Алый снег охотника Лю

Принц? Принц! А принц – это кто? Правильно! Кроме функций воспроизводства императорской династии принц еще и является одним из первых аристократов государства! Ну, первый после своих более старших родственников и родственниц, конечно. Пример, так сказать! Эталон! Образец для подражания! Равнение на принца Фана!

А аристократ? Аристократ – есть боевая единица, первейшая ценность которой для государства состоит в поддержании ею военных возможностей этого самого государства!

А какой основной способ ведения войны, который здесь практикуется? Именно! Мощный удар кавалерии!

Отсюда простой вывод: аристократ – в первую очередь всадник! Конный, ящерный, грифоний, верблюжий или драконий верховой воин! Ну, драконий, конечно, вряд ли. Тут я загнул – дракон и сам по себе, без всадника, делов натворить может. А «кавалериста» потом еще и схарчит за урон чести.

Если бы Империя располагалась на равнинах, то были бы у нас аристократы, перемещающиеся на повозках! Это ж красота! Стоишь себе гордо с луком в повозке с «водителем» и стреляешь в нужную сторону. Еще и запас стрел практически бесконечный, так как на себе колчан таскать не нужно – стрелы где-нибудь к бортам повозки можно приспособить. Ну, как у древних египтян или персов моего мира.

Увы! У нас тут лес, горы и лесостепь. Рассекать и, тем более, атаковать на повозках-тачанках тупо негде!

Вот и приходится мне сейчас рассматривать гладкую чешуйчатую башку своего ящера. Сверху. Из седла. Благо, ящер смирный, и колоть его стрекалом для управления не нужно – достаточно легких шлепков по крупу и шее.

Мы, Его Высочество Лонг Фан, изволили сегодня с утра отправиться развеяться! С наложницей и сестрами. Ну и прихватили этого… как там бишь его? А! Во! Лонг Вейжа! Лонг Вейжа с собой мы взяли, ибо зело милостивы, добры и благородны.

Даже не я его с собой взял, а сестрам разрешил его прихватить! А те на полном серьезе сплоченной кучкой после утренней зарядки подползли ко мне, «просить за нашего мальчика»! Мне, по большому счету, на принца было чихать, так как своим непонятым чутьем я был практически уверен – тот в качестве «вируса» опасности больше не представляет. Как человек подгадить – может, а вот как вредное для этого мира инородное тело – нет. Что-то в нем сломалось. То ли мое поле так на него подействовало, то ли вся эта ситуация и собственные морально-психологические переживания так повлияли… то ли мои девчонки его ночью заездили до полного развеивания «поля попаданца»…

Надо только не забыть выудить из него его историю. Традиция ж – «коллег» о «тамошнем» житье-бытье с пристрастием расспрашивать и выяснять, как их сюда… угораздило. Только вот жениха сестер пытать по-настоящему… как-то оно… неудобно, что ли. Им, бедняжкам, его одного и так на троих не хватает. И если у него от моего излишнего любопытства по мужской части приключится какая-нибудь досадная немощь, то они меня живьем сгрызут! И ни Хана, ни матушка не спасут! Матушка еще и поможет! Держать будет! Или, хуже того, додумаются до какой-нибудь глупости, типа «этот сломался и вместо него женихом теперь назначается старший брат». Как виновный и ответственный за конфуз! Не-не-не!

Так что придется ждать, когда сам созреет. Но, опять-таки, что-то подсказывает – ничего интересного я от него не узнаю. Какие-нибудь жаренные пикантности – да, а что-то серьезное и лично для меня полезное – сильно вряд ли.

Охрана мне, оказывается, положена. Еще на выезде из Твердыни впереди, в сотне шагов, нарисовались три всадника, которые совершенно случайно, но твердо знали, куда мы направляемся. А сзади нарисовались еще пятеро. Вооружены, одоспешены, серьезны, спокойны и бдительны.

Можно было бы, не разбираясь, записать их в «люди Императора». И это имело бы смысл: все поданные Империи, так или иначе «люди Императора». Пусть и с оговорками. Тут все-таки феодализм и кланы, а не классическая поздняя монархия из моего прежнего мира.

А на самом деле, если конкретизировать, это могли быть и люди фракции, в которой не последнюю роль играет Лиз Бейфанг (а в нашей группке, на минуточку, присутствует наследник формального лидера-ширмы этой фракции), и люди моей царственной бабушки, вполне обоснованно опасающейся моего жгучего желания «встать на лыжи» (после таких-то откровений!), и обычная охрана, положенная принцу Лонг Фану чисто по дворцовому регламенту.

Попыток ускориться, догнав авангард, или притормозить, подождав арьергард, мы не делали. И сестер я тормознул. Правда, те и не рвались особо – девочки были заняты, вынося мозг Лонг Вейжу. И покидать плацдарм, на котором уже наметилось значительное продвижение вперед, никто из них не рвался… у меня даже сложилось впечатление, что юные хищницы опасаются оставить бедолагу один-на-один с любой из своих подруг.