Алхимик

Подходящее место нашлось только через пару часов хождения по краю леса. Везде лес слишком близко подходил к дороге, и траву вдоль нее тут косили на корм тягловой скотине — спрятаться просто негде. Даже кусты около леса оказались основательно прорежены, чтобы немного осложнить разбойникам жизнь. Но в конце концов мне попался участок, где лес отступал от дороги почти на километр и ощущалось приличное количество активных ловушек. В связи с чем траву здесь никто не косил, потому и вымахала она до самого пояса. Дождавшись, когда никого на дороге совсем не станет — лишнее внимание сейчас ни к чему, — постоянно оглядывая дорогу из бинокля, я вышел из леса в поле. Походив по нему, постоянно прислушиваясь к своему искательскому амулету, нашел все-таки весьма уютное местечко сразу между несколькими ловушками, закрывающими небольшой пятачок с нескольких сторон. Пройти сюда можно, только предварительно разведав путь, причем далеко не прямой дорожкой. Как раз именно то, что сейчас необходимо. Скинув рюкзак, около часа наблюдал из травы за проходящими по дороге отдельными группами вооруженных людей и небольшими караванами из двух-трех телег. В мою сторону никто из них даже не смотрел. Все их внимание оставалось на другой стороне дороги, на близко подступающем лесу. Вечером путешественников совсем не стало. Все они поспешили укрыться за городскими стенами еще до темноты. Посчитав себя в относительной безопасности, решил немного вздремнуть, хотя до полного заката солнца было еще далеко.

Едва пробудился от ощущения близкой опасности, хотя мои веки совсем не хотели размыкаться, а мозг только частично вышел в рабочий режим, большей частью продолжая спать. Параллельно в сознании продолжали возникать какие-то сонные картинки, а тело оставалось расслабленным, мерно неглубоко дыша. Но разум постепенно взял верх над чем-то удерживающим вокруг большую сферу сна. Некто, имеющий далеко не самые лучшие намерения, сейчас пытается найти одинокого человека в траве и сделать так, чтобы он ни в коем случае не проснулся. Вернее — этот некто уже давно обнаружил, где примерно дрыхнет этот «мерзкий вонючий искатель», промелькнуло в сонном давлении на мозг чувство-оценка, но не знал, как к нему подобраться. Ловушки не пускали. Ага, значит, прямо сейчас на меня никто не бросится. Стараясь не издавать шума и не делать резких движений, достал ПНВ и приладил его к своему глазу. Ночь слишком темная, звездное небо закрылось плотными облаками. Впрочем, моему противнику это не особо мешает, так как он явно опытный маг. Ан нет, не только один маг. Есть еще пара обычных воинов, пытающихся медленно пройти через «минное поле», а вот самого мага нигде не видно, только ощущается его присутствие где-то неподалеку. Да и воины весьма непростые, судя по тому, как ловко ищут тропу. Искательские медальоны у них точно есть, но самые обычные, они не могут точно определить направление на ловушку, чувствуя только ее относительную близость. Но все равно действуют очень даже грамотно. Уже умудрились пройти больше половины пути, стоит им обойти еще четыре ловушки — и они окажутся на чистом пространстве, совсем недалеко от меня. Сомневаюсь, что они пришли сюда только для того, чтобы передать дружеский «привет». И еще сильно не нравится какая-то темная штука в руках у одного из них, похожая на свернутое покрывало. Медленно потянулся ко взведенному арбалету, хотя автомат был ближе. Если маг меня увидит с разряженным оружием после того, что я сделаю, то может ненадолго перестать скрываться, и тогда его получится достать, пока он не швырнул какой-либо боевой гадостью. Вот охотники прошли через ловушки и растянули… да это же какая-то рыболовная сеть. Они что, хотят меня спокойно взять живым во сне? Какая непростительная с их стороны глупость. Тынк, тынк, — два болта втыкаются ночным гостям в животы, с пяти шагов не промахнется даже тот, кто впервые взял в руки арбалет. В этот миг моя голова чуть не взрывается от боли, принимая сильнейший ментальный удар, в глазах расцветает яркая вспышка, на пару секунд полностью лишая зрения. Определив, что тихий захват не удался, маг вдарил со всей своей силы, благодаря чему только засветил свое примерное местонахождение. Откуда ему знать, что у меня уже образовался иммунитет к подобным фокусам, хотя особо приятными они все равно не стали.