Алкоголь – беседы врача. Руководство разумного любителя выпить

Один из моих пациентов, у которого болезнь сердца развилась уже к сорока годам, был председателем международной компании. Его должность требовала постоянных воздушных перелетов из одной столицы в другую. Каждый раз во время перелета у моего пациента появлялись боли. Мы перепробовали весь стандартный набор противоболевых средств без особого успеха, пока однажды, непосредственно перед завтраком с ним, он вручил мне крепкий виски. Виски напомнил мне о комментариях Хебердена об алкоголе в начале девятнадцатого века и исследованиях Руссека в 1950-х (когда я был студентом-медиком). Я предложил своему пациенту в будущем всегда выпивать перед полетом, независимо от времени дня, немного крепкого виски. Прошло двадцать пять лет, а пациент все еще активен и также путешествует по всему миру, но рассказывает, что он всегда выпивает немного виски в зале ожидания. У него с того совместного завтрака неоднократно случались приступы стенокардии, но никогда во время полета.

Способ, которым алкоголь расширяет периферические кровеносные сосуды, также может быть опасным. Картины викторианской эпохи изображают сопровождаемых тепло одетыми монахами сенбернаров или ищеек с бочонками бренди на шеях, разгребающих снег вокруг мертвенно бледного лица попавшего в лавину. Слабые руки путешественника тянутся к «спасительному» бренди. Это изображение помогло увековечивать миф о том, что алкоголь препятствует охлаждению и спасает жизнь замерзающего. Ничто не могло быть дальше от правды. Алкоголь делает пьющего больше подверженным гипотермии, поскольку увеличенный приток крови к коже подвергает большой объем крови охлаждающему действию зимней ночи.

Бренди подрывает механизм собственной защиты организма от холода: без крепкого спиртного напитка периферические кровеносные сосуды при охлаждении автоматически сузились бы и после этого кровь перераспределилась бы в более глубокие ткани, где она сохранялась бы теплой под слоем подкожного жира.

Защита, которую алкоголь, принимаемый в разумном количестве, предоставляет сердцу и кровеносным сосудам, как полагали, тесно связана с влиянием, которое он оказывает на уровень липидов в крови. Предыдущие исследования подтверждали то убеждение, что половина кардиозащитного эффекта алкоголя могла быть приписана его способности увеличить соотношение ЛВП/общий холестерин; только 18 процентов были приписаны его способности снижать уровень липопротеидов низкой плотности (ЛНП).

Недавно проведенное исследование позволяет предположить, что именно общее количество ЛНП может быть повреждающим фактором. ЛНП — вредная составляющая в общем уровне холестерина: именно эти липиды проникают в стенки коронарных артерий и именно они просачиваются из нее, чтобы сформировать атеросклеротическую бляшку на внутренней стенке артерии. Со временем, артерии сужаются так, что приток крови через них затрудняется и у пациента появляются боли. Время от времени одна из атеросклеротических бляшек может отрываться и образовать тромб, который способен полностью закупорить артерию. И алкоголь и природные флавоноиды влияют на формирование тромбоцитов (частиц в крови, принимающих участие в свертывании крови), уменьшая их способность к склеиванию. Слишком большое количество алкоголя оказывает влияние на способность костного мозга вырабатывать тромбоциты; слишком низкое количество тромбоцитов может вызывать потенциально опасную склонность к образованию синяков или кровоточивости. Это может быть особенно важно для тех пьяниц, которые имеют гастриты, язву желудка или расширенные вены пищевода. Алкоголь также влияет на другие факторы, вовлеченные в процесс свертывания: умеренное употребление уменьшает уровень фибриногена в крови и поэтому делает ишемические инсульты или тромбозы коронарных артерий менее вероятными.

Мало того, что алкоголь воздействует на мышцу сердца и артерии, но он также изменяет состав крови, текущей через них. Клетки крови вырабатываются в костном мозге, чувствительном к алкоголю. Поражение печени может неблагоприятно влиять на состав крови. Белые кровяные клетки — это часть иммунной системы пациента, механизм защиты против инфекционных заболеваний. Нарушение выработки белых кровяных клеток — также, вероятно, результат неблагоприятного воздействия алкоголя на лимфатическую систему — объясняет склонность злоупотребляющих алкоголем подвергаться вторичным инфекциям в равной степени и после незначительного кашля и простуды, и после минимальных хирургических вмешательств.

Продолжается изучение свойств алкоголя, могущих приносить пользу сердцу. Кажется вероятным, что флавоноиды имеют отношение не только к уровням холестерина, но и, возможно, также оказывают защитное действие на структуру артериальной стенки и таким образом помогают держать внутреннюю стенку сосудов свободной от атеросклеротических бляшек. В дополнение к их эффекту в качестве антиоксидантов, есть доказательства того, что флавоноиды в красном вине расслабляют стенки коронарных артерий, облегчая таким образом циркуляцию крови.