Алиса и Диана в темной Руси

Слишком уж весело дрались богатыри и поляницы. Со стороны казалось, что и тем и другим – крушить и строить действительно было не впервой.

– Рушить и спорить, рушить и строить, рушить и строить, – задумчиво прокаркал ворон. – На этот раз кошка права. Пойдем, пойдем, они и без нас разберутся. Любо-дорого им в потешных боях силу и удаль свою проверять!

– Такова природа богатыря, – поддержал птичку кто-то за спинами сестёр моложавым голосом.

Алиса и Диана обернулись. Им мило улыбалась похорошевшая, посвежевшая женщина Степанида, неловко расправляя руками старушечью одежду.

– Вот, – пробормотала она. – Надо мне платье новое справить.

– Да уж, вот что бывает в тёмной Руси, если не под тем углом обожраться яблок! – выпалила Диана и заржала.

Дети на всякий случай глянули друг на друга и выдохнули – с ними ничего не произошло. А Диана, так та стала ещё более сообразительней, чем была. Она посоветовала своей новой подруге:

– Так в чём же дело? Нырни под землю и вынырни в какой-нибудь хате, пока там внутри ещё не всё раскурочено. Хватай первое попавшееся платье и обратно!

Алису аж заколбасило от гнева:

– Ты что людей воровать учишь? Кто тебя этому научил?

Диана мяукнула от неожиданности:

– Учишь… научил… Ты хоть сама поняла, что сказала? Ты что, не видишь: да ведь этим бабам, чтобы что-нибудь новое и молодёжное пошить, сперва нужно свои старые шмотки на хлам пустить! Поэтому не лишай женщин удовольствия выкроить себе в следующий раз что-нибудь модное.

Алиса отвернулась и не стала спорить:

– Делайте что хотите! А нам и вправду надо бежать. Жаль.

Ох, как ей было жаль уходить! «Коту под хвост» её предполагаемая поездка к Лешему и к другим жителям темной Руси. Ворон тоже вздохнул. Самому ему лететь в гости к бывшей хозяйке бабе Яге было боязно, у той молодой ворон околачивается. А вот вместе с девчонками на богатырских конях он бы съездил туда-сюда с радостью. Ай, да чего уж там! Но даже кони ушли от ушлёпков-богатырей куда-то – видать на вольные хлеба.

Немного посоветовавшись, наши партизаны решили пробираться к выходу вдоль забора. И в самом тихом местечке перелезть через него, а затем спокойненько добраться до Сказочницы. Ну это лишь легко сказать: спокойненько добраться. Видать, напрочь забыли про дурные забавы солнца ясного? Ну да, забыли! Девчонки так сильно были расстроены, что их любимые богатыри на самом деле оказались не такими уж добрыми и любимыми. А уж очень дурными да глупыми. Дистанция между богатырями и мамаями в глазах сестер немножечко сократилась и наконец треснула хрустом веток под ногами.

– И зачем богатыршам столько валежника? – бубнила Диана, перепрыгивая через наваленные кучи.

– Тебя пороть! – подначила её Алиса.

– Сигнальные костры жечь, наверное. – предположил ворон.

А Полуверка промолчала. Её вот уже не было пять минут, она искала себе обнову внутри одного из подворий: разворотила у Марины Игнатьевны сундук с добром, схватила тряпиц попроще и исчезла с награбленным.

– А вот и место дальнее, тихое да уютное. Можно лезть, никто и не заметит! – еле слышно каркнул ворон.

Ай, не накинули бы дети лассо так высоко, да Полуверка уже вернулась и помогла подопечным. А те ничего и не заметили: Степанида украденное платье в надежно спрятала в своих лохмотьях.

– Раз-два, – и одна девочка уже за забором.

– Раз-два, – и вторая там же.

– Курлык, – ворон перелетел.

– Опля, – Степанида спрыгнула с острого кола вниз, но на это раз уже с верёвкой (Алисонька попросила).

Ну вот и всё, можно и сваливать с гостеприимного двора. Так, да? А что не так-то?

Глава 20. По полю гуляли

Жизнь за забором оказалась намного проще, чем внутри. Сладко пахла (вовсе и не сухая, а) зелёная сочная травка, громко трещали кузнечики, и звонкими переливами голосили птицы. И чем дальше уходили скитальцы от страшной заставы, тем всё меньше и меньше им хотелось видеть противных богатырей и их подружек злых поляниц.

– Все великие дела делаются тихо, – утешал девчонок ворон.

А впрочем, их и не надо было утешать, они мягко ступали по полю… нет, не по Куликову, а по соседнему (наверное безымянному) и наконец-то наслаждались жизнью, простожизнью.

– А есть такое слово «простожизнь»? – спросила Диана.

Но ей никто не ответил. Вернее, никто не успел ответить. Внезапно грозное солнце вылезло из-за перистых облаков, выставило в разные стороны свои лучи-пакли и уставилось на наших девчонок таким взглядом, как будто впервые в жизни видит этих малолетних тварей! Оно нахмурилось, насупилось, надулось и приготовилось выпустить на пеших странников очередную порцию Планетников, ну или, на худой конец, мамаев. Запустив свои убогие короткие ручонки в невесть откуда взявшуюся грозовую тучку, солнышко злорадно усмехнулось и приготовилось запастись каким-то там своим воздушным «попкорном» в предвкушении праздного зрелища.

Но Степанида вдруг его опередила, она с небывалой проворностью юркнула в рюкзаки своих падчериц, вытащила оттуда куклы-обереги, сунула их дочкам в руки, и подставив своё лицо светилу, запела дивным помолодевшим голосом:

Встану я на сырую землю,