и буквально через пять минут в кабинет вошел глава службы безопасности. Он, не сказав ни слова, изобразил подбородком поклон и сел на свободное кресло. Жуткий тип. У меня у самого мороз по коже от долгого общения с ним. Но дело свое он знает и не зря занимает этот пост вот уже полторы тысячи лет.

Я, не отвлекаясь на лирические отступления, изложил события почти двухмесячной давности. О том, как выехал с группой сопровождающих телохранителей для проверки приграничных гарнизонов. О том, как внезапно началась гроза, причем сейчас у меня есть все основания полагать, что гроза эта имела магическое происхождение, очень уж вовремя она началась. Единственное место, где можно было укрыться, – это развалины старой человеческой крепости. Именно там на нас и напали. Магическая атака была внезапной и выкосила большую часть отряда сопровождающих. Затем в бой вступили некто с оружием.

– Позволь уточнить, что значит «некто»? Ты что же, не знаешь, с кем ты сражался? – подал голос Мантериэль.

– Да, представь себе. Все нападавшие были в плащах и колпаках с прорезями для глаз. Я даже не уверен в том, какой они расы. Но, мне кажется, что там были и эльфы, и люди. И… Не уверен, но один из нападавших фигурой напоминал орка. В общем, ерунда какая-то. Наемники? Пожалуй, это единственное объяснение столь разношерстой компании. – Я пожал плечами.

– Продолжай, – обронил отец.

– Да, собственно, все. Нас оставалось трое, их – около пятнадцати. А к концу битвы я остался один, мой магический резерв тоже уже был исчерпан. В самый последний момент я, открыв портал в столицу, использовал амулет, превращающий в животное, который мне перед отъездом вручил Анрениэль. Но что-то пошло не так, кто-то перехватил плетение портала, и меня забросило в другой мир в облике кота.

Мантериэль переглянулся с отцом, но промолчал.

– В какой мир тебя забросило? И почему тебе понадобилось столько времени на то, чтобы вернуться? – Отец встал и отошел к окну.

– А вот это самое интересное. Мир, в который я попал, местные жители называют Земля. И в нем абсолютно отсутствует нормальная магия. Те жалкие крупицы, которые там есть, могут использовать только приверженцы их богов. Там живут только люди и пара-тройка малых рас. Я не мог перекинуться в нормальный облик, потому что не имел ни малейшего доступа к потокам магических сил. Местный эфир в прямом смысле высасывал из моей ауры все, что имело хоть малейший намек на магию. Собственно, отец, я уже умирал. Выжил я чудом. Меня спасла местная девушка.

– Поподробнее? Что значит «умирал»? – Отец стремительно шагнул ко мне, потом передумал, вернулся к столу и снова сел напротив, внимательно глядя на меня.

– Э-э… отец, я полагаю, мы можем больше не задерживать лэрра Мантериэля. Все, что касается покушения, я уже рассказал. – Я выразительно глянул на отца. Вот уж совсем не хочется мне душу изливать в присутствии главы службы безопасности.

Отец кивнул, и Мантериэль бесшумно вышел, а я собрался и начал подробный рассказ.