Америка... Живут же люди!

Два главных правила шопинга в США диалектически противоречат друг другу. Первое: всегда можно найти такую же вещь по меньшей цене; второе: хорошая и качественная вещь не может стоить дешево. Как ни странно, оба они верны. Есть магазины, рассчитанные на любой семейный бюджет, – разница в основном в качестве товаров и уровне сервиса. Когда я только начинал ездить в США, мои знакомые американцы очень удивлялись тому, что при покупке, например, джинсов или куртки я по привычке смотрел надпись «Made in…»

, подразумевая, что качество напрямую зависит от того, где именно сделана вещь. Американцу и в голову не придет такая проверка. Он знает, что если товар продается в хорошем магазине, то гарантией качества является сам факт его продажи там. Китайская, белорусская или гондурасская вещь будет сделана полностью по американским стандартам и для американского рынка. Американка купит ее и будет носить, ни разу в жизни не поинтересовавшись страной-изготовителем.

Покупать более дешевую вещь – значит соглашаться на то, что она будет качеством похуже, то есть потеряет форму или вытрется быстрее, независимо от того, где она была сделана. Но ни один продавец или менеджер магазина в США не ответит с ходу на вопрос о месте производства той или иной вещи, более того, будет смотреть на вас с любопытством, пытаясь понять тайный смысл вашего интереса. Я до сих пор помню эту реакцию. При покупке самого первого своего автомобиля в США я по наивности задал вопрос о том, где он сделан. Мне распечатали длиннющий список деталей, которые оказались произведены в разных странах. Сама машина была собрана в Германии. Больше я таких вопросов не задавал, но постоянно вижу, как туристы из бывшего СССР ищут лейблы на вещах в магазинах. Еще раз повторю: в США этого делать нет смысла.

Критерием успешности американской торговли традиционно считается «черная пятница» – следующий день после Дня благодарения, который всегда празднуется в последний четверг ноября. Название это идет с тех времен, когда бухгалтерские книги велись от руки. Убытки записывались красными чернилами, а прибыль – черными. В этот день американские магазины розничной торговли начинали приносить прибыль. «Черная пятница» традиционно знаменует собой начало праздничного сезона – поры больших предрождественских скидок и распродаж. В этот день магазины собирают наибольшее количество покупателей в году. Большинство крупных магазинов открываются уже в четыре или шесть часов утра, а некоторые просто остаются открытыми с четверга и «включают» скидки с полуночи или с десяти вечера. В этот день скидки иногда достигают 90 %. Многие компании делают «черную пятницу» выходным днем, чтобы дать возможность своим сотрудникам поучаствовать в этом традиционном для Америки мероприятии.

Альтернатива для покупателей, предпочитающих заказывать вещи через Интернет, – «виртуальный понедельник», то есть понедельник, следующий за «черной пятницей». Подразумевается, что покупатели, не успевшие или не захотевшие поучаствовать в «черной пятнице», в понедельник возвращаются в офис и делают покупки онлайн. Невзирая на экономический кризис, количество покупателей, сделавших покупки в период с пятницы до понедельника после Дня благодарения, устанавливало рекорд за рекордом, подбираясь, согласно существующей статистике, к огромной цифре в 200 млн человек – это численность всего взрослого населения США.

Немалая часть американцев магазины по разным причинам не любит и старается ходить туда как можно реже. У самых богатых есть персональные закупщики, которые ходят по магазинам и бутикам и покупают своим клиентам все – от нижнего белья до автомобиля. Гораздо большее число американцев пользуется каталогами, Интернетом и почтовыми рассылками. Я знаю немало обеспеченных женщин среднего класса, которые проводят час-другой за рассматриванием пришедших по почте каталогов, а затем заказывают доставку выбранной одежды на дом. Доставка быстрая и бесплатная. Утром они находят присланные коробки на крыльце дома, меряют одежду, а то, что не подошло, снова складывают в коробки и выносят на крыльцо. Следующим утром их заберет почтальон. Оплата покупки – чеком, кредитной карточкой или карточкой фирмы, откуда была прислана одежда. С развитием Интернета возможности таких покупок только растут, тем более что в большинстве случаев покупки в интернет-магазинах не облагаются налогом с продаж. Американские законодатели так и не договорились, какому именно штату должны идти налоги, если фирма расположена в одном, склад – в другом, а покупатель – в третьем.