Аллергия на ложь

Нет, так не пойдет. Скотиной Артем быть не желал, хотелось ему, чтобы в его семье все по-человечески было, со взаимным теплом и уважением.

Мечтать не вредно. Тем более что ни о какой «своей» семье совсем недавно он и не помышлял.

Вот и продолжай дальше… не помышлять.

Шедулер в кресле потянулся, сладко зевнул, в завершение зевка коротко мяукнул хозяину: «И ты трусохвостый». Спрыгнул, подрал когтями край паласа и отправился на кухню к своим мискам.

«Не трусохвостый, а рассудительный, – парировал Темка. – Это во-первых. А во-вторых, чтобы весело проводить с девушкой время, необязательно на ней жениться. Достаточно показать, что с тобой ей будет прикольно. А начнем с того, что девушку нашу мы удивим».

«Главное, с солью не переборщить», – сам себя напутствовал он, замешивая тесто по рецепту, взятому с кулинарного сайта.

Каких трудов ему стоило одолеть процесс и довести до конца, знает лишь кот, да и то фрагментарно, поскольку с середины был изгнан с кухни за попытку сожрать сырой пирожок, начиненный кусочками грушовки.

На выходе получилось вполне съедобное, да и на вид, в общем… вполне ничего.

– Похоже, я загубил в себе талант кулинара, – самодовольно проговорил Артем, вручая гостинец хозяйке.

– Не ври. И вообще, отвыкай от этой привычки, – строго проговорила Влада. – Тебе принесли выпечку из твоего же буфета. Пекла Елена Трофимовна. А ты за свой продукт выдаешь.

Однако, заглянув в бумажный пакет, поняла, что вряд ли он врет.

Сосед тем временем с бесцеремонностью хозяина вытащил из кухонного шкафа супную тарелку с трещиной почти по всему донышку, повертел в руках, решил, что для пирожков безопасно, если не греть в микроволновке. Принялся неторопливо и аккуратно выкладывать на тарелку пирожок за пирожком красивыми дугами. Заметив на одном из них четырехямочный отпечаток, постарался незаметно сунуть пирожок в карман спортивных штанов.

Влада сказала укоризненно, протягивая руку:

– Адамыч, что за манеры. Давай его сюда. Шедулеров пирог съедим напополам.

Артем поводил вверх-вниз бровями, хмыкнул и вложил в ее ладошку сплюснутый пирожок с отметиной кошачьей лапы.

Глядя в спину хозяйки, занятой заваркой чая, проговорил легким тоном:

– Прикинь, Владислава, каков мужик холостым ходит. Такие на дороге не валяются.

– Ты о ком, извини? – не оборачиваясь, спросила Владислава.

– Как не стыдно притворяться. О себе, Владь, о себе, конечно. Если выйдешь за меня, пироги тебе больше печь не придется, – продолжил он, слушая себя с легким испугом и отчасти даже со стороны, при этом осознавая, что язык действует сам по себе, игнорируя мысли и намерения.

– Мне нравится печь пироги.

– А я тебе не запрещаю, пеки, они у тебя знатные выходят. Не то что эта… мульня, – он кивнул на тарелку с пирожками. – Баба ты работящая, хозяйство в порядке держать будешь. Опять же, грамотная. Работа у тебя чистая, с книжками в основном. А касаемо меня, то про меня ты теперь все знаешь в доскональности, я вообще жених завидный. Обеспеченный. Бюро мое «Цифрониум» прибыль приносит, так что и на некоммерческие проекты хватает. Распрощаешься со своей заковыристой фамилией, станешь госпожой Дубровиной…

– Или Дубининой, – задумчиво проговорила Влада.

Когда она узнала, что таинственным владельцем бывшего клуба, благодетелем тимофеевским и благотворителем был Артем, «студент» и сосед через дорогу, то нисколько не обиделась, что он не выдал ей свой секрет. Даже ей.

Кто она для него такая, чтобы перед ней раскрываться? Молодец, что людям помогает. Молодец, что напоказ не выставляется.

Однако речь сейчас о другом, и она продолжила с легкой усмешечкой, тоном, предложенным соседом:

– А как же чувства?

– Предрассудки, – сказал сосед уверенно. – Самые крепкие союзы только по расчету.

– Ну, если по расчету… Давай считать. Знаешь поговорку: невеста родится, когда жених на коня садится?

– И че?

– Ниче.

Влада понимала, что сосед просто мелет пустое. Просто чтобы поболтать. Она тоже поболтает. Воспользуется случаем. А если он о чем-нибудь ее переспросит обычным насмешливым тоном, то она расхохочется прямо в его рожу и скажет, смеясь: «Ты что же решил, я всерьез на тебя как на претендента в мужья смотрю?»

Сосед не унимался:

– Про «бабий век сорок лет» можешь не говорить. Неактуально. Сейчас такие технологии в области индустрии красоты, что…

Влада села напротив, положила локти на край стола. На лбу прорезались морщинки, проявились лучики возле глаз. Это потому что она напряженно прищурилась. Губы улыбались.

– Адамыч, как ты думаешь, зачем и почему женская природа так устроена, что наша сестра живет дольше?

– Дольше нашего брата? – ухмыльнулся Артем. – Я думаю, из чувства долга дольше лямку тянете.

– А зачем?

– Ну, объясни, если знаешь.

– А затем, Адамыч, что жена, если она, конечно, нормальная, тыл мужу обеспечивает. Вы же беспомощные абсолютно. Вам только кажется, что сумеете легко без матери или жены прожить, только неправда это, самообман.

– Я бы не заявлял так категорично. Хотя с вашей сестрой, конечно, сподручнее.