Alouette, little Alouette…

Аллуэтта сказала робко:

– А вы можете хоть сейчас не о своих проблемах?.. Вам же нужно общаться с заказчиками, спонсорами, донаторами, инвесторами…

Максим поморщился:

– Такие конфы больше для галочки. И совместных выпивок. Серьезные инвесторы пристально следят за ходом наших работ, им лапшу не повесишь. Хотя, конечно, есть случаи… Кстати, насчет возможности бессмертия для их детей я хоть и всобачил из спекулятивных соображений, но это правда и за это могут ухватиться.

Френсис покачал головой:

– Да, уже можно… за детей мы глотки порвем, однако… гм…

– Что?

– Сам знаешь, – огрызнулся он, – нам тоже жить хочется… долго. А это не только инстинкт, но и рациональность. Все-таки из детей получится всякое, наркоманы и бездельники тоже, а взрослые уже накопили огромный запас знаний, у них жизненный опыт, научные достижения… которые нужно хотя бы сохранить!.. Потому я предвижу встречную волну увеличения продолжительности жизни взрослых… особенно тех, кто уже близок к последней черте.

Максим сказал хмуро:

– С детьми проще. Теоретически я любому младенцу за два часа могу вживить гены, что сделают его очень долгоживущим, если не вечноживущим, а для взрослых такой методики пока, увы…

– Взрослые всколыхнутся, – предупредил Френсис. – Многие до сих пор не верят, что такое возможно. Но как только появятся первые младенцы, которые будут жить вечно… представляешь, что начнется?

Максим сдвинул плечами:

– Олигархи и миллиардеры к этому давно готовы. Разве не на их деньги существуют все наши исследовательские центры? А остальная масса особой роли не играет. Они могут только организовывать митинги протеста, сами толком не понимая, против чего протестуют.

– А когда поймут, – сказал Френсис, – плюнут и разойдутся. Им и так хорошо, а в сингулярности страшно… Ладно, я пошел подвизаться, а то Аллуэтта меня сейчас убьет.

Он примирительно улыбнулся и в самом деле почти сразу растворился в толпе респектабельных джентльменов и ярких женщин.

Аллуэтта сказала просительно:

– Вы хоть где-то можете не говорить о работе?

– Все любят говорить о самом интересном, – напомнил Максим. – А о чем еще говорить? О сиськах Ани Межелайтис?.. О наводнении в Греции?.. Разрешат ли педофилию и некрофилию в Ираке?.. Это судя по тому, насколько крепкие корни пустит там демократия.

Она поинтересовалась опасливо:

– А ты… над собой никакие опыты не проводишь?

Он сдвинул плечами:

– Сейчас не девятнадцатый век. Единичные опыты ничего не дают. Сейчас обязательно над большими группами плюс должны быть такие же по численности контрольные.

Она сказала тихо:

– Это хорошо…

– Почему? – спросил он. – Что бессмертие достанется сперва другим?

Она сказала, глядя ему в глаза:

– Если ты погибнешь, то… как же я? Кто мне будет платить жалованье лаборантки?.. Кто будет кричать, что кофе принесла недостаточно горячим?

– Я разве такое кричал?

– Кричал.

– Когда?

– Всегда, – сказала она, – только молча. Но я все равно слышу. Я тебя все равно слышу без всяких имплантатов. И что-то мне кажется, ты все-таки над своим геномом тоже поработал.

Максим ухмыльнулся:

– Естественно. Зачем мне брать человека с улицы?.. А потом гоняться за ним для повторного забора материала через каждые три месяца?.. Да, свой геном я знаю лучше, чем чей-то другой.

Она спросила шепотом:

– А мой посмотришь?

– Зачем?

Она посмотрела ему в глаза:

– Хочу, чтобы ты знал обо мне все.

Он улыбнулся.

– Наивная… или прикидываешься? Если бы такое можно было увидеть в генах!

– И что, – спросила она, – генетики стали бы властелинами мира?

Он взглянул остро:

– Соображаешь быстро. Хотя…

– Что?

– Неправильно, – определил он. – Генетики как раз о такой возможности даже не думают. А вот политик, окажись здесь, или бизнесмен-авантюрист…

Она сказала жалобно:

– Максим! Но я же стараюсь. Изо всех своих мышиных сил.

– Да, – согласился он, – никогда бы не подумал. В общем, гены – это гены, а не человек. Вернее, это то, в чем человек живет. Рубашка, в которой он родился и вынужден не снимать всю жизнь. Но когда-то научимся менять эту одежду, даже не меняясь сами. Так что в генах можно увидеть, только из чего состоит ткань твоей одежды, и примерно прикинуть, сколько она продержится, пока обветшает и распадется…

– Фу!

– Хотя, – сказал он не то успокаивающе, не то пугающим голосом, – общая тенденция открытости ведет к тому, что все скоро станет явным… Уже вот-вот. Все, кто что говорил за спиной, какие порочащие слухи придумывал и запускал, где лгал и воровал, все станет явным. Это и будет Страшный суд, когда все мы будем и судьями, и подсудимыми.

Она вздрогнула.

– Ужас… хотя… с другой стороны… когда все виноваты, то это как бы и все не виноваты?.. Или менее виноватые будут судить более виноватых?

– Не знаю, – ответил он честно. – Думаю, что объявят день прощения и покаяния, чтобы все друг другу простили и забыли.

– Это же прекрасно!

– …но ты же знаешь людей, – закончил он, – ничего не забудут и не простят. Это уже новое поколение, что вырастет в мире открытости, будет держаться иначе… Хотя зачем мы говорим о таком пугающем мире? Пойдем общаться.