Алиенист

— Итак, — произнес Теодор, громыхнув по столу еще одной книгой. — Следствие. Скажите мне вот что: теперь, когда у нас есть имя и приблизительное описание преступника, почему не устроить обычную облаву? Пусть мои люди перевернут весь город сверху донизу.

— И что они сделают, когда найдут его? — отозвалась Сара. — Арестуют? За что? Улики?

— Он ведь куда умнее, — согласился я. — У нас нет свидетелей, нет прямых улик, которые примет суд. Только домыслы, отпечатки пальцев да записка без подписи…

— Где даже почерк меняется несколько раз, — вставила Сара.

— И один Господь ведает, что еще он может совершить, если его арестуют, а потом неминуемо выпустят, — продолжал я. — Нет, правы были братья Айзексоны — мы должны его взять с поличным, при совершении очередного преступления и никак иначе.

Теодор выслушал все это, медленно кивая головой.

— Ну хорошо, — в итоге произнес он. — Боюсь, перед нами новые испытания. Отход Крайцлера от дел, как это ни удивительно, мне работы не облегчает. Мэр Стронг пронюхал, насколько неумолимо я разыскиваю Коннора и почему. Он считает эти поиски еще одним плодом некоей тайной связи Управления и доктора Крайцлера, и попросил меня не рисковать своей должностью, идя на поводу у личной дружбы с Ласло и обращаясь к неприкрытой агрессии. Кроме того, до него дошли слухи, что братья Айзексоны проводят независимое расследование убийств мальчиков-проституток, и он мне приказал не только их остановить, но и вообще заниматься этим делом с сугубой осторожностью. Я так понимаю, вы не знаете о неприятностях прошлой ночью.

— Прошлой… ночью? — переспросил я. Рузвельт кивнул:

— На территории Одиннадцатого участка состоялось что-то вроде собрания, предположительно — в знак протеста против того, как власти разбираются с убийствами. Зачинщиками выступила группа немцев, и они первоначально утверждали, что акция у них — политическая, хотя виски там хватило бы, чтобы спустить на воду небольшой сухогруз.

— Келли? — спросила Сара.

— Не исключено, — ответил Рузвельт. — Определенно утверждать можно только одно: там все уже начало выходить из-под контроля, когда их разогнали. Политические последствия этого дела с каждым днем все серьезнее — и мэр Стронг, боюсь, достиг того прискорбного состояния, когда забота о последствиях каких-либо мер приводит лишь к параличу. В этом деле он не желает никаких опрометчивых шагов. — Теодор умолк и состроил Саре не вполне серьезную хмурую гримасу. — Больше того, до него доходят разные слухи, Сара, о том, что вы работаете с Айзексонами. Как вам известно, у многих вызывает сильнейшее неприятие тот факт, что расследованиями убийств занимается женщина.

— Значит, я удвою свои усилия, — невинно улыбнулась Сара, — дабы тайное осталось тайным.

— Гм-м… да, — неуверенно протянул Теодор. Несколько секунд он вглядывался в наши лица, затем кивнул. — Вот что я имею вам предложить. Восемнадцать дней — ваши. Найдите все, что сможете. Однако двадцать первого числа я желаю услышать подробный отчет обо всех ваших находках, с тем чтобы я отрядил особо доверенных офицеров на все возможные места преступлений и пути отхода. — Рузвельт впечатал мясистый кулак в ладонь. — Больше никакой резни я не потерплю.

Я глянул на Сару — та быстро обдумала предложение и уверенно кивнула.

— Можно оставить детектив-сержантов? — спросил я.

— Разумеется, — отозвался Рузвельт.

— Решено. — Я протянул руку Теодору, и тот пожал ее, снимая другой рукой пенсне.

— Я только надеюсь, что вы за это время действительно узнали много, — сказал Рузвельт, пожимая руку Сары. — Мне бы не хотелось оставлять должность, не разрешив этого дела.

— Так вы планируете уйти, Рузвельт? — подначил его я. — Выходит, Платт все же поджаривает вам пятки?

— Ничего подобного, — буркнул Теодор. Теперь настал его черед лукаво явить мне впечатляющий оскал. — Однако партийные съезды не за горами, Мур, а за ними последуют выборы. Нашим выдвиженцем будет Маккинли, если я не ошибаюсь, а демократам, похоже, достанет глупости выдвинуть Брайана. Так что осенью победа будет за нами[29].

Я понимающе кивнул:

— Участвуете в кампании? — Теодор скромно пожал плечами:

— Мне сообщили, что для меня найдется занятие — как в Нью-Йорке, так и в западных штатах…

— И если Маккинли действительно слов на ветер не бросает…

— Ладно, Джон, — саркастически усмехнулась Сара. — Ты же знаешь, как комиссар относится к таким спекуляциям.

У Рузвельта округлились глаза:

— Вы… Вас, дамочка, похоже, слишком долго не было в Управлении — какая дерзость! — Впрочем, он тут же успокоился и жестом указал нам на дверь. — Давайте, проваливайте. У меня здесь еще целые залежи официальных бумаг, а это дело на всю ночь, ибо кто-то увел у меня секретаршу.