Алый, как кровь

Интерес Бориса Соколова пробудило то, как Терхо Вяйсянен ссорится с какой-то молодой женщиной. Он подошел ближе и понял по финской речи полицейского, что тот утверждает, что купил сумочку и платье этой женщине. И еще туфли.

Борис усмехнулся. Очевидно, для финна вошло в привычку тратить деньги на других женщин, не только на Наталью. Это следовало бы прекратить давным-давно. Борис уже повернулся, чтобы уйти, но тут он услышал в его горячей речи слово «дочь».

Борис застыл на месте. Его мозги быстро заработали. Если эта в красном платье – дочь Терхо Вяйсянена, выходит, девчонка знает слишком много. Девчонка знает, кто преследовал ее в Пююникки. Может быть, она знает и про Наталью. И про деньги. Тогда почему она здесь, на вечеринке?

Лучше всего было бы пойти поболтать с девчонкой, чтобы она поняла, что лучше ей, как и папочке, молчать.

Белоснежка попыталась вырвать руку из хватки отца Элизы, но полицейский определенно привык работать с неподдающимися людьми. Хватка у него была железной.

– Отвечай! Откуда у тебя сумочка Элизы?

Белоснежка увидела, как к ним приближается Борис Соколов. Его взгляд был пугающим.

Терхо Вяйсянен прижался вплотную к ней, понюхал воздух и буркнул:

– У тебя даже духи Элизы!

Борис Соколов был уже в трех шагах.

Белоснежке надо убегать.

Она со всей силы толкнула Терхо сумочкой в грудь и сказала:

– На! Духи, к сожалению, вернуть не смогу.

Терхо Вяйсянен так удивился, что ослабил хватку. Этого хватило. Белоснежка вырвалась и бросилась к лестнице. Она слышала, что Соколов рванул за ней, выкрикивая что-то по-русски.

По лестнице навстречу Белоснежке шла официантка, одетая в Алису в Стране Чудес, и несла на подносе какие-то напитки молочного цвета. Видимо, «Белый русский»[54]. Белоснежка беззвучно извинилась и толкнула поднос. Напитки и осколки разлетелись по ступенькам. Она услышала, как Соколов поскользнулся и выругался.

Это дало Белоснежке несколько дополнительных секунд. Она стянула с ног туфли на каблуках и бросилась сквозь толпу с туфлями в руке. К входной двери, из нее наружу. Она бежала по аллее из факелов.

Fire walk with me[55]. Ситуация все больше и больше начинала напоминать «Твин Пикс». Не хватало только, чтобы из-за какого-нибудь угла появился злобный Карлик.

Соколов кричал охранникам у ворот:

– Stop her![56]

Мужчины, повернувшись, загородили дорогу. Два шкафа, сквозь которые не пробиться.

Вдруг Белоснежка сменила направление. Борис Соколов последовал за ней. Высокая стена окружала здание со всех сторон. Белоснежка забежала в самый дальний угол. Было темно. Снег колол ступни, которые были одеты лишь в тонкие чулки.

Белоснежка быстро изучила руками стену. Не схватиться. Даже мартышка не перелезет. Но все же она нашла очень маленькую дырочку, воткнула в нее каблук и приподнялась на второй ноге. Равновесие понемногу возникало. Соколов почти у стены.

Белоснежка ударила второй туфлей по стене и надавила на нее. Рука Соколова вцепилась ей в подол платья.

Подол порвался.

Каблук сломался.

Туфля упала в снег, и только каблук остался в стене. Вот она, опора. Ноги Белоснежки болтались в воздухе, пальцы вцепились в стену и в каблук, и девушка изо всех сил потянулась наверх. Ей удалось затащить себя на стену, когда руки Соколова уже ползли по ее ноге.

Белоснежка упала со стены с другой стороны. Мягкий снег принял ее. Соколов не пытался перелезть за ней, а метнулся к воротам и оттуда наружу. Белоснежка побежала по сугробам. Снега было по икры. Подол платья безнадежно разорвался, полностью обнажив бедра.

«Отлично, – думала Белоснежка. – Так легче бежать».

Бегать по снегу трудно. Мороз грыз ее своими острыми зубами. Лес был темным, как сама чернота.

Борис Соколов отставал все больше и больше. Белоснежка снизила скорость. За четыре дня это уже третий раз, когда ее преследуют по снегу и морозу.

Три попытки. В сказках герои обычно получают три попытки. Две первые всегда провальны, а третья удачна. Означает ли это, что она убежала с концами? Или то, что преследователь наконец-то ее настигнет?

Три попытки. Три ошибки. Что это: попытка или ошибка?

Вдруг Белоснежка почувствовала: что-то больно задело ее бедро. Она не обратила на это внимание. Она бежала, пробивалась, неслась вперед. Голосов сзади больше не было слышно.

Белоснежка пощупала пальцами бедро. Пальцы нащупали что-то теплое. Кровь. Борис Соколов выстрелил в нее, но пуля только поцарапала кожу. Однако кровь все же течет сильно.

Белоснежка не хотела об этом думать.

Она только бежала. Лес погрузил ее в себя, как в темную воду.