Альянс

Уилл скользнул за Аджаем. Он полуприкрыл люк, повернулся, нащупал лестницу ногами, ухватился за нее рукой. Затем он поставил на люк другой замок, незакрытый, и медленно закрыл за собой крышку.

Комкамез

Все спустились в спокойном расположении духа. Их налобные фонари давали достаточно света, и даже Аджай не испугался. Когда он наконец поставил ноги на землю, они узнали, почему он ни на что не жаловался во время спуска.

– Триста тридцать девять ступенек, – первым делом объявил Аджай. – Между ними примерно по двенадцать дюймов, так что по моим расчетам мы спустились на триста сорок три фута, но я лучше уточню…

Пока Аджай доставал GPS-приемник из одного из своих многочисленных карманов, Уилл спрыгнул с последней ступеньки и приземлился рядом с ним.

– Мы должны быть под озером, – предположила Брук.

Аджай показал свой GPS.

– Триста сорок четыре фута, если быть точным. Вокруг острова, который фактически является его мелководьем, максимальная глубина шестьдесят футов. Так что да, Брук, мы определенно ниже дна озера.

Все достали из рюкзаков небольшие, но мощные фонари и включили их.

– Мы в том же вытесанном из скалы помещении, что и раньше, – сказал Аджай и обвел фонариком по стенам. – А этот туннель, единственный выход отсюда, ведет на юг, к озеру.

– Ничего не изменилось, – отметил Ник.

– Кроме одной детали. – Уилл направил фонарь на лестницу, чтобы взглянуть на нее напоследок. – В этот раз никто не знает, что мы здесь. – Он пошел вперед. – Так что давайте двигаться.

Уилл повел их в туннель, Ник шел позади. Элиза провела рукой по стенам.

– Камень влажный, – удивленно сказала она.

– Это внешнее давление озера, – объяснил Аджай. – И грунтовые воды под нами.

Туннель понемногу начал снижаться, уходя вниз по меньшей мере еще на двадцать пять футов, стены начали закрывать массивные деревянные плиты. Они слышали падение капель с завидной регулярностью. Пол под ногами становился скользким от сырости.

– Теперь мы прямо под озером, – произнес Аджай, нервно глядя на свой GPS.

– Чувствуется его вес, – добавила Брук.

– Этот туннель здесь довольно давно, – сказала Элиза, освещая деревянные перекрытия.

– По меньшей мере полтораста лет, – кивнул Аджай. – Может, ты помнишь мою теорию насчет того, что туннели вырыл тот же человек, который построил замок?

– В прошлом году я нашла книгу о нем в библиотеке, помнишь? – спросила Брук.

– Мистер Эллиот упоминал его вчера, – сказал Уилл. – Его звали Иэн Корниш.

– Иэн Лемюэль Корниш, – вспомнил Аджай.

– Его второе имя было Лемюэль? – вздрогнув, спросил Уилл и повернулся к Аджаю.

– Да, а что?

– Это имя дворецкого Хэксли. Он сказал мне, это его старое родовое имя.

– Лемюэль? Что они курили? – встрял Ник, покачав головой.

– Может, просто совпадение? – предположила Элиза.

– Или потомок Корнишей служит дворецким в доме, который построил его пра-пра-кто-то там, – сказал Аджай.

– Что объяснило бы, почему он ведет себя как хозяин, – согласился Уилл. – Аджай, дай нам, пожалуйста, краткую справку о Корнише.

– Иэн Лемюэль Корниш, бостонский производитель оружия, специализирующийся на винтовках и амуниции. Сколотил колоссальное состояние в годы Гражданской Войны, – рассказывая, Аджай остановился и посмотрел направо. – Был убит горем, когда узнал, что его любимый сын, Иосиф, погиб в сражении при Аппоматтоксе, за день до окончания войны. Уехал в длительное путешествие по Европе. По возвращении переехал на запад, в Висконсин, и построил этот замок. Его прообразом стал некий замок готического стиля, виденный им в Германии во время плавания по Рейну.

– Кому нужен Интернет, – ухмыльнулся Ник, – когда у нас есть он…

– У него были другие наследники? – спросил Уилл.

Аджай продолжил:

– Единственный оставшийся сын, Лемюэль, продал замок Франклину Гринвуду в 1932, через семнадцать лет после того, как Гринвуд-старший основал Центр.

– Да, – подтвердил Уилл, – мистер Эллиот вчера рассказал мне об этом.

– Так зачем ему были нужны эти туннели? – поинтересовалась Брук.

– Извини, у меня нет такой информации, – ответил Аджай.

– Думаешь, Корниш мог быть «Рыцарем»? – спросила Элиза.

– Возможно, – пожал плечами Уилл. – Мы же знаем, что сейчас «Рыцари» пользуются туннелями.

– Но для чего? – спросила Брук.

– Хм, – фыркнул Ник, – да чтоб попасть в «госпиталь» и в «старый собор», чем бы они ни были.

– Непстед расскажет об этом, если мы сможем найти его ключ, – сказал Уилл. – А в башне про Иэна Корниша целая коробка, можешь посмотреть позже.

– Вот для такой работы я хорошо подхожу, – вставил Аджай, – вместо того, чтобы терять время в недрах земли…

Туннель начал подниматься под тем же углом, под которым он недавно спускался. Камень под ногами стал суше, а туннель немного сузился.

Аджай снова полез в GPS.

– Мы прошли озеро. Теперь мы под южным берегом.

– Где-то здесь должен быть Т-образный перекресток, который мы видели в прошлый раз, – сказал Уилл, подсвечивая фонарем вперед.