Алмазный трон

- Да, - снова вздохнула Сефрения. - Он не раз приходил ко мне с просьбой посвятить его в запретные таинства. Он был очень упрям в этом. Я отказывала ему, конечно, но существуют отступники-стирики, так же как и отступники-пандионцы. Мартэл родился в богатой семье и мог хорошо заплатить за нужные ему знания.

- А кто обнаружил все это? - спросил Дареллон.

- Я, - сказал Спархок. - Я ехал из Симмура в Димос. Это было как раз незадолго до того, как король Алдреас сослал меня в Рендор. Там есть небольшой лес, три лиги не доезжая до Димоса. Уже смеркалось, когда я проезжал там и увидел за деревьями странный свет. Я свернул с дороги, чтобы узнать в чем дело, и увидел Мартэла. Он вызвал какое-то пылающее нестерпимо ярким пламенем создание. Свет его был так ярок, что я не мог рассмотреть, что это за существо.

- Да и вряд ли тебе хотелось рассмотреть его, особенно увидеть его лицо, - вставила Сефрения.

- Возможно, что и так, - согласился Спархок. - Короче говоря, Мартэл давал этому существу какой-то приказ на стирикском языке.

- Но в этом еще нет ничего преступного, - сказал Комьер. - Всем нам время от времени случается вызывать духов.

- Это был не совсем дух, Лорд Комьер, - возразила Сефрения. - Это был Дэморг. Старшие Боги Стирикума создали их как исполнителей их желаний. Дэморги обладают чрезвычайным могуществом, но лишены души. Боги вызывают их из бездны, которые не дано познать человеку - места их обитания - и подчиняют своей воле. Пытаться сделать это смертному - совершенное безрассудство. Ни один смертный не может управлять Дэморгом. То, что сделал Мартэл, строжайше запрещено Младшими Богами Стирикума.

- А Старшие Боги? - спросил Дареллон.

- У Старших Богов нет законов - только капризы и желания.

- Но, Сефрения, - заметил Долмант, - Мартэл - элениец. Возможно, он не чувствует себя обязанным соблюдать законы Богов Стирикума. Может быть, это вообще ошибочно - вооружать Рыцарей Храма таким оружием, как магия стириков, - задумчиво проговорил патриарх.

- Это решение - вооружить рыцарей храма магией - было принято более девятисот лет назад, Ваша Светлость, - сказал Абриэль, подходя к столу. И если бы рыцари Четырех Орденов не были посвящены в магию, земохцы, вероятно, одержали бы победу в той битве в Лэморканде.

- Возможно, возможно, - сказал Долмант.

- Продолжай свой рассказ, Спархок, - прервал их спор Комьер.

- Да. Тогда я не знал, что есть Дэморги, но понял, я то вижу нечто запретное. Когда существо исчезло, я подъехал к Мартэлу поговорить. Мы были друзьями, и я хотел предупредить его об опасности этих действий, но он, казалось, просто обезумел. У меня не оставалось никакого выбора - я поехал в наш Замок в Димосе и рассказал об увиденном Вэниону и Сефрении. Сефрения рассказала нам, что это за существо и как опасно оставлять его на свободе в нашем мире. Вэнион приказал мне с несколькими людьми взять Мартэла и доставить в Замок для разговора. Мартэл пришел в дикую ярость, когда мы приблизились к нему, и потянулся к своему мечу. Он и так отличался буйным характером, а его безумие довело эту буйность до дикости. Я потерял двух близких друзей в той схватке, но, в конце концов, мы одолели его и притащили в Замок в цепях.

- На лодыжках, на сколько я помню, - сказал Келтэн. - Спархок бывает довольно резок, когда раздражен, - улыбнулся он своему другу. - Вряд ли он заслужил этим у Мартэла большую любовь.

- Я, откровенно говоря, и не пытался. Он убил двух моих близких друзей, презрев рыцарское братство ради запретного могущества, и я хотел дать ему как можно больше причин принять мой вызов после разговора с Вэнионом.

- Ну что ж, - продолжал рассказ теперь уже Вэнион, - когда они привели Мартэла в Димос, я имел с ним разговор. Он даже не пытался отрицать мои обвинения. Я приказал ему поклясться не применять больше запретную магию, но он оказал мне открытое неповиновение. У меня не оставалось никакого выбора, кроме как изгнать его из Ордена. Я лишил его рыцарского звания, доспехов и с позором выгнал его через главные ворота Замка.

- Боюсь, это было ошибкой, - проворчал Комьер. - Я бы убил его. Он после изгнания продолжал вызывать эту нежить?

- Да, - кивнул Вэнион, - но Сефрения воззвала к Младшим Богам Стирикума, и они изгнали Дэморга из нашего мира, заодно лишив Мартэла значительной части его могущества. Он ушел, поклявшись отомстить. Мартэл все еще опасен, но, к счастью, уже не может вызывать никаких ужасов из запретных миров. Он оставил Элению и последние десять лет продает свой меч в разных частях мира тому, кто больше заплатит.

- Выходит, он обычный наемник? - сказал Дареллон.

- Не такой уж обычный, мой Лорд, - возразил Спархок. - У него в запасе боевая выучка пандионца - он мог бы быть среди лучших рыцарей. И он очень умен. У него широкие связи с наемниками по всей Эозии. Мартэл может собрать целую армию в нужный момент и он до крайности жесток. Для него нет уже ничего святого.

- А каков он из себя? - поинтересовался Дареллон.