Аллея ловушек

– А почему тогда автомат называется желаньемётом?

– Карамельки-оракулы – это то, что желаньемёт выдаёт вам в обмен на желание, – объяснила Цара. – Происходит это так: вы покупаете одну из наших шоколадных монет, шёпотом сообщаете ей ваше желание и бросаете её в автомат, а он выбрасывает одну карамельку-оракул.

– Значит, высказываешь желание и за это получаешь какой-нибудь совет? – уточнила Элина.

– Не совсем, – покачала головой Цара. – Желания обладают собственной магией и, так сказать, дают энергию для полезного пророчества. Магия карамельки-оракула только так и работает, ведь, высказывая желание, вы позволяете лучше узнать вас. И гарантирую, что в нашем желаньемёте ни одно желание не теряется. Он хранит все, пока они не исполнятся. – Цара Царелла показала на стеклянный шар. – Когда какое-то из них осуществляется, пузырь с ним лопается.

– Может, стоит попробовать? – спросил Робин, не сводя с автомата любопытных глаз.

– Эм-м, – задумалась Чарли, – у меня, пожалуй, есть одно.

– Но тогда все смогут увидеть, чего мы хотим, – неуверенно сказала Элина.

– Так ведь это хорошо! Делиться своими желаниями прекрасно! – подбодрила их Цара. – И раз уж вы впервые в нашем магазине, то каждый из вас получит шоколадную монету за наш счёт. – Выудив из кармана монеты, она раздала их ребятам. Крупные, как два евро, они были завёрнуты в серебристую фольгу, на которой виднелась буква Ж.

Чарли, тут же развернув монетку, последовала указанию: тихо прошептала своё желание и бросила её в специальную щель. Желаньемёт сразу пришёл в движение. Пузыри в нём задвигались в разные стороны, а в середине стеклянного шара надулся новый. В нём плавали исключительно принадлежности для рисования. Чарли наверняка пожелала всю жизнь оставаться верной любимому занятию.

В следующую секунду из окошечка внизу выкатилась конфетка.

Вдохновлённый примером Чарли, следующим воспользовался желаньемётом Робин. Элина видела, как пузырь с его желанием мелькнул между двух других. В нём находилась целая куча разных предметов: велосипед, футбольный мяч, плавательный круг и каноэ. Элина усмехнулась. Конечно же, Робин пожелал больше свободного времени, чтобы выяснить, какое занятие придётся ему по душе.

Элина решила, что её друзья загадали классные желания, и надеялась, что они сбудутся!

Настала её очередь, но она медлила. В глубине души она немного опасалась, что, услышав её желание, друзья посмеются над ней. Но, разумеется, это глупости! Собравшись с духом, она развернула шоколадную монетку и прошептала:

– Хочу, чтобы мы с Чарли и Робином навсегда остались друзьями!

Она просунула монетку в щель, и в автомате загрохотало. Элина увидела, как внутри надулся особенно большой пузырь. В нём находилась длинная лента с тремя узелками. Может, это лента дружбы? А три узелка означают Чарли, Робина и её?

– Элина, твоя карамелька! – воскликнул Робин.

– Ой, и правда, – пробормотала Элина, вынув конфету, которая была немного больше обычной. Упаковка карамельки-оракула на ощупь походила не на бумажную обёртку, а скорее на ткань. На тёмно-лиловом фоне был изображён хрустальный шар. Развернув обёртку, Элина стала рассматривать круглую лиловую конфету, довольно неприглядную на вид. И что теперь? Её нужно просто съесть?

– Достаточно разок надкусить. Смотрите не проглотите записку! – проинструктировала недружелюбная из сестёр, Цора.

Элина взглянула на Чарли и Робина:

– Давайте разгрызём одновременно?

Оба кивнули, и все дружно поднесли свои конфеты ко рту.

– Да она как камень! – не слишком разборчиво проговорила Элина. Она энергично сжала челюсти и разгрызла конфету. По телу пробежала дрожь, и девочка ощутила на языке вкус нежных сливок и кисло-сладкой сливы. Она с трудом удержалась от того, чтобы сразу же не откусить ещё, и сначала вынула записку. Та волшебным образом совершенно не пострадала. Элина нетерпеливо разгладила бумажку.

– У меня написано: «Всё плохо? Плечи распрями и в руки кисточку возьми!», – сказала Чарли. – Может, мне стоит рисовать даже во время словарных диктантов? Вдруг это поможет узнать верные ответы?

– Не думаю, что это хорошая идея, – весело откликнулась Элина.

Чарли вздохнула:

– Не сказать, чтобы это пророчество было кристально ясным. А у тебя что написано, Робин?

Мальчик скептически поморщился и прочёл вслух:

– «Если повезёт, ты найдёшь верный путь, с твоим талантом это никогда не поздно».

– Звучит здорово, – сказала Элина.

– Да, – пробормотал Робин. – Так, словно я ещё найду свой путь.

– Благодаря своему таланту, – добавила Чарли.

Оба они с ожиданием смотрели на Элину. Расправив бумажку, она прочла предсказание про себя. «Твое самое большое богатство в опасности, чтобы защитить его, вспомни, что было». Элина удивлённо уставилась на бумажку. Что это значит? Звучит как предостережение! Если она расскажет о нём ребятам, у них испортится настроение.

– Ну что там? – окликнула её Чарли.

У Элины ком застрял в горле. Прежде она часто скрывала свои мысли от других. Но с тех пор, как у неё появились друзья, она делилась с ними всеми своими переживаниями.