Алькатрас и Кости Нотариуса

— Нет, — возразила Драулин, — шагая к нам по пляжу. — Когда ты потеряла сознание, государю Казани пришлось взять управление кораблем на себя, а это значит, что…

— В дело вступил мой Талант, — закончил за нее Каз. — Проще говоря, мы потерялись.

— Но не так уж сильно, — возразила Бастилия. — Это что, Мировой Шпиль?

Она указала в сторону океана. И где-то вдалеке я увидел смутные очертания, похожие на башню, вздымавшуюся прямо посреди океана. Учитывая расстояние, она, должно быть, достигала неимоверных размеров.

Позже я узнал, что слово «неимоверный» и близко не стояло с реальным размахом Мирового Шпиля. Жители Свободных Королевств говорят, что он находится точно в центре мира. Это массивная стеклянная игла, кончик которой находится в верхних слоях атмосферы, а основание уходит прямиком в земное ядро — которое, конечно же, состоит из стекла. Как, в общем-то, и все остальное, разве нет?

— Ты права, — согласилась Драулин. — Это значит, что мы, скорее всего, оказались в районе Кальмаровых Дебрей. Далеко за пределами Тихоземья.

— Вряд ли это сильно осложнит дело, — заметил Каз.

— Государь, вы считаете, что сможете доставить нас в Нальхаллу? — спросила Драулин.

— Вполне возможно.

Я повернулся к ним.

— А что насчет Александрийской библиотеки?

— Вы все еще хотите туда попасть? — удивилась Драулин.

— Конечно.

— Не знаю, стоит ли…

— Драулин, — перебил ее я, — хочешь, чтобы я опять заставил тебя прыгать на одной ноге?

Она замолчала.

— Я согласен с Алькатрасом, — сказал Каз, направляясь к куче обломков, чтобы ее обыскать. — Если мой отец в Александрии, он непременно влезет в неприятности. А если у него неприятности, значит, я упускаю очередную веселую заварушку. Так, давайте-ка посмотрим, удастся ли что-нибудь раздобыть в останках…

Я наблюдал за его работой, и вскоре к Казу присоединилась Драулин, которая стала помогать с разбором завалов. Бастилия подошла ко мне и встала рядом.

— Спасибо, — сказала она. — Ну, за то, что спас, когда я вывалилась из дракона.

— Не за что. Нужен будет пинок — обращайся.

Она тихо хмыкнула.

— Ты настоящий друг.

Я улыбнулся. Учитывая то, сколько шума наделало наше приземление, казалось удивительным, что никто серьезно не пострадал. Возможно, вас как читателей это даже разочарует. Если бы кто-то из нас погиб, сюжету это бы только пошло на пользу. Ранняя смерть персонажа может придать книге куда больше напряжения, ведь это дает людям понять, как опасна жизнь.

Не следует, однако же, забывать, что перед вами изложение реальных событий, а вовсе не художественное произведение. Разве можно винить меня в том, что все мои друзья оказались такими эгоистами и не захотели поступать согласно сюжетной логике, жертвуя собой, чтобы придать большей остроты моим мемуарам.

Я подолгу разговаривал с ними на эту тему. Если вам станет легче, то Бастилия не доживет до конца этой книги.

О, вы не хотели этого знать? Что ж, мне жаль. Вам всего-то и нужно забыть мои слова. На этот случай есть несколько подходящих способов. Например, можно ударить себя по голове каким-нибудь тупым предметом — говорят, этот метод бывает довольно эффективным. Могу посоветовать один из фэнтези-романов Брендона Сандерсона. Они достаточно большие, а более удачного применения им, видит бог, все равно не найти.

Бастилия — совершенно не осознавая собственной обреченности — бросила взгляд на голову дракона, наполовину погрузившегося в песок. Его разбитые глаза были обращены в сторону джунглей, челюсть слегка приоткрыта, зубы потрескались.

— Такой печальный конец для Драгонавта, — заметила она. — Столько мощных стекол потрачено впустую.

— Можно ли его как-то… не знаю, починить?

Она пожала плечами.

— Силиматический двигатель уничтожен, а именно он наполнял энергией все остальные стекла. Думаю, если бы нам удалось раздобыть новый, корабль бы заработал. Но учитывая как сильно он потрескался, пожалуй, будет разумнее его просто переплавить.

Остальные подошли к нам с парой рюкзаков, заполненных едой и припасами. Наконец, Каз издал радостный вопль и выудил из обломков небольшой котелок, который сразу же нацепил на голову. Следующим на очереди был жилет, который он надел под куртку. Сочетание было довольно странным, поскольку куртка — как и его брюки — была сделана из тяжелого, грубого материала. В итоге его внешний вид напоминал нечто среднее между Индианой Джонсом и британским джентльменом.

— Мы готовы? — спросил он.

— Почти, — ответил я, наконец-то, стягивая ботинки со Стеклом Хватателя. — Их можно как-то отключить? — Я поднял ботинок и смерил критическим взглядом его подошву, на которую успели налипнуть осколки стекла и — что неудивительно — песок.

— Большинству людей это не под силу, — ответила Драулин, усаживаясь на один из обломков и снимая латные ботинки. Затем она достала несколько кусочков стекла особой формы и приложила их к подошве. — Мы просто покрываем их вот такими пластинками, чтобы ботинки приклеивались к ним, а не к другому стеклу.

Я кивнул. На нижней стороне этих пластинок имелись бугорки и борозды, а по ощущениям они скорее всего не отличались от подошв обычной обуви.