Альтрея. Второй шанс

— Сказал, что хочу, но надо сперва у отца разрешение попросить. Тогда он взял меня за руку, и я повел его домой. По дороге он мне рассказывал, каково это — быть магом, что меня ждут почет, уважение и слава…

— Понравилось? — улыбнувшись, спросил я его.

Мальчишка пожал плечами.

— Если бы я стал сильным магом и совершил много подвигов, тогда бы и на меня обратили внимание боги.

Все понятно, и этот туда же! Все же перемудрили создатели игры, наделив НПС чересчур продвинутым интеллектом, раз половина населения мира жаждет податься в герои.

— И как, после всего, что случилось, не пропало желание стать магом? — поинтересовался я у него.

— Нет, не пропало. Учиться я бы все равно хотел, но не у него. А теперь отец точно запретит. Мне ведь сам колдун заранее говорил, что отец будет против, — опустив голову, ответил Ленри.

— Почему же запретит? — удивленно спросил я. — Просто так чернокнижник не стал бы такой шум поднимать, да еще и под носом у местных волшебников. Похоже, что действительно сильный дар у тебя. Нельзя от него так просто отказываться.

Ленри поднял голову и взглянул на отца, а тот пробурчал себе под нос что-то вроде 'посмотрим'.

— Это все, о чем вы с ним разговаривали? — продолжал допытываться я.

— Все.

— Так. Что было после того, как колдун вышел из дома? Наблюдал кто-нибудь, как он покинул деревню? — обратился я уже к отцу Ленри.

— Я видел. После таких-то слов. Погрозил он мне, затем развернулся и вышел. Я за ним до самой околицы шел, да еще долго потом вслед глядел. Ушел он быстро и не оглядываясь, в сторону гор. Не останавливался, ни с кем не разговаривал, колдовства никакого не совершал. Ты ведь об этом думаешь?

— Об этом. Значит, не колдовал, говоришь? Интересно. А могло ли так быть, что чуть позже он вернулся и наложил проклятие, и его при этом никто не заметил?

Мужчина задумался, затем отрицательно покачал головой.

— Знаешь, Лисандр, хоть и прожил я всю жизнь в этой деревне, но люд всякий успел повидать. По этой дороге много героев и приключенцев проходит, магов в том числе. Туманный Лес — это не шутки. Не каждый назад возвращается. И в одиночку туда ходят только самые сильные маги или безумцы. Так вот, на безумца он не был похож. Я только глянул на него и сразу почувствовал — действительно силен колдун, высокого полета птица. Такие на мелочи не размениваются, а мы для него — мелочь. А уж возвращаться и по-мелкому пакостить, таясь, он бы тем более не стал. До сих пор не пойму, откуда такая напасть.

Теперь уже пришла моя очередь задуматься. Что я знаю о способах наложения проклятий в игре? Да практически ничего. С чего я вообще взял, что маг должен произносить заклинание, находясь в самой Каменке? Может, проклясть можно хоть с соседнего континента? Или вообще это сделано с помощью какого-нибудь небольшого предмета, оставленного в деревне? Тоже вполне возможно. Ясно мне только одно: квест из разряда необычных. Значит, в нем может быть много неожиданностей. И задание это совсем не по моему уровню. Злодей тот наверняка высокоуровневый, у меня и старым персонажем вряд ли получилось бы с таким сладить. С другой стороны — совсем не обязательно, что по квесту мне придется с ним встретиться.

Мальчишка этот тоже не прост, раз из-за него такая каша заварилась. Осталось только решить: а нужно ли вообще мне все это? Наверняка этой ночью еще что-нибудь случится, и не факт, что столь же безобидное. А значит, мне будет угрожать реальная опасность.

Единственное абсолютно безопасное место — это Личная Комната. Такова особенность подобных игр. Если даже ночью прилетит дракон и спалит всю деревню дотла, то я об этом даже не узнаю, пока не выйду утром из своей комнаты и не окажусь посреди пепелища. На крайний случай можно будет пересидеть ночь в ней. Значит, решено. До завтрашнего утра я все-таки побуду в Каменке, а там, глядишь, и с квестом что-нибудь прояснится.

— Необычную вы мне задали задачку, — обратился я к старосте. — Пока что не знаю, как вам помочь. Похожу сегодня по деревне, осмотрюсь. Глядишь, и придумаю что-нибудь.

— Не то чтобы мы сильно на тебя рассчитывали, но кто знает, может, что-то у тебя и получится. Деревню, говоришь, осмотреть? Пусть тогда Ленри тебе ее и покажет. Только никуда его от себя не отпускай. Слышал, Ленри? От Бессмертного ни на шаг!

Не такой уж я сейчас и бессмертный. Но местным об этом знать не обязательно.

— Ты готов, проводник? — спросил я у мальчишки.

Тот невесело кивнул в ответ.

Глава 6

Сама деревня меня не слишком-то заинтересовала. Тем более, что половину ее я уже видел. Если что-то и можно было назвать местными достопримечательностями, так это разве что дом старосты — самую большую и красивую постройку в Каменке, да ветряную мельницу, расположившуюся на холме. Мне же было интересно другое. Первым делом я попросил Ленри отвести меня к сгоревшему сараю. Быстро разъяснив его хозяину кто я и что мне нужно, мы пошли осматривать место пожара.