Алгоритм (СИ)

- Это мерзость. Он использует тебя.

- Разве обычные мужчины не использует женщин?

- Тебе об этом лучше не знать.

- Вот мерзавец, - поморщился старший страж. - Подлец изучал философию. Надеюсь, вы уже выяснили, кем предатель числился у нас? В какой группе он служил? А кстати, служил ли он вообще?

- Данные стерты. Биография не пробивается.

- Найти! Связи выявить! А главное установить его прошлое! Пластирон не мог получить свободу передвижения без полной анестезии контроля. Надеюсь, вы понимаете, как опасен для системы страж с воспоминаниями?

- Так точно, сэр!

- Установить! Обезвредить! Доставить!

-7-

Катер летел сквозь туннели и мокрые арки мостов.

Киль резал надвое густое месиво канала, и водяные крылья вздымались по обе стороны от кормы.

Ана смотрела вперед. Там сгущалась зловонная мгла. Ветер сдувал с лица мокрые волосы, они развевались за спиной, как флаг. Туман, пропитанный ртутью и свинцом, проникал сквозь одежду и стекал по спине.

Рядом за рулем стоял пластирон. Он тоже внимательно вглядывался в серозную муть на горизонте.

- Так ты решилась, Ана?

- Расскажи подробно. Когда все это началось?

- После того, как он добился власти.

- Он?

- Люди не замечают зло, пока оно на расстоянии протянутой руки. Их незнание - его укрытие. Дьявол - событие в жизни каждого, и не может состояться при свете, когда маска не скрывает шрамы на лице.

- Шрамы? Откуда они у него?

- Ему приходится сражаться.

- С женщинами?

- И с ними тоже.

- У него слишком легкая война.

- Женщины бывают разные. Иногда приходится надевать намордники на непокорных.

- А язвы? Откуда у него язвы?

- Ожоги. Он родился, когда воздух не был отравлен кислотой.

- Ты и сам в маске.

- Все стражи носят маски.

- Чтобы скрывать свое презрение к хомячкам?

- Да, и к самим себе тоже.

- Расскажи о себе.

-Я дам тебе чип. Прочитаешь на досуге.

- Мы расстанемся?

- Нет. Я буду рядом. Тебе нужна охрана.

- За мной следят?

- Да.

Они остановились возле ржавых изломанных конструкций. Из груды битума торчали изъеденные коррозией корпуса и крылья бортов с выбитыми стеклами. Иллюминаторы подозрительно разглядывали округу.

- Куда мы пришли? - спросила Ана. - Странное место.

- Запомни координаты. Здесь убежище дьявола. Черный вход в логово.

- Ты шутишь? Он живет на свалке?

Страж протянул руку, толкнул густой серебряный поток пыли, и нагромождение из битума, списанных вертолетов и вагонов, как нарисованная декорация, легко расступилось.

- Заходи, - сказал страж.

- Вот это фокус! - удивилась Ана.

Ее взору открылось внутреннее убранство дворца. Блеск хрустальной капели, зеркальная гладь мрамора под ногами удивляли ничуть не меньше, чем странное пристрастие владельца к позолоте. Беломраморные изваяния викингов, монстров и сфинксов казались живыми на фоне застывших струй фонтанов и причудливой чеканки на стенах. Литой поток золота, стекая с купола, огибал хитросплетения мертвых цветов и трав.

- Холодно, - сказала она, окуная губы в облачко вздоха, не успевшее замерзнуть на лету.

- Да. Очень холодно. Время заморожено. Но грань эпох тонка и невидима. Окаменевшие изваяния способны расплавиться даже от шепота. Остерегись здесь плакать.

- Но...

- Ты способна его остановить.

- Что во мне особенного?

- Лучше спроси, что особенного в ангеле, которого еще не изваляли в грязи.

- Меня изваляют в грязи?

- В самом гнусном дерьме. И не просто изваляют. Твоя боль не сравнится ни с чем. Она обратит весь мир против демона. Поднимутся не только верхние жрецы, но и весь нижний мир с человеческой мразью. И дьявол возненавидит сам себя.

- Что толку в этой ненависти?

-Дьявола невозможно прикончить, он может убить себя только сам.

- Ты говоришь так, будто хорошо знаешь его.

- Да. Я знаю.

- Он прекрасен, не правда ли?

- Он уродлив. Тщедушен, мелочен и вонюч.

- Врешь.

- А еще он стар, плешив, скорчен радикулитом.

- Не верю.

- Он завистлив и мстителен. Мамин даун с вывалившимся языком.

- Ржу.

- Короче, мерзкий и скользкий тип.

- Похоже, ты ревнуешь?

- Похоже.

- Чего я еще не знаю о нем?

- Самая главная загадка дьявола заключена в том, что он кормится своим окружением. Мы думаем: вот он, злой гений, мал, дряхл, нарумяненный постник, бросающий куски из тарелок догам, опасаясь отравы. Но главный дьявол не он и не там.

- А где?

- Дьявол порожден идеей плебса о всесильном зле. Он его выдумка и желание. Пока хомячки хотят поклоняться ничтожеству, карлик не слетит.

- Вопрос в том, почему люди поклоняются самому слабому и трусливому?

- Жалким массам нужен лишь такой прыщ, который при случае не жалко выдавить.

- Я не смогу.

- Сможешь. Я знаю. Ты уже сделала это со мной.

- Сделала что?

- Ты изменила мою программу. Я разглядел будущее, свое и твое.

- Но как?

- Увидел твой танец.

- Где? Когда?