Алиса против принца

У меня была всего одна попытка. Нога взметнулась и ударила Дэлиан точно в подбородок, так что голова откинулась назад. Добила ударом второй ноги в грудь: Дэлиан отлетела и упала на пол.

Я перевернулась и подскочила. Удержала равновесие, подбежала к Дэлиан, которая, кажется, потеряла сознание и наступила ей на руку, что зажала кинжал. Отбросила его в другой конец комнаты, а сама кинулась к раненному Прорицателю, на ходу выпутываясь из верёвки. Могла бы и сильнее вязать…

На запястьях остались кровоподтёки: я лишь немного их потёрла и опустилась на колени перед хрипящем Айсеком. Вскинула ладони и поднесла к ране.

– Давайте, господин Прорицатель, – судорожно выдохнула я, пытаясь дотянуться до силы. Представить, как рана срастается, как внутренности восстанавливаются.

Ладони вспыхнули знакомым сиянием.

– Дэлиан, нет! – крик Эдриана оглушил.

Я дёрнулась и обернулась…

Секунда и Дэлиан, которая занесла руку для удара, застыла, скованная льдом. Ужасная ледяная… скульптура.

Лицо перекошено безумием, рука сжимает кинжал, а глаза… глаза сверкают, будто живые.

– Алиса, – Эдриан сглотнул, глядя на меня… испуганно? Тревожно? – Алиса… – выдохнул он и бросился ко мне. Обнимать.

– Подожди… – хрипло вымолвила, ощущая подступившие слёзы. – Айсек. Ему нужна помощь…

– Мне… уже… гораздо лучше, – сипло вымолвил мужчина, пытаясь перевернуться, но лишь ещё больше измарался в крови.

Мои ладони продолжали светиться: ощутила, как силы покидают меня.

– Остановись, – жёстко оборвал Эдриан. – Перегоришь… – закончил шёпотом и подхватил меня на руки.

– Бес… – успела вымолвить я, но Эдриан не замедлил шаг.

– О них позаботятся, – жёстко отчеканил меня, унося прочь из этой Башни.

Я цеплялась за него, чувствуя слабость и головокружение.

– Алиса… – раздражённо прошептал принц, сильнее прижимая меня к себе. – Неужели так сложно было спокойно посидеть связанной? Ты рисковала. Ты могла погибнуть. Я бы… себе не простил. Ты… мой смысл, который я всю жизнь искал. Ты… делаешь меня живым, – прозрачно-серые глаза прожигали насковь.

Закусила губу и прижалась к сильному плечу.

– Я не могла дать этому безумцу умереть. Кажется, Айсек не желал мне зла… Он говорил, что всё будет хорошо. Что я буду счастлива…

– О твоём счастье я могу позаботиться сам. А с Айсеком… разберусь позже.

И в этом был весь Эдриан…

Глава сороковая

Эдриан терпеливо ждал, пока я приму ванну и переоденусь, но оставлять меня, кажется, не собирался. Я же долго сидела в тёплой душистой воде, бездумно уставившись в борт. В голове царила пустота, в душе – опустошение.

Не было ни радости, ни восторга, что всё закончилось. Что Иркец понесёт заслуженное наказание, что…

Погрузилась под воду, задержав дыхание, позволяя себе ни о чём не думать. Но было кое-что, что меня тревожило. Слова Эдриана.

«Ты мой смысл…» – это ли не признание? И моя собственная реакция в тот момент. Я была счастлива… Хотелось обнять этого несносного снеговика и не отпускать.

Закуталась в тёплый халат, перекинула влажные волосы через плечо и вышла. Эдриан стоял у окна и смотрел в даль. На кровати спал Бес, значит уже принесли. Судя по всему, демон в полном порядке.

– Эм-м… – встала за спиной принца, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Я не совсем понимаю, что произошло…

– Я тоже, – ровно отозвался он, но не взглянул на меня. – Только примерно.

– Я бы послушала…

Принц повернулся и внимательно оглядел меня с головы до ног.

– За чаем с мятой и мелиссой, тебе нужно расслабиться и восстановить силы.

– Чай восстанавливает силы? – я села за стол. Вошла камеристка и стала накрывать на стол.

– Не только он. Ещё сладкое. Я распорядился подать вишнёвый пирог и шоколад, – Эдриан сел напротив и пододвинул к себе чашку.

– По словам Иркеца, идея моего свержения принадлежит Дэлиан. Говорит, она была одержима желанием взойти на престол, ведь только так она могла продвинуть свои реформы…

– А Дэлиан… она мертва? – осторожно спросила я и потянулась за куском пирога.

Эдриан мотнул головой.

– Я не оставил ей шанса. Она собиралась убить тебя…

– Собиралась, но…

– Алиса, – с нажимом произнёс Эдриан, давая понять, что свой поступок он обсуждать не собирается.

– Будь она жива, мы могли бы узнать её мнение, – всё же высказалась я. – Иркец может специально валить всю вину на неё. Что возьмёшь с мёртвого человека?

Эдриан сделал глоток чая.

– Он признался в убийстве императорской четы, в убийстве лорда Денасье и его супруги, в тяжёлом ранении трёх постовых… Но я обещал, что пощажу его.

– То есть? – не совсем поняла я, нахмурившись. – Разве, убийство не серьёзное преступление?

– Я сказал пощажу, а не освобожу, – губы Эдриана дрогнули в улыбке. – Иркец отправляется добывать руду до конца своих дней. Условия на рудниках ужасные – мы туда отправляем почти всех, кто совершил убийство. Смертная казнь – слишком гуманно. Болезни и голод – вот что по-настоящему страшно.

– Но почему, Дэлиан так хотела взойти на престол? Она выглядела… слегка безумной, – поделилась своим наблюдением и облизала сладкие пальцы. Эдриан проследил за моим действием и поджал губы.

– Пользуйся салфеткой.