Альфеус Хаятт Веррилл. Повести и рассказы

– Очень хорошо, – согласился он. – Я признаю, что обычному человеку трудно представить или понять что-либо за пределами нашей собственной планеты. Итак, мой друг, мы ограничимся этой нашей ничтожной Землей. И чтобы доказать вам, что мои утверждения и "теории" обоснованны, позвольте мне обратить ваше внимание на несколько фактов, которые, после небольшого размышления, вы должны признать неопровержимыми. Земля, как вы знаете, вращается с запада на восток примерно со скоростью 1000 миль в час, и, следовательно, каждый так называемый час времени представляет собой примерно тысячу миль наибольшей окружности Земли. Пожалуйста, имейте в виду, что, говоря об этих вопросах, я всегда ссылаюсь на приблизительные цифры, хотя, если вы хотите, я могу привести вам точные цифры. Но продолжим. Допустим, что, согласно общепринятым представлениям о времени, в Лиме сейчас полдень понедельника, в Лондоне или Барселоне это будет примерно в шесть часов вечера, в Калькутте 12 часов дня и 6 часов утра на Гавайях.

– Да, – согласился я. – Грубо говоря, это так.

– Очень хорошо, – продолжил доктор Ментирозо. – Предположим, ради аргументации, что у вас есть машина, которая может перемещаться по воздуху со скоростью 1000 миль в час, и предположим, что на этой машине вы отправитесь на восток из Лимы сегодня в полдень. Также предполагается, что вы настроите свои часы в соответствии со временем Лимы и не будете менять его, пока снова не прибудете в Лиму. В какое время вы доберетесь до Барселоны?

Я немного подсчитал в уме и уверенно ответил:

– В 6 часов вечера.

Дон Феномено от души рассмеялся.

– О, мой дорогой друг! – воскликнул он. – Неверно с самого начала. Вы забываете, что в тот момент, когда вы покинули Лиму, был полдень и, следовательно, в Испании было 6 часов вечера, и поскольку вы предположительно потратили шесть часов на то, чтобы добраться до места назначения, когда вы прибудете туда, будет 12 часов ночи, хотя ваши часы покажут вам, что сейчас только 6 часов вечера, так что вы уже проехали шесть часов в будущее. Очень хорошо. Предположим, вы сразу же отправитесь в Калькутту, в котором часу вы прибудете в этот индийский город?

На этот раз я был немного осторожнее и после минутного колебания ответил:

– В полдень во вторник.

– Точно, согласно калькуттским часам, – согласился мой друг. – Но предположим, вы взглянете на свои часы. Вы обнаружите, что в понедельник, но только в 12 часов дня, так что теперь вы вошли на двенадцать часов в будущее. Но продолжайте двигаться на восток и направляйтесь к Гавайям. Добравшись до этого восхитительного места, сколько, по-вашему, сейчас времени?

Быстро выводя карандашом на клочке бумаги, я дал свой ответ:

– Примерно в 12 часов дня в понедельник.

– И, согласно вашим часам, 6 утра вторника, – усмехнулся доктор. – Другими словами, вы обнаружите, что Гавайское время точно такое же, каким было шесть часов назад в Калькутте, в то время как вы вернулись из будущего на шесть часов назад в настоящее и продолжая свой безумный полет в Лиму, вы обнаружите, что завершаете свое путешествие вокруг земли в полдень во вторник – через двадцать четыре часа после отъезда и, как ни странно, ваши часы и часы в Лиме показывают одно время. Каким-то таинственным образом вы вернулись в настоящее после того, как вошли в будущее на двенадцать часов.

– Но, – возразил я, – вы забываете, что при пересечении приблизительно 180-го градуса долготы в Тихом океане день добавляется или вычитается в зависимости от того, куда вы направляетесь – на восток или на запад.

– Совершенно верно, – согласился доктор. – Но предположим, что вы это сделали, тогда, когда вы прибыли в Лиму, это было бы на день позже, тогда как это было бы необходимо, учитывая, что вы совершили кругосветное путешествие за двадцать четыре часа, в тот же день. И чтобы еще больше доказать ошибочность вашего аргумента, предположим, что вы начинаете из Лимы в западном направлении, останавливаясь в тех же точках, что и раньше. В таком случае, амиго мио, будь так добр, скажи мне, в какой час и в какой день ты прибудешь на Гавайи?

– Это просто, – заявил я. – Я прибуду в Гонолулу примерно в 6 часов вечера в понедельник.

– По твоим собственным часам, да, – усмехнулся мой друг. – Но в полдень в понедельник по времени на Гавайских островах. Другими словами, можно с уверенностью сказать, что вы мгновенно добрались из Лимы в Гонолулу. Но если вы продолжите свой полет на запад, в котором часу по калькуттскому времени вы прибудете в город?

– Я полагаю, что в этом есть подвох, – ответил я, – и, признаюсь, я настолько запутался, что могу с таким же успехом догадаться: я должен сказать, в 6 часов утра во вторник.

Доктор Ментирозо добродушно рассмеялся.