Алый, как кровь

Черная темнота ворвалась в зал. Все затихли. Послышался тихий звон, как будто звук далеких бубенцов. С потолка зала начали падать снежинки, которые выглядели, как настоящий снег. Когда Белоснежка дотронулась до одной из снежинок, та рассыпалась в пыль.

Внезапно мощные прожекторы осветили центр зала.

Две женщины. Обе в одеянии Снежной Королевы. Им это имя подходило в тысячи раз больше, чем замороженной Наталье. Абсолютные близнецы. Они появились в центре зала, словно из пустоты. Белоснежке было сложно угадать их возраст. Они могли быть как двадцатилетними, так и пятидесятилетними. Издали не приметить морщинки на руках и шее.

Зал взорвался громкими аплодисментами. Женщины величественно поклонились. Только сейчас Белоснежка увидела, что у одной из них на шее серебряное украшение в виде белой льдинки. У второй на шее красовался серебряный медведь.

Белый Медведь. Не один человек, а два. Но все же один, единица.

Женщины ждали, когда гости стихнут, затем заговорили. Они плавно сменяли друг друга, так что вскоре Белоснежка уже не могла понять, кто когда говорит.

– Зима – это сказочное время. Поэтому я решила в этот раз организовать вечеринку на сказочную тему. Сны, мечты и кошмары. Из этого сделаны сказки. Вы здесь, потому что я жажду отблагодарить вас. Вы были в зачарованном сне. Сне об обществе, которое действует более плавно, эффективно, целенаправленно. Для нас границы существуют, чтобы их разрушать, правила – чтобы их менять, нормы – чтобы ставить их под вопрос. Празднуйте! Забудьте на секунду про обычные ограниченные мысли. Здесь всё для вас. Жизнь для вас.

Речь женщин не зацепила. В ней не было ничего конкретного. Они говорили на английском без акцента. У Белоснежки был с собой диктофон, который зафиксировал каждое слово этого обращения, однако она не услышала ничего компрометирующего. В чем же участвовали эти женщины? Тянули ли они где-то на заднем плане всех этих гостей за веревочки? Какая часть их деятельности преступна?

Взглянув на восторженную публику, Белоснежка поняла, что ей никогда не позволят этого узнать. Настоящая деятельность Белого Медведя была как искусственный снег, падающий из-под потолка. Если его попытаться поймать, он рассыплется и пропадет, как будто его и не было.

У нее не было никаких шансов против Белого Медведя. Может быть даже так, что и эти женщины – только декорации. Их не поймать. Им ничего не сделать.

Но Белоснежка могла отправить за решетку Бориса Соколова. Круг, начавшийся среди окровавленных купюр в фотолаборатории, тогда замкнулся бы. Этого хватило бы.

Сейчас ей хотелось домой.

27.

– Мне не нужно зеркальце, чтобы сказать, что ты на этом празднике всех милее, всех румяней и белее.

Дыхание мужчины обдавало жаром ее уши, а руки крепко сжимали талию. Белоснежка выругалась про себя. Этот липучка нашел ее снова и смог вцепиться в нее крепкой хваткой именно в тот момент, когда Белоснежка собралась уходить. По запаху, пропитавшему его дыхание, было ясно, что он выпил не менее двух хороших порций коньяка. А по его крепкой хватке становилось понятно, что пытаться вырваться бессмысленно. Это привлечет слишком много внимания.

– Уже начал бояться, что ты пропала. Так не пойдет. Мы кое о чем не договорили, – прошептал мужчина и прижался своей огромной плечистой тушей к спине Белоснежки.

Минимум 90 килограмм, оценила Белоснежка. Должно быть, сильный. Не стоит его дразнить. Надо попробовать другую тактику.

– Ты все-таки не замерзла?

К счастью, нет, подумала Белоснежка.

Повернувшись, она оказалась с мужчиной лицом к лицу. Его глаза налились кровью. Пиджак он где-то оставил. На голубой рубашке под мышками расползались огромные темно-синие пятна. Галстук был затянут слабо. Белоснежка схватилась уверенным движением за галстук, поднесла рот к его уху и прошептала:

– Пойдем туда, наверх, и посмотрим, будет ли у этой сказочки счастливый конец.

Затем ущипнула его за мочку и подавила в себе ощущение тошноты. Она сможет сыграть и эту роль.

На лице мужчины расплылась довольная улыбка, он облизал губы и спросил:

– Так чего же мы ждем?

Поднимаясь вверх по лестнице, Белоснежка чувствовала все время, как он смотрит ей в спину. Бессмысленно пытаться бежать. Ее ноги немного дрожали, но она заставила их плыть в покачивающейся и зовущей походке. Каково было бы подниматься по ступенькам перед тем, с кем действительно хочется идти в верхние комнаты, закрыть за собой дверь и запереть реальный мир снаружи… Аромат сияющей теплой кожи и масла для загара. Деревянные ступеньки пристани, по которым они взбежали, смеясь. Шаги, которые твердо следуют за ней, и, слыша которые, она чувствует зуд ожидания…

Бессмысленно вспоминать. Это было прошлым летом. Прошла вечность.

Сейчас она здесь, и она справится здесь.

Белоснежка провела мужчину в свободную комнату, в центре которой стояла огромная кованая кровать, и толкнула его вниз. Важно выглядеть максимально самоуверенной и смелой.