Альянс

– Кто бы это ни вырезал, особое внимание он уделил КАХОКИИ. Слово выглядит официально – видите, как аккуратно его поместили в центр? Как будто какой-то начальник поставил его сюда. И это определенно шрифт девятнадцатого века, все эти засечки на буквах…

– Интересно, это слово вырезал тот, кто поставил сюда эту дверь? – спросил Аджай.

– Я думаю да, – ответила Элиза.

– Что насчет другого слова? – спросила Брук.

– Все по-другому, – сказала Элиза, проводя пальцами по резьбе. – Оно появилось позже. Следы на дереве выглядят новее. КОМКАМЕЗ. Написано быстро, даже наспех. Похоже на комментарий к первому слову. Почти как граффити.

Ник вскочил, отбежал к перекрестку и с разбегу ударил дверь обеими ногами, после чего спрыгнул на пол. От двери даже щепки не откололось.

– Раз уж вы спрашиваете, эти двери будут покрепче, чем на ядреной подлодке, – произнес он, проверяя края дверей.

– Ядерной, – раздраженно исправил его Аджай.

– Ни ручек, ни замочных скважин, ни щелей. Их никак не открыть. Никак.

– Петли должны быть внутри, – сказал Аджай, измеряя стену с помощью какого-то прибора, который он достал из своей жилетки. – Согласно моему измерителю толщины, дерево достаточно толстое, не меньше десяти дюймов. Возможно, армировано с той стороны.

– Похоже, дальше нам не пройти, – произнесла Брук.

– Нам нужно пройти, – стал настаивать Уилл. – Ключ Непстеда где-то там.

– Отойдите, – попросил Ник. – Я знаю, что делать.

Ник подошел ближе к двери, развел руки в стороны и закричал: «Друг!». Ничего не произошло. «Amigo!» Снова ничего. Тогда он повернулся к остальным и прошептал:

– Как еще по-иностранному будет друг?

– Mon ami, – ответила Брук.

– Mon ami! – прокричал Ник в сторону двери.

– Что ты делаешь? – недоумевающе спросила Элиза.

– Пытаюсь подобрать пароль, – сказал Ник и добавил, видя, как Элиза закатила глаза. – А что, во «Властелине колец» это сработало…

– Ты тупее, чем баллончик с краской, – покачал головой Аджай. – Надо бы попробовать топором.

– А тебе не понравилась моя идея? – спросил Ник.

– Подождите, – попросил Уилл и поднял ладонь.

Он закрыл глаза. В его разум вплыло другое сообщение. Следующая картинка.

– Здесь есть что-то еще, – сказал он. – Там, откуда мы пришли.

Он повел их назад к Т-образному перекрестку и свернул в меньший коридор, пристально разглядывая стены. Ник увязался было за ним, но Элиза оттащила его в сторону.

– Не мешайся, птица додо, – шикнула она.

Уилл несколько раз открыл и закрыл глаза, стараясь связать картинку в своем сознании с конкретной стеной перед ним.

– Что там, Уилл? – спросила Брук.

– Там что-то замуровано, – ответил Уилл и медленно подошел к стене. – Где-то под камнями, мхом и грязью. Вот тут, на уровне глаз.

Уилл достал швейцарский армейский нож, достал лезвие и очертил на стене квадрат со стороной примерно в два фута. Остальные направили на этот квадрат фонарики.

– Попробовать топором? – спросил Аджай и полез в рюкзак.

– Не надо, дружище, – Ник, стоявший за Аджаем, достал из ножен длинный охотничий нож. – Посмотрим, на что способен настоящий клинок.

Ник начал орудовать устрашающим лезвием длиною в фут, кроша стену вместе с Уиллом, пока остальные освещали им место раскопок. Скоро на пол полетели куски камня, и примерно через минуту в стене что-то засверкало. Ник с силой вогнал нож в трещину. Послышался лязг металла о металл.

– Вот оно, – сказал Уилл.

Они удвоили усилия и стали быстро соскребать грязь с проржавевшей металлической поверхности – тусклого латунного квадрата, глубоко врезанного в скалу.

– Это какая-то металлическая плита, – проговорил Ник.

Уилл достал последний кусок камня, под которым обнаружилась большая старинная замочная скважина.

– Нет, – сказал он. – Это замок.

Они расчистили поверхность от остатков камня, отошли и стали внимательно его разглядывать.

– Ставлю пятьдесят баксов, что он от той двери, – произнесла Элиза.

– Ну да, как будто я буду спорить, – хмыкнул Ник.

– Ник, дай ключи, – Уилл протянул руку.

Ник отдал ключи от туннеля, и Уилл принялся их подбирать. Но ни один из пяти ключей в связке не был настолько большим, чтобы подойти к замку.

– Так и знал, – Ник расстроенно пнул камушек.

– Думаешь, если кто-то ставит супер-пупер секретную дверь, то оставляет ключи висеть на крючке? – спросила Элиза.

– Мы даже не знаем, есть ли к ней ключи вообще, – сказал Уилл.

– Я могу выбить ее топориком, – предложил Аджай.

– Не лучшая твоя идея, – заметила Брук.

– Похоже, мы здесь застряли, – сказал Аджай. – Не время и не место вызывать слесаря.

Уилл повернулся к Нику.

– Твой выход, дружище.

– Даааа, – протянул Ник и тут же полез в наружный карман своего рюкзака.

– Вы о чем? – спросила Брук.

– Среди вас уже есть властелин замков, mis amigos, – подмигнул Ник. – И ты на него смотришь.

– Ник владеет несколькими… разносторонними навыками, – сказал Уилл.

– Одно из дополнительных преимуществ, – сказал Ник, достав связку отмычек, – моей растраченной молодости. – Он произнес «рассраченной». – Ну-ка, посветите сюда, молокососы.