Алиса и Диана в темной Руси

И уже долго так вёл забывших обо всем девочек, как вдруг выплыла из под земли Степанида с молодильным яблочком в руках, но выглядела она теперь не на тридцать лет, а на все двадцать, светится вся от счастья, кланяется Алисе и Диане в ноги и говорит:

– Спасибо вам за всё, милые деточки, только не пойду я с вами далее, так как никакого волшебства мне больше не надобно. Не полуверка я больше, а Девка-чернавка. И жить я ухожу на заставушку богатырскую к богатырю Балдаку Борисьевичу, супружницей ему буду.

– Вот оно как! – развел крыльями обескураженный Тимофей. – Ну что ж, дурное дело не хитрое.

А Балдак Борисьевич – это тот богатырь, которого все остальные богатыри на своей родной заставе караульным оставили, когда к поляницам свататься уходили (по причине его малолетнего возраста).

Наши девушки аж опешили. Диана пришла в себя первая и выдохнула с облегчением: тяжкая миссия по выдворению из этого мира старухи-полуверицы спала с её плеч, она присвистнула и даже попыталась пошутить:

– Так Балдаку Борисьевичу семь лет от роду, молод он ещё для тебя. Ешь скорее это яблоко да ещё молодей, а то замуж не возьмёт!

Никто, однако, не засмеялся. Все и так понимали, что бывшая кошка – женщина пока глупая. И если ей скажешь, что кому-то семь лет от роду, то она и верит, что этот человек – малолетка. Но у богатырей всё не так. Семилетний Балдак Борисьевич всегда будет семилетним, хоть десять тысяч лет пройдет, хоть двадцать. И ведь лицо у него уже потрепанное, и косая сажень в плечах, а вот… Коль назвал рассказчик былин Балдака семилеткой, так теперь хоть раздуйся вширь и в рост от мужицкой силы, будешь ты вечным прыщом в богатырском стане да поводом для насмешек.

«Лихо полуверица дело провернула, пока другие богатыри с поляницами дрались!» – удивилась Алиса и аж засверкала глазами от восхищения.

– Во-во, Алиса, учись женским хитростям. Как говорится, пока одни воюют, другие милуются-воркуют, – раскланялась Девка-чернавка ещё раз и рассмеялась, яблочко наливное в руках перекатывая.

Ух! И исчезла уже навсегда. И никто из присутствовавших не понял куда она провалилась: то ли к Балдаку в дом, то ли к матушке с батюшкой, а то ли прямиком в сказку Пушкина. Да и бог с ней! У наших путников и своих дел полно, а самое наипервейшее для Тимофея дело: идти и рассказывать сестрам эту самую сказку про Девку-чернавку несколько в ином свете, а не строго по программе начальных классов.

Чернавками раньше называли крепостных девушек-служанок, которые выполняли грязную, черную работу. Их еще называли «сенными девушками», а Пушкин в «Сказке о мертвой царевне…» дал прислуге имя собственное и получилось: Чернавка – девушка, находящаяся в услужении у коварной Царицы. Чернавка в сказке выполняет приказы госпожи, но так как сердце у неё доброе, то она отвела Царевну в лес, но связывать не стала. А когда обман раскрылся, Царица угрожала Чернавке рогаткой (металлическим ошейником с длинными шипами, его надевали на шею крепостным, это не позволяло им лежать и спать). Именно поэтому Чернавка решилась на убийство молодой царевны.

– А наша Девка-чернавка тоже со временем убивать людей научится? – мрачно спросила Диана.

Алиса промолчала, ворон тоже промолчал. Им обоим не хотелось так уж прямолинейно связывать сказки с реальностью. Ведь тот мир в котором они сейчас брели до Сказочницы и был для них самой настоящей реальностью, а сказки Пушкина – всего лишь уже подзабытой книжкой и одной из глав в большой книге Сказочницы.

– Будь что будет, – проворчал Тимофей. – Всё равно тут нет никаких людей. А поляниц пусть хоть всех поубивает! Дурнее баб природа ещё не придумала.

И друзья хмуро зашагали дальше.

Глава 21. Превращение Тимофея

Заболотье не заставило себя ждать. Оно заквакало под ногами большими толстыми кочками, захлюпало болотной жижей, зацепилось за ноги мелким кустарниками, а потом крупными, и сменило наконец степной пейзаж на толстый жирный, переполненный влагой лес. А ещё ягодами и грибами. Тимофей аж расплакался от счастья: густые кроны скроют дочечек от врагов, от злого солнца и разной нечисти, а дикоросы их накормят.

– Ты чего рыдаешь, Тёмыч? – озабоченно спросила Алиса, так как друг хлюпал как раз таки на её плече.

Он поспешно смахнул росинки слёз и ответил:

– Так Сказочницу скоро увижу.

– Увидишь, – ласково ответил голос с неба и рука Сварога протянулась к черному клюву ворона.