Вот как описывал происходящее в «Олимпийском» действо журналист газеты «Коммерсант» Илья Нагибин: «Студия „Союз“ давно уже работала над проектом „Звезды российской эстрады поют песни Аллы Пугачёвой“, так что программа, подготовленная для именинницы, по большому счёту, сюрпризом не являлась.
Виновница торжества прибыла в «Олимпийский» за полчаса до начала концерта на подаренном ей супругом лимузине «Lincoln Towncar» и сразу же скрылась в гримерной. Филипп Киркоров, выступавший в роли продюсера праздничной программы, принимал поздравления и встречал гостей.
Перед началом концерта Киркоров заявил, что совершенно не волнуется, что «кто-то из артистов исполнит свой номер лучше Аллы». «Пусть это будет своеобразным конкурсом между ними», высказал пожелание Киркоров. Своей самой любимой песней из репертуара супруги он назвал «Осенний поцелуй», потому что, по его словам, она посвящена ему. (Песня в концерте так и не прозвучала).
За кулисами наблюдалась некоторая нервозность: вечные автомобильные пробки срывали график прибытия музыкантов… Засуетился ОМОН, и в зал вошла Пугачёва. VIP и партер, не жалея Versace и Armani, вскочили на стулья с ногами.
Наконец, с опозданием на тридцать минут, зазвучали первые ноты «За то, что только раз в году бывает май…» в исполнении Преснякова. Пугачёва поднялась на сцену и произнесла краткий спич, суть которого сводилась к следующему: «Я рада, что заслужила эту радость общение со зрителями»…
Жириновскому не досталось места в партере, и он со свитой из четырех человек был вынужден довольствоваться местом в одном из секторов трибуны. Выйдя на сцену, Жириновский пытался придать своему поздравлению политический оттенок. Он заявил, что Алла Пугачёва начала в России перестройку, и причислил её к рядам оппозиции. Лидер ЛДПР мотивировал это тем, что Пугачёва первой спела: «Эй, вы там, наверху»…
Алла Борисовна, в свою очередь, назвала Жириновского «неординарной личностью». Её ответ звучал так: «Если бы партия называлась не ЛДПР, а АллаПР, популярность её была бы намного больше»… (Эпизод с Жириновским из телетрансляции по ОРТ вырежут. Ф. Р.)…
Пельш слегка заговорился и вместо Валерия Меладзе объявил… Валерия Леонтьева. С которым, в свою очередь, приключился главный казус программы. Что называется, «заело фанеру». Нужно отдать должное Алле Пугачёвой она приняла огонь на себя, сказав, что навредила Леонтьеву специально. Якобы из-за старого спора «кто первый должен петь „Паромщика“. В результате была заполнена пауза, во время которой устраняли неисправность, и фонограмму запустили снова.
Ещё одна накладка произошла в финале. Артисты должны были спрятаться в торт-декорацию. Однако Алексей Глызин замешкался, решил заскочить внутрь в последний момент и чуть было не порвал тряпичный торт.
Впрочем, 20 тысяч зрителей остались довольны зрелищем, и отголоски народного гулянья ещё долго резонировали в переходах метро…
После концерта эстрадный бомонд переместился в близлежащий клуб «Феллини», принадлежащий Сергею Лисовскому. Там Алле Борисовне прокричали громкое «Ура!». Примадонна три раза просила тишины, после чего поведала, что «до сегодняшнего концерта не знала, что делать. Но теперь ясно я хочу и буду петь».
Про то, что происходило в «Феллини», рассказывают журналистки «МК» Ольга Бакшеева и Элина Николаева: «Своим долгом подойти к народной любимице и покалякать за жизнь сочли Бари с Федосеевой-Шукшиной, Леонтьев в полном одиночестве, Николаев с малышкой Королевой, Лайма с рюкзачком за спиной, „в белом халате“ и „медицинской шапочке“, Иосиф Кобзон с дочкой, Крылов с дочкой же, Меладзе (с женой?), дочка Кристина (без мужа, без детей)… Впрочем, всех не усмотришь. Алла была раскованна и снисходительна, демократична и непривычно добра и ласкова со всеми, без исключения (что замечено было всеми).
Каждый подход к царственной особе был неповторим роли распределились очень чётко: мэтры и ученики. Кобзон, естественно, общался с именинницей как мэтр с мэтром, Меладзе смущался и краснел, как деревенский мальчик. Наконец, пожаловался: «Представляете, Алла Борисовна, не могу брать высокие ноты!!!». (Меладзе должен был спеть в концерте песню «Ностальгия в Риме», но не смог её вытянуть и поэтому спел другую. Ф. Р.).
И не бери!!! великодушно разрешила Алла. Не в нотах дело, давала уроки мастерства гениальная артистка, главное, чтобы в песне была душа!!
Да, да, да, поддакнули все, главное душа, душа, душа… расползлось по залу…»