Алрик

– Откуда вытащить?

Мира оскорбленно сжала пухлые губы и посмотрела на меня:

– Прости, систер, но он мой. После того, что почти случилось, он просто обязан на мне жениться. Не трогай чужое.

Лучше залепила бы пощечину. Слова ударили куда сильнее.

Алрик и она ночью… Что чуть не случилось?

Влад прервал? Потому что мы еще не выяснили, что случилось с кланом и как в этом замешан волк?

Я закашлялась, казалось, меня снова обдали порошком. Он раздирал горло до слез из глаз, до бешеной жажды.

Мира вложила мне в руку бутылку воды.

– Пожалуйста, Ань, – вдруг серьезно начала сестра, пока я жадно пила. – Ты можешь некоторое время не появляться в клане? Ради меня.

Я выплюнула воду, закашлялась еще сильнее, до спазмов в животе.

Вот я и получила. Поделом. Так мне и надо. Мира все узнала.

– Ты же все равно кого-то нашла. Побудь у него, съезди в отпуск, пока мы не укрепим отношения.

– Мира! – Влад дернул сестру за руку на себя. – Ты еще помнишь, что тебе шестнадцать? Ты что говоришь сестре? Что ты собралась делать за это время?  Я тебя под замок до восемнадцати посажу, если продолжишь в том же духе.

– Надо бороться за свою любовь. – Мира с вызовом посмотрела мне в глаза.

Я чувствовала себя жутко пристыженной, но самое ужасное, что я не жалела ни о мгновении рядом с Алриком.

– Я поеду на территорию нашего родного клана. Как раз выясню все. – Я обратилась к Владу, но не смогла смотреть ему в лицо – не поднимала взгляд выше живота. – Мне только надо в клан, взять вещи и купить телефон.

– Бери! – Мира протянула свой смартфон. Свой новенький, свежекупленный, дорогой смартфон.

На что же она готова пойти, чтобы убрать меня из поля зрения Алрика?

– И вот на этой карте все мои сбережения. На месяц-другой хватит, – протянула она мне пластиковый прямоугольник.

Я в шоке посмотрела в лицо сестре.

Чтобы эта маленькая жадина оторвала кровные от сердца? Луна точно упала на землю.

– Мира, сядь в машину. Ты несешь бред. Я еще с тобой за твою выходку не разобрался.

– Не надо. Я все поняла.

Я взяла телефон и карту, но не для того, чтобы тратить, а потому, что сестре так будет спокойней.

– Я позвоню, Влад. – У меня не осталось сил стоять и смотреть им в глаза. Я хотела провалиться под землю прямо здесь и сейчас.

– Да что ты себе надумала? Ань, надо поговорить! – Влад попытался поймать меня за руку, но я увернулась.

Сейчас разревусь. Они не должны этого видеть. Никто не должен.

Я кинулась прочь, а вслед доносился окрик Влада.

Да что я могла понять не так? Я всегда в душе знала, чем эта бешеная страсть закончится.

***

Клан гибридов

Альбина села за свой рабочий стол и обхватила голову руками. Дышалось тяжело.

– Что грустишь, красавица? – как всегда бесшумно и незаметно, от стены отделился Тень.

Врач гибридов вздрогнула, положила руку на грудь и в сердцах отчитала:

– До инфаркта же доведешь! А у меня нет вашей регенерации.

Вольный наемник, а ныне еще и член клана гибридов Тень звучно откусил от большого яблока:

– Ты не против? Я тут без тебя начал. Не удержался.

Тень не лез в душу. Спросил – не ответила, значит, не хочет. За те несколько лет, что наемник жил в клане, они крепко подружились. А уж за последний год стали почти не разлей вода. И этому была одна важная причина.

Альбина посмотрела на корзину фруктов, что стояла на краю стола, протянула к ней руку и достала визитку.

Козел!

Смяла послание «Витаминки для Альбинки» и со злостью швырнула в мусорное ведро. Подняла взгляд на наемника и сердито пожелала:

– Приятного аппетита.

– Наверное, ты хотела сказать – приятного омоложения. Ненавижу фрукты. – Вопреки словам Тень так быстро слопал яблоко, что не оставил от него даже огрызка.

– Хоть веточку бы выплюнул, – заметила врач гибридов.

– Нельзя. Вдруг там самый концентрат? – Тень жадно улыбнулся.

Он не собирался упустить ни единого шанса уменьшить свой биологический возраст.

– Сегодня запускал кровь в анализатор?

– Обижаешь! Я к этому делу отношусь суперответственно. Моя истинная еще в школу не пошла, а я скоро сороковник отмечу. Знаешь ли, тут не до прогулов. – Тень подошел к небольшому зеркалу у умывальника и придирчиво осмотрел свое лицо, поворачивая голову в разные стороны. Неожиданно спросил: – Видела Леона?

Альбина аж локтем мимо стола промахнулась и чуть не свалилась со стула.

– Откуда ты знаешь?

– Ну как откуда? Парень тебя уже год усиленно кормит, а не появляется. «Витаминки для Альбинки», – изменив голос на иронично-писклявый, рассуждал Тень, глядя в зеркало. – Благодаря его фруктовым корзинкам мне уже и тридцати не дать. Конечно, он объявится.

– Но я-то не молодела, – грустно усмехнулась Альбина. – И не льсти мне, моложе я точно выглядеть не стала. Наверное, хочет понять, почему у него не работают «витаминки». Сволочь!

– Съела бы тоже молодильные яблочки. Тебя же никто не принуждает с ним быть.

Врач гибридов подняла взгляд на Тень, который продолжал любоваться собой в зеркале, и усмехнулась:

– А вдруг он туда еще любовную привязанность добавляет? Не боишься? Вот так увидишь его – и все, потеряли мы Тень.

Наемник басовито рассмеялся: