Аллергия на ложь

– Я не догадалась бы, где заперли Ваню, если бы мне штукатур не позвонил. Славик, кажется. Сказал, что ты наведался к ним, ужасу нагнал, велел доложить следственным органам про какую-то находку. Я тут же ему перезвонила по видео, чтобы посмотреть, что они там обнаружили. Увидела знакомое пятно на рубашке. Ваня незадолго до исчезновения заходил ко мне в библиотеку, огорченный. Рубашку выпачкал масляной краской, а сразу не заметил, теперь не отстираешь, не отчистишь. Я спросила, где он краску нашел, он ответил, что ею покрасили верхнюю перекладину в проеме загрузочного окна. Железяка такая, вроде рельсы. После того как окно заложили кирпичом, она на своем месте осталась, но сильно поцарапанная, пришлось подкрашивать. А до штукатура я разговаривала с Марианной, от нее узнала, что у Боброва нет никакой аллергии на мясные продукты. Получается, что ни к чему было заводить кролей. Если бы не завели кролей, не потребовалось бы на окна заглушки ставить. А заглушки преступнику были нужны, чтобы никаких звуков из угольного сарая не доносилось на улицу. Я подумала, что именно Бобров все с дальним прицелом и затеял. Разнес слух о своей астме, чтобы всем стало ясно, что для него в крольчатник путь заказан. А на самом деле – решила я – нет у него аллергии на шерсть, так же как нет пищевой непереносимости мяса. Значит, он без последствий для своего здоровья мог посещать бывшую котельную и проходить в угольный отсек. Но я ошиблась в допущении, потому ошиблась и с выводом.

– Ты ошиблась совсем чуть-чуть и несущественно. Бобровы тебе обязаны спасением Ивана. Как он, кстати?

– Счастливый. Как ни странно, не удивлен совсем, что Антон Дмитриевич ему отец. Они на две недели в санаторий отбыли. В Ватутинки, что ли. А особняк Бобров намерен продать. Но обязаны они тебе. Если бы ты не подоспел со своей помощью…

– Если бы ты не оставила для меня стремянку на соседском участке…

– Я не оставляла! Я ее уронила невзначай!

– Не оговаривай себя, Владислава! Меня не проведешь. Ты рассчитала все на несколько ходов вперед.

Влада посмотрела на него недоверчиво и обиженно, и он испугался. Упражняться в мастерстве скрытых издевок нужно с другими людьми, не с Владькой.

– С меня ужин, – сказал он торопливо.

– Сыта, – ответила холодно Влада.

Ругая себя последними словами, Артем отправился восвояси. Когда теперь Владька оттает? Он выждал один день и решил, что можно пробовать снова. Ресторан отпадает, в кино приглашать – пошло, тогда в театр. Просмотрев анонсы столичных театров, остановил выбор на Малом, там давали «Лес» Островского. Владьке должно понравиться.

Она сказала:

– Очень жаль, Адамыч, но пойти в театр мне решительно не в чем. Пригласи лучше Клаву. Или Тоню.

У него хватило ума не предложить ей прогуляться вдвоем по бутикам ЦУМа, платит, естественно, он.

Получив отлуп дважды, он пришел к выводу, что такая серьезная девушка, как Влада, не желает с ним иметь дела, не услышав прежде каких-нибудь эпохальных признаний. Или, на худой конец, каких-нибудь веских причин, по которым ей нужно проводить с ним время – хоть в кабаке, хоть на концерте.

Признаваться в чем-либо он не собирался, ибо знать это ей незачем, а насчет причин, то одна была, но она имела отношение к его эгоизму, а не к Владькиным предпочтениям, и выходило, что про нее Владиславе тоже знать необязательно.

«А ведь когда-то она приносила мне пирожки», – грустно подумал он.

Глупая грусть, никчемная. Без ее угощения он как-нибудь проживет, не это теперь для него главное. С некоторых пор его тянуло самому сделать что-то ей приятное, вполне бескорыстное, без дальних и ближних прицелов.

Поймав себя на этом слюнявом желании, он похолодел и вознегодовал одновременно.

Стой, Артем Адамыч, очнись! Ты делаешься похожим на отца!

Избалуешь женщину вниманием и заботой – получишь на выходе вредную кикимору, которая не будет ценить ни того, ни другого, ни тебя самого в придачу, задергает командами и начнет помыкать.

Откуда тебе знать, что она «не такая»? Из любой можно такую сотворить.

А если хочется ее баловать? Наплевав на последствия, да просто не веря в них?!

Полдня он мерил нервными шагами кабинет, гостиную и кухню, перемещаясь с первого этажа на второй и обратно, пятерней ероша непривычно короткие волосы, и даже дергал себя за нос. Шедулер, развалившийся на клавиатуре, поглядывал на хозяина с неодобрением.

Опомнившись, Артем согнал кота со стола, сел за комп, уставился в темный экран.

И чего ты психуешь? Собрался на ней жениться?

Ну, чисто гипотетически… нет, конечно. Не собрался.

Вот и не психуй.

«А если и собрался?» – набычился на себя Артем.

«Ну, женись. Потом за нее ответишь. Если избалуешь».

«Перед кем отвечу-то?»

«Не притворяйся, что не знаешь. Да хоть бы и перед совестью своей».

То есть получается, что отец сам виноват, что мама так распоясалась?

А что, возможно… Возможно.

И в чем был папкин косяк?

Может, нужно было холодность демонстрировать? Проявлять равнодушие и нелюбовь? Тогда жена сама за ним бегала бы, в глаза заглядывала.