Алмаз - драгоценный камень

И они впятером пошли к Тамаре.

Алена хорошенько потерла ваткой, смоченной в валерьяне, пятна на Толькиной рубашке и Тамарином платье. Потом почистила мокрой щеткой. А когда просушили их над электроплиткой, то пятен совсем не стало видно.

- Какая ты мастерица! - захлопала в ладоши Аня.

- Ну, ты даешь!… Ну, голова!… Да я тебе за это что хочешь сделаю, - восторженно говорил Ивас.

Тамара была так довольна, что села за пианино и заиграла веселую мелодию.

- И тогда навернякаВдруг запляшут облака… -

подхватили девочки.

Когда Алекс с Аленой поднялись на свою, высокую, сторону улицы, он оглянулся вокруг и сказал:

- Я тебе китайку подарю. Фарфоровую. Она качает головой и закрывает глаза. Мне дедушка подарил, когда я болел сильно.

- Как же можно дедушкин подарок отдавать? - удивилась Алена. - Да не нужно мне ничего! - и побежала к своему дому.

***

Как вчера договорились, утром Алена пришла к Ане. И они сразу занялись уборкой. Пусть это будет Аниной маме, Галине Петровне, сюрприз. Придет она с работы усталая, а все уже чисто и убирать к Новому году не надо.

Алена быстренько расшуровала потухающую печку, согрела выварку воды. Они вытерли везде пыль, обмели паутину. Разрыхлили землю и полили цветы. Хорошенько вымыли теплой водой полы. Все расставили по местам и присели отдохнуть.

От работы щеки у Ани порозовели. Она накинулась на завтрак, оставленный мамой, к которому утром еле притронулась. Потом вместе пили чай с джемом и говорили о том, как удивится мама, когда придет с работы.

Во дворе послышались лай Джека и чей-то крик. Чуть погодя в комнату вошла женщина в засаленном ватнике, в грязных мужских галошах, надетых на босу ногу, в черном шерстяном платке, из-под которого выбивались черные, с сединой, волосы.

- Иди! Пришли к тебе! - сердито сказала она Ане и, даже не прикрыв за собой дверь, вышла, бормоча: - Шляются всякие!…

- Чего она сердится? - одеваясь, спросила Алена.

- Кто? Тетя Даша?… Не знаю. Она почему-то всегда сердитая.

На улице их поджидали Тамара с Алешей и Толик Ивасечко.

- Ох, и злюка ваша Дарья! Во двор не пускает. Чуть метлой не огрела. Ну, я ей тоже когда-нибудь сделаю! - пригрозил Ивас.

- Ну ее, - перебила Тамара. - Пошли смотреть, как елку строят!

- Как строят?! - не поняла Алена. - Елка растет из земли.

- Сама ты из земли! - усмехнулась Тамара. - Это у вас растет, а в городе строится! Все-таки ты, Алена, как деревенская!

- Ну и ладно! - обиделась Алена. - Елки все равно не строят. Мне мама купила. Срубленную. А у нас в поселке в школьном дворе елка: глянешь на макушку - аж шапка валится! Только ее никто не рубил. Давным-давно, когда еще школу строили, привезли из тайги самую красивую и посадили посередке. И живет себе. К Новому году мы ее украшали. А потом хоровод водили. Дед-Мороз из тайги приезжал на розвальнях и подарки нам давал.

- И снег на ветках настоящий! - обрадовалась Аня.

- Конечно! Мы в снежки рядом с елкой играли. А тут, в городе, у вас и снегу-то нет! Зачем же тогда елка?

- Ну, ты скажешь! - не согласился Алекс. - Новый год ведь все равно есть! Значит, и елка должна быть.

- Да она же никогда не видела нашу елку! - вмешался Ивас - Такой здоровенной ни в каком поселке не найдешь!

Когда они пришли на площадь, Алена увидела, что елка в самом деле громадная. Даже выше четырехэтажной гостиницы «Южная», которая стоит на углу. И что самое удивительное - елка действительно строилась! Со стороны гостиницы она была уже готова. А когда обошли вокруг, увидели: две большие красные машины выбросили вверх длинные тонкие лестницы. На них стоят пожарники и к деревянному каркасу гвоздями елки приколачивают. Каждая ветка - целая большая елка. А кран длинной железной рукой подает с земли новые и новые елки.

Потом стали игрушки развешивать. Ну и игрушечки! Шары с Аленкину голову. А в хлопушку можно Аню упрятать.

Тамара позвала их рассматривать, деревянные избушки, которые полукругом выстроились на площади. Такие Алена только в книжках видела. Сказочные. Вот избушка на курьих ножках. А вот терем-теремок. У входа в ледяную избушку лиса хвостом нос прикрывает, притворяется, будто плачет. Рядом заяц в лубяную избушку гостей зазывает.

- Это мой папа домики разрисовал! - гордо объявила Тамара.

- Красиво! - восхитилась Алена.

- Конечно! - рассудительно сказал Алекс. - Он же дизайнер!

Спрашивать, что такое дизайнер, Алена не стала, потому что Тамара опять скажет, что она как деревенская. Ведь и так понятно, что дизайнер - что-то вроде художника по домикам.

Но Ивасу такое внимание к домикам Тамариного папы не понравилось. Он глянул на Тамару и, прищурясь, сказал:

- А все равно самую главную работу делал Клим. Мой дядя! Он весь каркас для елки со своей бригадой строил.

- По-ду-маешь! - фыркнула Тамара. - Тяп-ляп молотком, и готово. Никто и не увидит твой каркас под елками. А папину работу сразу видно! Смотри, все идут и радуются. Всем нравится. Значит, его работа самая главная.

- Нет, Климова работа главная, - настаивал Толик.

- Нет, папина! - не уступала Тамара. - Скажи ему, Алекс!