Алу: так плачет ветер

Погода снаружи оказалась ветренной и пасмурной. Клара недовольно поморщилась, когда ветер растрепал её волосы, и фыркнула, отгоняя от лица кудрявые пряди. Я в который раз порадовалась своей строгой причёске и вдохнула морской воздух. Почему-то казалось, что здесь холоднее, чем в Монтэм Сильва.

Мы с группой других обучающихся двинулись к главным воротам. Ещё с утра преподаватели провели лекцию на тему безопасности и достойного поведения. Мэтр Солт то и дело кидал на меня и Клару взгляды, но я знала, что магистр Канем и Флос-Вина решили пока не вводить его в курс дела.

— Какой размах, — ахнула Клара, когда мы увидели украшающие улицы магические фонари и гирлянды, нависающие ярким полотном над нашими головами. Прямо к стенам академии подступали торговые палатки, видимо, ориентированные на обучающихся. Слышались голоса, призывающие купить сладости или согревающий напиток.

— Идём, — я взяла даксарру за локоть и потянула за собой, когда увидела Флос-Вину и магистра. Они представляли собой занимательную картину: весь в чёрном, явно недовольный магистр и Флос-Вина, едва достающая ему до плеча в ярко-зелёном платье и фиолетовом плаще.

— А вот и наши красавицы, — улыбнулась фокса. — У меня хорошая новость: старейшина прислала письмо, и я почти уверена, что сегодня всё получится, — подмигнула она. Мы с Кларой облегченно переглянулись. Это только начало — определить, с чем именно мы имеем дело, но уже что-то.

— Идемте скорее на центральную площадь, первое, что нужно сделать в праздник Королевской Династии — это выпить теплый напиток, — вклинившись между мной и Кларой, Флос-Вина схватила нас под руки, не давая утонуть в мыслях о проклятии. Я оглянулась на магистра, он лишь показательно закатил глаза, и мне едва удалось подавить смешок. Вид у него был очень кислый. Глядя на его тёплый плащ, обшитый мехом, и кожаные перчатки, я мысленно кивнула. В промозглую погоду, с его постоянной усталостью немудрено заболеть.

Люди на улице походили на муравьёв, спешащих по своим делам. Я выпуталась из хватки Флос-Вины и встала сбоку от Клары так, чтобы она оказалась посередине. Так даксарра могла без опаски сосредоточить всё свое внимание на происходящем вокруг, а я смотрела под ноги и выискивала подозрительные лица в толпе. Периферийным зрением я заметила тень — это магистр сократил расстояние и шёл в двух шагах позади, прямо за моим плечом. Поймав мой взгляд, он кивнул, его серьёзные глаза обещали прикрыть, и я немного расслабилась, но всё равно оставалась сосредоточенной.

Главную площадь украсили не только огнями, но и маленькими красными флагами. Из окон домов свисали разноцветные бусы, видимо, какая-то традиция. Повсюду показывали фокусы и трюки, разливали горячее вино и чай, раздавали теплые булочки с яблоками. На небольшой сцене в центре площади шло представление кукольного театра, кажется, рассказывали историю королевской семьи Игравии.

— Сможешь найти здесь фоксов? — ухмыльнулась мне Флос-Вина, и я внимательно осмотрелась, пока мы стояли в очереди за напитками. Сосредоточившись на окружающих лицах, через несколько минут поиска я зацепилась взглядом за молодого мужчину примерно моего возраста. Было в нём что-то странное. В какой-то момент он посмотрел в сторону, и его черты лица дрогнули, словно маска, и тут же встали обратно.

— Он, — кивнула я, и мужчина тут же взглянул на меня, словно услышал. Его взгляд скользнул к Флос-Вине, и, коротко кивнув, он скрылся в толпе.

— Не очень вежливо, — фыркнула Флос-Вина, но тут же отвернулась к торговцу, пришла наша очередь заказывать. Магистр стоял позади, и я обернулась, чтобы спросить его, что он хочет выпить. В этот самый момент он наклонился, и мы едва не столкнулись носами. Тело моё вместо того, чтобы отпрянуть, застыло на месте. Я несколько раз моргнула, его лицо оказалось так близко. Мой взгляд скользнул по морщинкам вокруг его глаз и маленькому шраму на виске, наверняка имеющем свою историю. Магистр пару раз моргнул, а потом прочистил горло и отстранился.

— Какой напиток вы хотите? Я угощаю, — проговорила я, при отъезде из клана мне дали немного денег на личные нужды. Кажется, моё предложение удивило магистра, брови его слегка нахмурились, и он с замешательством взглянул на меня.

— Я уже все заказала, — Флос-Вина нарушила неловкую паузу. — Он по-прежнему ведёт себя неуклюже, когда к нему проявляют привязанность? — переведя взгляд между мной и магистром, усмехнулась она.

— Госпожа… — начала я, но она меня прервала.

— Ой, я же просила без этих церемоний, — легко отмахнулась Флос-Вина, но её зелёные глаза буквально впились в меня, выискивая что-то.

— Только не говори, что ты… великий Мэндокс, да вы два сапога пара, — рассмеялась она. С каждым словом я понимала её все меньше.

— Флос-Вина… — угрожающе процедил магистр, настроение его мгновенно ухудшилось. Но фокса лишь усмехнулась, совершенно не впечатлённая его тоном.