Алькеста

Венками мы украсимся, и живоОт мрачных дум веселый плеск винаО кубка борт тебя, поверь, отчалит.Спесивому ж да хмурому, коль судТы примешь мой, не жизнь, а только мука.

Слуга

Все это нам известно. Но теперьНе до вина и не до смеху в доме.

Геракл

Но умерла чужая ведь. Чего жВам горевать, когда свои-то целы?

Слуга

Кто цел? Беду-то нашу ты забыл?

Геракл

Скажи: не знал, коли Адмету верить…

Слуга

К гостям-то он не в меру добр, Адмет.

Геракл

Из-за чужих же мертвых нам не плакать!

Слуга

Чужих? Уж то-то очень не чужих.

Геракл

Он от меня не скрыл беды, надеюсь?

Слуга

Иди, пируй. Господ мы делим горе.

Геракл

Иль речь идет не о чужой беде?

Слуга

Когда бы так, ужли б я стал сердиться?

Геракл

Иль надо мной хозяин подшутил?

Слуга

В печальный дом ты б не вошел, пожалуй.[2]

Пауза.

Геракл

Старик отец иль из детей кто умер?

Слуга

Адметова жена скончалась, гость.

Минута молчания.

Геракл

Что говоришь? Я пировал у мертвой?

Слуга

Дверь от тебя стыдился он закрыть.

Геракл

Проклятие! Такой жены лишиться…

Слуга

Всех нас она сгубила в доме, всех.

Геракл

В глазах его, конечно, были слезы:Печаль лица и стрижки он не скрыл…Но объяснил, что в землю опускаютЧужого человека. И, прогнавСомнения, в распахнутые двериВошедши, пил под кровом друга я,Пока он здесь стонал. И до сих пор яВ венке… И ты виновен в этом, раб!

(Срывает и ломает миртовую ветвь.)

Зачем беду таил? Но где ж царицуХоронят? Где найду ее, скажи?

Слуга

Дорога здесь прямая на Лариссу:Как выйдешь из поселка, гроб ееТы отличишь по вытесанным камням.

(Уходит в дом.)

Явление пятнадцатое

Геракл

(один)

Ты, сердце, что дерзало уж не раз,Ты, мощная десница: вам сегодняПридется показать, какого сынаТиринфская Алкмена родилаЦарю богов. Жену, что так недавноВ холодный гроб отсюда унесли,Я в этот дом верну на радость другу.Я в ризе черной демона, царяНад мертвыми, выслеживать отправлюсь,Его настичь надеюсь у могил,До близкой жертвы жадного. ЗасадуПокинув, пряну я и обовьюРуками Смерть. И нет руки на свете,

Чтоб вырвала могучую, покаМне не вернет жены. А коль охотаНа демона не сладится и онКровавого вкусить не выйдет брашна,Я опущусь в подземное жилье,В тот мрачный дом царя глубин и Коры…Я умолю, уговорю богов;И мне дадут Алькесту, чтоб в объятьяАдметовы я мог ее вернуть.Тяжелою десницей пораженныйСудьбы, меня он пира не лишил,Он чтил во мне так благородно гостя.В Фессалии, во всей Элладе ктоВ радушии сравнится с ним? Но мужаНе слабого, клянусь, и он ласкал.

(Уходит.)

Явление шестнадцатое

Коммос

(с новым вступлением хора)

Адмет и хор возвращаются в орхестру.

Адмет